Огненный Хранитель: Путь к возрождению
Шрифт:
Интар вздрогнул, как от удара, а Зариме совершенно невозмутимо ответил, поудобнее устраиваясь на диване:
– Нет, у меня всегда было несколько иное предназначение.
– Разреши полюбопытствовать, какое же?
– Сейчас мое предназначение – Интар…
– Вот как… – кажется, этот ответ обескуражил Ло-Мина, во всяком случае его поза стала напряженнее, а взгляд пристальнее. Интар догадывался, в чем дело: глава клана старался учуять ложь. Но с Зариме это бесполезно. Так что Интар приобнял свое «сокровище
– И как же вы… познакомились? – похоже, теперь Ло-Мин решил разыгрывать эдакого «доброго дядюшку».
– Довольно просто – я его купил.
– Любопытно. Никогда не думал, что существует целый рынок, поставляющий подобного рода мальчиков.
– Рынок существует, но к Зариме не имеет никакого отношения.
– Хм… И как же оборотень стал невольником?
– Так же, как и люди, – ответил дракон. – Но судьба все равно привела меня туда, куда нужно.
– Ты веришь в судьбу?
– Каждому нужно во что-то верить.
– Очень интересно, – похоже, Ло-Мина несколько коробило подобное самообладание. – Ты весьма неординарный юноша, требующий пристального изучения. Может, мне перекупить тебя?
– Боюсь, всех сокровищ мира будет недостаточно, – ответил Интар, возможно, слишком поспешно, чем следовало.
– В самом деле? Ты столь высоко его ценишь? – почти промурлыкал глава клана, при этом Зариме как-то странно поморщился, но ничего не сказал.
– Глупо отказываться от такого подарка судьбы.
– Любопытно. Ранее ты не страдал подобной привязчивостью.
– Может, просто кандидатуры были не те?
– Правда? А как же твой злополучный птенец?
– Птенец – всегда птенец. Между нами всегда будет связь.
– Вот как? Значит, он тебе, все-таки, не безразличен.
– Вы же знаете, что нет.
– И ты по-прежнему желаешь его вылечить?
– Да, конечно. Готов приложить к этому все усилия.
– Так ли уж все? – томно протянул Ло-Мин, закинув ногу на ногу. Вся поза веяла самодовольством.
– Разве есть повод усомниться?
– Не знаю, не знаю. Я ощущаю твоего птенца в этом доме. Но, раз ты не стремишься его показывать, значит, он весьма далек от выздоровления.
– Рим не в один день построился.
– Да, но Эрнесту далеко до Рима. И затянувшееся выздоровление не приведет ни к чему хорошему.
– Хм.
– Я ведь предлагаю тебе помощь, Интар, а вовсе не стремлюсь оставить наедине с твоим горем, – голос Ло-Мина стал просто елейным.
– Но взамен вы требуете…
– Требую? – глава клана обезоруживающе улыбнулся. – Я только предлагаю взаимовыгодную сделку, Интар. Я излечу твоего птенца, а ты немного поживешь при дворе. Что значит век по сравнению с вечной жизнью? Даже Зариме твоему я буду рад. А Диана будет счастлива все тебе показать и скрасить одиночество.
– Да, господин, – все это время безмолвствовавшая
– Снова то же самое… А если с ней будет так же, как и с Катриной?
– При дворе много премилых вампирш, и любая будет рада уделить время такому достойному кавалеру, – Ло-Мин улыбался как заботливый папочка.
– А если ни одна не подойдет?
– Все течет – все меняется. Я буду рад видеть тебя своим помощником.
– Мне показалось, в вашем окружении предостаточно сильных вампиров.
– Да, но лишь единицы похожи на тебя, получившие свою силу с момента рождения. А это многое говорит о силе клана. Уже большинство кланов возглавляются по наследству.
– Ровно половина. И это, скорее, просто стечение обстоятельств. У Фениксов изначально сильный глава. Дитя Наиль – потенциальный Черный Принц. Естественно, она со временем займет место матери. Не понимаю, причем здесь я.
Ло-Мин вздохнул, словно устал объяснять прописные истины упрямому ребенку, и обронил:
– Было бы гораздо легче, если бы ты родился женщиной.
– Я всем доволен, господин. Еще один вздох, потом, словно смирившись:
– Ладно, мы углубились в политические дебри. Вернемся к твоему птенцу. Судя по всему, сейчас тебя заботит только его судьба.
– Более чем.
– В таком случае, разреши напомнить, что только от твоего решения зависит его жизнь.
– Все не настолько критично. И, хоть ваше предложение очень лестно, я его отклоняю. Думаю, мы справимся своими силами.
– Что? – Ло-Мин вскинул голову, вперив в вампира потемневший взгляд. Похоже, такого поворота он не ожидал.
– Мы сами вылечим Эрнеста.
– Вижу, тебе совсем наплевать на его судьбу, – голос главы клана стал очень холоден.
– Вовсе нет. Я верю, мы сможем его вылечить.
– Самоуверенность может дорого обойтись.
Интар поклонился, не озвучивая, что согласие на условия Ло-Мина может обойтись еще дороже. А глава клана продолжил, буравя взглядом непокорного подданного:
– И не забывай, что у меня тоже есть некоторые обязательства перед подданными. Я не могу позволить, чтобы на наш клан легло пятно позора и угроза разоблачения.
– То есть?
– Сумасшедшим не место в наших рядах. Ты знаешь, как поступают с обезумевшими вампирами, ибо они угроза для всех.
– Их уничтожают… – голос Интара звучал глухо.
– Вот именно, – лицо Ло-Мина оставалось бесстрастным, но в глазах горела самодовольная усмешка. – Поэтому я даю тебе еще неделю. Или ты излечиваешь Эрнеста, или он будет уничтожен.
Повисла зловещая пауза. Казалось, никто даже не дышал. Но вот Интар вздохнул и нарочито вкрадчиво сказал:
– Вижу, вы всячески стараетесь принудить меня принять ваше… предложение.