Огненный мир

Георгиева Инна Александровна

Честно говоря, Мерси не уловила. Но вспомнила, как в прошлом году точно такими же словами Таики учил ее играть на фортепиано:

"Не пытайся читать ноты! — говорил он. — Чувствуй музыку сердцем".

Тогда ей это удалось. Что, если попробовать и сейчас?

— Закрой глаза, — шептал Арарат. — Прислушайся к себе. Услышь шум океана, как бьются волны, как поют чайки, как играет ветер в волосах. Ты — русалка, юная леди. Музыка у тебя в крови. Твой танец может вознести к облакам и обрушить в бездну. Прислушайся к себе и отдайся этому порыву.

Что сказать… Мерси отдалась. И опомнилась,

лишь когда музыка стихла. Опомнилась в центре зала, в гордом одиночестве. Арарат, согнувшись и обняв себя руками, давился смехом у стены. Одноклассники с немым восхищением поедали глазами точеную фигурку, остановившуюся под большой люстрой в весьма оригинальной позе. И даже Химмако-сан не осмелилась сделать ей замечание. Потому что прервать такое выступление не поднялась бы рука даже у настоящего робота.

Прикусив губу, девушка медленно выпрямилась, одернула платье и подошла к Арарату:

— Готовься, сейчас я буду тебя бить. Возможно, даже ногами.

— Прости, красавица, — с новой силой заржал хвостатый принц. — Я не ожидал, что ты воспримешь мои слова настолько буквально.

— А как я должна была их воспринять?!

В этот момент заиграла очередная танцевальная мелодия, спасшая русала от немедленной расправы. Подхватив девушку за талию, он закружил ее по прежней траектории и сделал вид, что не слышит ее пламенное обещание оттоптать ему не только туфли, но и хвост.

— Зато теперь ты знаешь, какой эффект производит на зрителя танец сирены, — улыбнулся он, наконец. И добавил, тихо, но недостаточно, чтобы разъяренная партнерша не смогла расслышать. — А я знаю, что держать тебя нужно очень крепко. Потому что, поглощенная океаном, ты, Мерси, препятствий не замечаешь…

В благодарность она наступила-таки ему на вторую ногу.

А на следующем уроке случился приятный "нежданчик": довольная Аннес за руку ввела в кабинет абсолютно здорового Казимира. Причем выглядел он так, словно был бы не прочь поболеть еще немного, потому блондинка с ласковым оскалом на симпатичной мордашке практически тащила парня на себе.

— Рада, что ты поправился, — первая поздравила русала Мерси. Во-первых, она стояла ближе всех к двери, а во-вторых, была действительно рада его видеть.

— Твоими молитвами, — сквозь зубы процедила Аннес.

— Прекрати, сестренка, — блеснул глазами Арарат. — Прояви вежливость!

— С чего бы? — огрызнулась сирена. — Кто она мне такая? Почему я должна притворяться, что ее показная забота хоть как-то меня трогает?

— Потому что я так сказал, — спокойно, но от этого не менее жутко ответил русал, и Аннес тут же прикрыла ротик. Впрочем, испуга хватило только до конца занятий. После уроков она подловила рыжую на полпути в общежитие, прижала к стене и злобно зашептала:

— Я все о тебе знаю, Мерседес Томаши! И о тебе, и о твоем деде! Учти это. Ты кого угодно можешь обмануть, но я всегда буду следить за тобой. Всегда, слышишь?! Ты — мой враг.

— Хорошо, — сухо процедила сирена, глядя в сверкающие яростью голубые глаза. — Я запомню твои слова.

По правде сказать, запомнить их проблемой не было. Гораздо сложнее оказалось их забыть. Рычание блондинки особо Мерси не впечатлило — не в первый раз ей

приходилось выслушивать подобные реплики. Но вот упоминание деда… Хорошо хоть о бабке не заикнулась, а то у рыжей прямо там, в коридоре, истерика бы случилась. Так хотя бы есть надежда, что любознательная Аннес не раскопала информацию о Фениксе. Чем же ей Кей Томаши не угодил?

Внезапный "бульк" в бассейне отвлек от тяжелых мыслей.

— Эй? — осторожно заглянув внутрь, Мерси отшатнулась, когда с громким всплеском и, окатив девушку водой с ног до головы, в комнату торпедой вылетел Арарат. Извернувшись и еще в полете отрастив ноги, он с размаху приземлился задом на каменный бортик бассейна и недовольно поморщился:

— Давно пора установить здесь деревянный топчан. Неужели удобно падать на камни?

— А ты не пробовал хотя бы раз войти через дверь?! — буркнула в ответ девушка, убирая с лица мокрые волосы и демонстративно их выжимая.

— Через озеро быстрее, — флегматично ответил Арарат, подымаясь во весь рост.

Мерси скользнула глазами по высокому мужскому телу, единственной одеждой которому служили плавки "в облипочку", и сильно покраснела. Да уж, русалы действительно могли похвастаться почти божественной красотой. Во всяком случае, Аполлон из Арарата получился бы отменный. До Зевса малость не дотягивал (гладкий подбородок подкачал — там борода нужна по пояс), но Бог солнца — в самый раз. Рельефные мышцы, широкие плечи и грудь, кубики на животе — он выглядел старше Ямамото (впрочем, Мерси подозревала, что он действительно был старше и ее, и Хикару, как и большинство ее одноклассников) и куда массивнее Таики Хирано. Того Таики, который однажды заставил ее задохнуться от восхищения, глядя на него, голого, стоявшего по колено в ледяной воде японского озера. Таирон же был Арарату под стать — с тем же властным выражением в глазах, с такой же длинной шевелюрой и развитой мускулатурой взрослого мужчины.

— Пожалуйста, — быстро отвернувшись, пробормотала Мерси, — прикройся чем-нибудь.

— Все еще стесняешься? — улыбнулся русал, послушно стягивая с постели одеяло и обматывая его вокруг пояса.

— Пока ты с хвостом — нет, — буркнула рыжая.

— Можешь оборачиваться. Я задрапировался как римский сенатор.

Мерси осторожно выглянула из-за плеча, оценила старания русала и подавила усмешку: сенатора из него не получилось, а вот обожравшаяся гусеница — еще как.

— Да, — решительно кивнула девушка. — Так мне больше нравится.

— У тебя странные вкусы, красавица. Тебе об этом говорили?

— Ты говорил, — улыбнулась Мерси. — И не раз.

Она вдруг поняла, что совершенно не обращает внимания на клички, которые щедро вешает на нее Арарат: "юная леди", "малышка", "красавица"… Ямамото она в свое время за "тенши" чуть головы не лишила, а здесь… ну, просто образец рассудительности и здорового пофигизма.

— Послушай, Мерси, — продолжил Арарат враз посерьезневшим тоном, — я сегодня пришел не просто так. Нужно поговорить. Смех смехом, но в Академии твориться что-то неладное. Да и не только в Академии… Что бы я ни говорил Аннес, мы оба знаем — началось это с твоим появлением. Мне нужно понять, почему это так. Иначе я просто не смогу защитить свой клан.