Огненный шар

Эсса Геннадий

– Где это мы? – крикнул он и направился к Нику. – Где наши девчонки?

– Вон они, идут к нам.

– Лиза, ты что-то перепутала, – с тревогой в голосе произнесла Ин. – Эти места совсем не похожи ни на что, напоминающее наши.

– Я старалась, – волновалась Лиза. – Все сделала так, как было написано в тетради.

Они сбились в кучу и осматривали местность.

– Ни одной живой души, – заметил Ник.

– Почему ни одной, – тут же возразил Жан. – Я, например, вижу

огромного льва, который не сводит с нас своих глаз.

Девчонки от страха задрожали, когда увидели большого зверя, который поднялся во весь свой могучий рост и нервно вилял хвостом.

Жан огляделся по сторонам:

– Куда бежать будем? На горизонте вижу всего одно дерево.

Огромный лев приготовился к прыжку, прижал свои уши и оскалил большие клыки.

– Чего стоим? Он нас всех четверых просто проглотит. Бежим к дереву!

Спотыкаясь, они помчались к единственному дереву, стоящему вдалеке.

Лев присел на задние лапы и издал такой рев, что Жан споткнулся об какую-то корягу и упал.

– Ты что тут развалился, – протянул ему руку Ник. – Ты ему на один зубок сгодишься. Вперед!

Зверь снова поднялся и начал преследовать незваных гостей.

Первым на дерево влетел Ник. Он протянул руку Ин, потом Лизе.

– Жанчик, а ты? – голос Лизы дрожал от страха.

Жан взобрался по сучкам на дерево и посмотрел вниз. Там уже крутился лев, задирая свою лохматую голову.

– Я слышала, что они тоже по деревьям умеют лазать, – сказала Лиза.

– Делать ему здесь нечего, – возразил Жан. – Самим места мало, все не поместимся.

– Он поместится, если будет нас по одному съедать, – трепетала Ин, прижимаясь к Нику.

– Иди отсюда, скотина, – махал на него веткой Жан. – Иди домой. Мы невкусные, потные и грязные…

– Жан, ты и в такой обстановке ухитряешься шутить.

– Какие шутки? Видите, он уже думает.

– Он еще пару дней подождет, там, внизу, и мы сами свалимся ему в пасть. Не сидеть же нам здесь вечность, – сказал Ник и умоляюще взглянул на Лизу. – Делай что-нибудь, милая, мы все жить еще хотим.

– Я сейчас буду пробовать, но здесь так неудобно.

– У тебя есть предложение спуститься вниз? Лучше я вас здесь, на дереве, подожду, – сказала Ин.

– Нестандартная ситуация, – заметил Жан. – Я представляю, если сейчас все получится, то мы вместе с деревом окажемся на Дворцовой площади.

– Я согласна на все, потом уберем, – захныкала Ин, заметив, что лев встал на задние лапы и выпустил свои огромные когти, размером с ладонь.

– Лапы убери, дерево свалишь, – кричал Жан. – Лизочка, сосредоточься, и все у тебя получится.

– Давайте еще раз попробуем. Только одна просьба,

за дерево не держаться. Ни к чему оно там у нас.

Лиза еще раз взглянула вниз. Лев имел серьезные намерения и не думал оставлять такой жирный обед.

Они снова схватились за руки, стараясь не потерять равновесие и упасть вниз, подняли, как обычно, головы вверх и закрыли глаза.

Лев издан пронзительный визг и бросился от дерева прочь.

Поднялся ветер, который раскачивал дерево с такой силой, что молодые люди внезапно потеряли равновесие и ощутили себя в невесомом состоянии.

Когда они открыли глаза, то обнаружили, что опять находятся на дереве, но совершенно другом, ветвистом, с большими листьями и колючим стволом.

– Кто за дерево держался? – сразу предъявил Жан претензии.

– Я чуть не упала, – призналась Ин.

– Было же оговорено – деревья с собой не брать. А где это мы сейчас?

Вокруг были сплошные заросли, высокая трава и множество непонятных растений.

Ник взглянул на Лизу.

– Ты все правильно сделала?

– Кажется, все.

– Главное, льва больше нет, – вступился Жан. – Давайте вниз. Мне кажется, что мы на верном пути.

Глава 20

По зарослям они с трудом пробирались вперед.

– Это точно не Ленинградская область, – определил Жан. – Может, людей встретим, они нам помогут разобраться в ситуации.

– В этих дебрях не только людей не найдешь, тут и зверья-то никакого нет. Кто будет жить в таком захолустье? – Ник настороженно поглядывал по сторонам.

Они шли друг за другом, осторожно ступая по влажной траве, раздвигая густые ветки колючих кустов. Вскоре вышли на небольшую поляну, где недавно жгли костер.

– Я же говорил, что здесь есть люди, – обрадовался Жан. – Наверное, охотники были. Смотрите, кости какие-то. Кто биологию хорошо знает? Это чьи останки?

– Человека, – голос Ин задрожал, когда она разгребла ногой кучу костей.

Лиза с испугом завизжала и схватилась за Жана.

– Я череп нашел, – прошептал Ник. – Лиза, ты опять что-то перепутала.

– Она только учится, – снова заступился Жан. – Ей надо немного потренироваться.

– Пока она будет тренироваться, от нас тоже куча костей останется.

– Ничего страшного, – успокоил Жан. – Археологи разберутся, где чьи.

Он взглянул на Лизу:

– Опять сбой вышел? Давай еще раз. Ты только не волнуйся, возьми себя в руки и вспомни, как все было написано в той тетради.

Только Жан закрыл рот, как в глубине леса послышались крики на непонятном наречии.

– Бежим!