Огненный Патруль
Шрифт:
— Слушайте, а где все? — опомнился Невил. — Мы же должны были придти последними… Ау! Лю-юди!
Тишина.
— Слушай, а может, одно из чудищ с этих картин ожило, и всех съело? — предположил Чез.
Мы с Невилом так на него посмотрели, что продолжать шутить на эту тему он не решился.
Снаружи послышались громкие голоса:
— …конечно, но что тогда случилось…
— …нет, я не согласен…
— Алиса и Кейтен, — опознал я голоса наших друзей.
— А давайте напугаем их, — вдруг предложил Чез. — Спрячемся за дверью и ка-ак пуганем…
— Только
— Тогда просто отойди, чтобы тебя не было видно, — попросил его Чез. — Зак, пойдём быстрее.
Видимо, моего согласия здесь никто не спрашивает.
Мы с Чезом встали по обе стороны от двери и стали ждать появления друзей.
Первыми в дом вошли Кейтен и Алиса.
— Привет Зак, привет Чез, — дружно сказали они, прежде чем мы успели что-либо сделать.
Чез так и остался стоять с открытым для крика ртом.
— Вы чего тут стоите? — поинтересовался шедший вслед за ними Наив.
— Да так… — неопределённо ответил я, махнув на противоположную стену. — Картинами любуемся.
Со стены на меня насмешливо смотрел странный человек с обгоревшим лицом, длинными нестриженными ногтями и в странной широкополой шляпе.
— Нашли чем любоваться, — пробурчал в ответ Наив. — От этих чудищ у меня мурашки по коже…
— Да ладно, — поспешил реабилитироваться Чез, — скорее, это у тебя от голода.
Алиса первым делом подошла ко мне и внимательно осмотрела с ног до головы.
— Вроде бы цел, — констатировала она. — Немного помятый, грязный, но целый. Значит, вампира вы не догнали?
Мы с Невилом переглянулись.
— Догнать-то догнали…
— Только он нас порядочно отделал, — охотно объяснил Чез.
Теперь уже нас внимательно осмотрел Кейтен.
— Что-то я раньше не замечал за вампирами такой доброты, — задумчиво сказал он, убедившись в нашей целостности. — Ну-ка, рассказывайте, что там с вами произошло и зачем вы вообще решили преследовать вампира?! Жить надоело?! Между прочим, я за вас в ответе, а вы меня так подставляете!
Похоже, Ремесленник распалился не на шутку.
— Так он первый начал, — не остался в долгу Чез. — Ходят всякие по улицам, толкаются… А ещё он головы крадёт!
Тишина.
Нам с Невилом особо говорить нечего, а остальные застыли в изумлении, пытаясь понять, шутит Чез или нет.
— Что крадёт? — тихо переспросил Кейтен.
Мы сидели за огромным круглым столом в удобных креслах и слушали рассказ Чеза. Он рассказывал о наших приключениях. Подробно и в лицах. Вот только по его словам выходило, что это не вампир держал его над краем крыши, а он сам схватил вампира в одиночку, а мы с Невилом всё ему испортили. Правда, после того, как Невил немного опалил ему макушку Огненным Шаром, Чез исправился и рассказал, как всё было на самом деле.
Удивлены были все, кроме Наива, которого мы отправили во «Вкуснятину» за ужином.
— Вам крупно повезло, что вы остались в живых, — сообщил нам Кейтен.
Можно подумать, мы сами этого не поняли.
— Обычно вампиры
Чез выразительно посмотрел на неё, но от комментариев воздержался. Должно быть, на сегодня лимит дурацких шуток уже кончился.
— Возможно, он просто не захотел ссориться с Ремесленниками, — предположил Кейтен. — Хотя, опять-таки, что мы им можем сделать?
— Кстати! — я вспомнил об одном уже довольно давно волнующем меня вопросе. — Кейтен, вот скажи мне, что толку от того, что мы научились сплетать несколько заклинаний? Вампир уложил нас спать в один момент, наши Огненные Бабочки слушались его лучше, чем нас самих, а ведь он по идее даже со стихийной магией работать не умеет.
Кейтен принял нравоучительный вид.
— Во-первых, то, чему вы научились — это всего лишь основа Ремесла. Уже через год вы будете смеяться над всеми своими нынешними заклинаниями, а ещё через год о них даже не вспомните. Один человек, обучающийся на третьем курсе, в поединке может с лёгкостью разобраться со всеми первокурсниками вместе взятыми. Чувствуете разницу?
Я попытался представить, каковы же тогда возможности Ремесленников, но так и не смог. Воображения не хватило.
— А во-вторых? — заинтересовался Невил.
— Во-вторых, вампиры используют не магию, а Искусство. Они не могут создать Огненных Бабочек, но зато запросто обратят ваши заклинания против вас самих.
— Короче, — резюмировал я. — То, чему мы научились, мы можем использовать только против тех, кто никогда не занимался магией. А любой вампир, друид, каменный тролль и уж тем более Ремесленник с лёгкостью разберётся со всеми нами и даже не почешется. Не очень-то повышает самомнение, не находите?
Чез и Алиса согласно кивнули.
— Легко быть самым умным среди дураков, — резюмировал Невил. — Легко, но обидно.
— Ничего, когда-нибудь и вы станете Ремесленниками, — попытался приободрить нас Кейтен.
— Когда-нибудь?
— Ну, лет через сорок, если ваше обучение не заморозят, — прикинул Кейтен.
— Что сделают? — опешил я.
— Вам разве не рассказывали? — удивился Ремесленник.
Мы дружно замотали головами.
— Очень многие ученики во время обучения «перегорают». Знаете, как бывают растяжения мышц при повышенной нагрузке — человек надрывается и потом довольно долгое время не может заниматься физическим трудом, так и у учеников, которые переоценивают силы своего организма, случаются так называемые «перегорания». Они лишаются возможности пользоваться «магами» на срок от нескольких месяцев до нескольких лет. Причём, во время обучения это случается почти с каждым и по несколько раз. Как правило, это случается на втором и третьем курсах. На период восстановления ученики отправляются домой или в другие города с определёнными заданиями Академии. Поэтому после первого курса группы учеников расслаиваются и иногда единовременно обучается всего несколько человек со всего курса.