Огненный шторм
Шрифт:
Моя гордость потопила этот корабль.
—Ларк, я пытался разозлить тебя. Я на самом деле не думаю так, как сказал тебе, — сказал Эш. — Я подумал, что ты именно этого добиваешься от меня, когда начала говорить о нас здесь.
Я вытерла щеку как можно лучше тыльной стороной ладони и обернулась к нему, но успела лишь раскрыть рот.
Со скрипом открылись главные двери, и внутрь торопливо вошла Белладонна, ее нежно-розовые с золотым юбки колыхались в душном и влажном воздухе. Она остановилась перед нами, сцепив сзади руки.
— Лакспер, вижу, ты снова в опасности.
Я
— Ага, похоже, мне пригодится некоторая помощь.
– Юридически я могу вытащить отсюда тебя, но не Эша,– она подняла руку, пресекая мои возражения. – Обещаю, мы не бросим его. Но на данный момент, давай, я вытащу отсюда тебя. Это, вероятно, все, что я могу до возвращения.
– До возвращения, что происходит?
Первая мысль была о доме, о Крае и обо всем, что могло произойти за то короткое время, пока меня там не было. Белла покачала головой.
– Я временно исполняющий обязанности правителя Края. Отец ушел... на время.
Я дернулась, звякнув цепью.
— Ушел. Что ты имеешь в виду?
Она покачала головой.
– Сейчас не время. Мы сможем обсудить это, когда ты будешь дома. Но мне нужно срочно обратно, ситуация нестабильна. Наши родственники создают много проблем. И, представляешь, больше всего проблем создаёт Кида.
Я могла это представить. Наша младшая сестрёнка была вылитая мать, Кассава.
Я кивнула, и она щёлкнула пальцами. Из тьмы выступил Бранд и расстегнул кандалы у меня и у Петы. Он не извинился за то, что целился в меня арбалетом, а я не извинилась за то, что утопила в полу Фиаметту. Его движения были резкими, и он не раз дёрнул кандалы на запястьях, пока снимал их.
– Белла, – сказала я, – ты сказала юридически?
– Ты все ещё числишься моим телохранителем. И, так как я здесь, мне нужно, чтобы ты находилась рядом, – она улыбнулась, но в глубине глаз читалась боль. – Я рада, что ты попросила у меня помощи, потому что без твоей просьбы я не смогла бы прийти. Согласно данным мне указаниям.
– Ты... Ты сама хотела прийти?
Мы вышли из темницы в тронную залу, где нас ждала Фиаметта. У Беллы не было шанса ответить.
Белла вся переменилась, от походки до наклона головы. "Величественная", это слово первым пришло на ум. Но, конечно, это было не важно в следующий миг.
Фиаметта улыбнулась.
– Ларк, теперь я принимаю твое признание. Тебя будут судить за смерть четырех Эндеров, а жизнь Эша будет взята взамен твоей.
– Дерьмо, – едва слышно прошептала Белла, и мне пришлось согласиться.
Именно этого я и хотела, но, если я правильно поняла Фиаметту, Эша все равно убьют, если меня признают виновной.
Беладонна шагнула вперёд.
– Суда не требуется.
– Что?
Пеня пронзил шок, словно молния летнее небо, яркая вспышка последовала в ответ на реальность того, что я должна была увидеть, но не увидела. Или, как в данном случае, не услышала.
Моя сестра выставила ладонь перед Фиаметтой, и те немногие, что были вокруг нас – в основном, Эндеры и один старик, державший над пергаментом
– В суде нет надобности. Это пустая трата времени. Закон утверждает, что наказание для Эндера, убившего другого Эндера, смерть.
Фиаметта кивнула и прищурилась даже ещё сильнее.
– Это правда.
Белладонна улыбнулась.
– Лакспер призналась в убийстве четырех твоих Эндеров. Ты признаешь это как правду?
Я поперхнулась, и Белла сурово взглянула на меня.
– Тихо, я почти спасла тебя.
Глаза королевы сощурились ещё сильнее.
– Я действительно принимаю это как правду.
Какого черта задумала моя сестра? Она так только подтвердит мой смертный приговор.
Она щёлкнула пальцами старику, и он бросился вперёд. Я его не узнала, но он был Терралингом, судя по карим глазам и загорелой коже.
– Госпожа.
Он поклонился ей и протянул пергамент. Белла взяла его и передала Фиаметте.
– Не могла бы ты прочесть это вслух, пожалуйста? – спросила Белла сладеньким голосом. – Я спрашиваю лишь потому, что кто-то другой может быть обвинен во лжи, произнося то, что желает сам. Как королева ты будешь выше этого. Просто прочти выделенный фрагмент.
Фиаметта выхватила бумагу и начала читать:
– "Если Эндер убивает Эндера, приговор за это – смерть. Так как Эндеры обучаются высочайшему уровню владения оружием и магией, к ним должны применяться более высокие требования", – Фиаметта выдохнула. – Здесь нет ничего нового, Белладонна.
– Пожалуйста, следующие несколько строчек – самые важные, – она сцепила кисти и оставила их на уровне талии.
Фиаметта пожала плечами.
– "Но если Эндер убит не Эндером, его смерть должна быть признана правомерной. Если тот, кто обучен бою на высшем уровне падёт, значит пришло его время встретиться с Богиней-матерью".
Белла протянула ладонь Фиаметте и забрала бумагу.
– Это правда?
– Да, конечно, это так, – рявкнула Фиаметта, а затем у нее расширились глаза. Сеть, которую тонко плела Белладонна, видимо, опутала ее.
– Проклятье, ты истинная дочь своей матери. Умная девочка.
– В таком случае я благодарю тебя и принимаю это как комплимент, – Белладонна подняла руку ладонью вверх. – Твоих Эндеров убили до того, как Лакспер прошла финальную проверку, чтобы стать Эндером. Следовательно, у нее было на это право, и им пришло время вернуться к Богине-матери. Ты не можешь казнить ни ее, ни Эша взамен нее.
Белла метнулась ко мне, но Фиаметта остановила ее.
– Белладонна, Прочти следующую строчку... не сочти за труд.
Сестра закрыла глаза, и я поняла, что бы там ни было написано, это не к добру. Ее рука затряслась, поэтому я взяла у нее свиток, раскрыла его, чтобы прочесть оставшуюся часть раздела.
Слова оказались практически такими гадкими, как я могла представить.
– "Убивший Эндера должен принять наказание, смерть не стоит оставлять безнаказанной. Меру пресечения определит правитель той семьи, чьих Эндеров убили", – я опустила бумагу и посмотрела Фиаметте в глаза. – Полагаю, у тебя уже есть что-то на примете.