Огненный Хранитель: Путь к возрождению

Якубова Алия Мирфаисовна

– Что ты хочешь сказать? – спросил вампир, подходя к ним. Кажется, его даже не волновал тот факт, что один дракон все еще обнимал другого.

– У Зариме началась первая линька.

– Линька?

– Да. Мы из рептилий, человеческий вид всего лишь маска. Поэтому раз в сотню лет мы сбрасываем кожу. А это, особенно в первый раз, проходит не так-то легко.

– Линька? Так скоро? – протянул Зариме.

– В свой срок, – пожал плечами Насим и ласково добавил: – Ты взрослеешь, брат мой.

– И как долго это длится? – спросил

Интар, погладив Зариме по волосам.

– Месяца два, наверное. В первый раз будет подольше. Зариме осталось потерпеть совсем немного.

– А процесс можно как-то… облегчить? – продолжал расспросы вампир.

– Хм… сложно сказать. Думаю, для Зариме подойдет тепло и покой. Да он и сам интуитивно найдет нужное – уже нашел. Вон, как тянется к камину!

– И это все?

– А что еще? Это линька, не болезнь. Все само пройдет. Хотя лучше бы Зариме находится в своем истинном виде, или хотя бы наполовину. Чтобы чешуя была на поверхности. Тогда легче ощутить момент, когда старая шкура окончательно отмерла.

– Думаешь, стоит перекинуться хотя бы наполовину? – подал голос Зариме.

– Попробуй.

Дракон кивнул, поднялся с пола и весь словно встрепенулся. Все открытые участки кожи, да, наверняка, и закрытые, покрылись чешуей. Правда, она казалась более тусклой, чем обычно, не блестела.

– Чешется, – пожаловался Зариме.

– Знаю, – вздохнул Насим. – Значит, совсем недолго осталось, Через пару деньков вылиняешь до конца.

– Хм…

– Признаюсь, эти дни самые сложные. Но ты уж потерпи.

– А куда я денусь?

– Это правда. Но я побуду с тобой, пока все не завершится. Если твой повязанный не против.

– Я только за.

– В самом деле?

– Лучше, если рядом будет тот, кто понимает происходящее.

– И я больше не внушаю тебе опасений?

– Не настолько, – уклончиво ответил вампир.

– Это хорошо, – Насим заговорщически подмигнул. – Значит, я останусь?

– Конечно, насколько хочешь. Я ведь уже давно предлагал.

– Ну, это и, правда, было давно, – пожал плечами дракон.

– Я не имею привычки отказываться от своих слов. Честь еще кое-что значит для меня.

– Верю-верю! – Насим поднял руки в примирительном жесте.

– Вот и договорились. Пойдем, покажу тебе комнаты. А вот Зариме в таком виде придется воздержаться даже от хождения по дому, к сожалению.

– Да я и не стремлюсь, – понимающе улыбнулся юноша, снова устраиваясь возле камина. – Если что – вы знаете, где меня найти.

– Конечно. Я скажу слугам, чтобы не беспокоили тебя. Да и сам скоро вернусь.

– Хорошо.

Вампир и в самом деле вернулся быстро, словно боялся оставлять своего любовника надолго одного. Правда тот за это время, кажется, даже не пошевелился. Так и лежал возле камина, обложившись подушками.

– Устал? – спросил Интар, присаживаясь рядом и поглаживая плечо юноши. Странно было ощущать вместо нежнейшего бархата кожи грубоватую

чешую. Кажется, каждую чешуйку различить можно.

– Они уже и вправду отходят, – прокомментировал Зариме, так и не ответив на первый вопрос.

– Чешутся? – спросил вампир, продолжая поглаживать.

– Немного, – признался дракон, стараясь весь подставиться под ласкающую руку.

– Может, пойдем в спальню? Там ты можешь раздеться.

– У меня без одежды сейчас довольно… странный вид.

– Думаешь, меня это смутит? – усмехнулся Интар, помогая ему встать.

– Не знаю, – пожал плечами Зариме.

– Так я тебе говорю. Пошли. Ничего на полу валяться.

– Здесь тепло, – улыбнулся дракон.

– Там не хуже, уж поверь.

В спальне Зариме, наверное, впервые стеснялся раздеться. Видя это его замешательство, Интар собственноручно решил помочь ему избавиться от одежды. Дракон не возражал, хотя и не проявлял обычного энтузиазма.

То, что Интар видел его в таком «половинчатом» состоянии, причем всего целиком, кажется, тоже было едва не впервые. И зрелище стоило многого – очень уж необычное. Вампиру доводилось видеть оборотней в таком пограничном состоянии, но дракон и тут отличался.

Очертания тела все еще оставались человеческими, мужскими, правда более плавными, что ли. Каждый сантиметр теперь покрывала не кожа, а чешуя, хоть и потускневшая, но, тем не менее, золотисто-алая. Волосы на голове остались, но теперь еще вдоль позвоночника образовались роговые пластинки. Драконьи глаза казались просто огромными на этом человеческом лице. Тонкие пальцы заканчивались агатовыми когтями. Единственное, что немного смутило Интара – так это некая бесполость на вид. Но кто знает, как оно там должно быть у драконов? Зато, вон, хвост образовался. Поэтому приобняв Зариме за плечи, вампир сказал:

– Ну и нечего было стесняться!

– И все-таки мой вид достаточно непривычен, – настаивал Зариме.

– Ты красив в любом виде. Ложись, давай. Сейчас тебе нужно отдыхать.

– Я и так все время…

– Не важно, – не дал договорить ему Интар, буквально затаскивая дракона на кровать.

– Если тебе неприятно меня касаться таким…

– С чего такие глупости? – тут же сгреб его в охапку вампир.

– Не знаю. Нас мало кто видел такими.

– Так вот, меня это не шокировало. Отдыхай. Тебе не холодно?

– Нет, мне хорошо, – прижимаясь к Интару.

– Вот, другое дело.

– Знаешь, – жмурясь. – Через день-два мне придется превратиться совсем.

– В чем проблема? В нашем доме полно укромных мест.

– Спасибо.

– Да не за что. Я рад хоть как-то помочь тебе.

– Ведь это я должен… помогать.

– Но ты же не железный. И я рад, что ты тоже нуждаешься во мне. Пусть даже изредка.

На это Зариме лишь улыбнулся и ткнулся лбом в плечо вампира. Тот тотчас запустил руку в несколько растрепанные алые волосы.