Огненный свет

Джордан Софи

Звук срывается с его губ. Слово. Я слышу это, но думаю, показалась, взыграла нервное напряжение. Он не мог сказать этого.

– Уилл!
– зовёт голос сверху.

Мы оба вздрагиваем, а затем его лицо меняется. Мягкое и любопытное выражение, превращается в злое и угрожающее. Таким, каким и должен быть каждый представитель его вида. Рука отпрянула от моей, и интимность момента была разорвана. Я потираю место, к которому он прикасался.

– Ты там в порядке? Нужно, чтобы я спустился?

– Всё нормально!
– глубокий голос гулом

отражается стен нашего небольшого приюта.

– Ты нашёл это?

Опять "это". Гнев наполняет меня. Дым скользит облаком из моего носа. Пожар в лёгких усиливается.

Он пристально наблюдает за мной, жестоким и беспощадным взглядом. Я жду, что он объявит остальным о моём присутствии. Я удерживаю его взгляд, отказываясь смотреть в другую сторону, решив, пусть этот красивый парень смотрит на лицо, которое скоро приговорит к смерти.

– Нет.

Я пораженная, задерживаю дыхание, огонь тлеет в лёгких. Мы долго смотрим друг на друга. Он, охотник. Я, драко.

Затем он разворачивается и уходит.

И я остаюсь одна.

Глава 3

Спустя, казалось бы, целую вечность, после того, как звуки вертолётов и двигателей исчезают, немного успокаиваюсь. Я вжимаюсь во влажный и тесный выступ, обнимая ноги и потирая икры, руки скользят по красно-золотистой коже. Мои поврежденные крылья словно горят от боли, я сижу, вслушиваясь, но ничего не слышу. Только шепот леса и нежный вздох Каскад вокруг меня.

Ни людей. Ни охотников. Ни Уилла.

Я нахмурилась. По какой-то причине это тишина беспокоит меня. Я волнуюсь, что никогда не увижу его снова. Никогда не узнаю, почему он меня отпустил. Никогда не узнаю, действительно ли он прошептал то, что я услышала. "Красивая".

В какой-то момент мы связались. Каким-то образом это произошло. Трудно обернуться назад. Я думала, что он точно выдаст меня. Охотники не делают нам милости. Они видят в нас только добычу, подвид, который следует уничтожить и продать нашей главной угрозе - энкросу. С начала времён, энкросы хотели иметь наши таланты, одержимые этим, они разделяли нас друг от друга и держали в плену, используя наши способности: магические свойства крови, прочную кожу, умение обнаруживать драгоценные камни под землёй. Мы для них Ничто. Ничто с душой и сердцем.

Так почему же Уилл отпустил меня? Его невероятное лицо выжглось в моём сознании, оставшись там навсегда. Влажные волосы. Яркие глаза, мрачно смотревшие на меня. Я должна видеть лицо Кассиана. Он моя судьба. Я приняла это, хотя и рисковала, чтобы освободиться от него.

Я жду настолько долго, пока больше не могу выдержать влажный холод моего убежища. Опасаясь ловушки, я осторожно и медленно пробираюсь сквозь ледяную воду. Соскабливаю чешую от стен с зубчатыми скалами, моё крыло работает усердно и я чувствую дикую пульсацию боли.

Воздух вырывается с моих губ, когда я

тяну себя вверх. Свернувшись, поглощаю густой, глинистый запах земли. Мои ладони роются в почве. Она поддерживает меня, напевая изнутри. Глубоко похороненная вулканическая порода мурлычет под землёй, как спящий кот. Я могу ощущать её, слышать её, чувствовать её, кормиться ею.

Всегда бывает так: эта связь обогащает пахотные земли. Она исцелит моё крыло. Не искусственная медицина. Я черпаю силы из процветающей, живительной земли.

Запах дождя цепляется за туман. Рассвет. Ожидая его объятий, я направляюсь к озеру, где я бросила свою одежду и велосипед. Слабые лучи солнечного света прорываются сквозь ветки, борясь с туманом, и делают мою холодную кожу красновато-бронзовой.

Я убеждаю себя, что Эз уже дома. Не позволю себе думать иначе. Сейчас стая уже знает, что меня не было. Я начинаю придумывать различные объяснения моего отсутствия.

Ноги ступают тихо, так как я пробираюсь через деревья, прислушиваясь к посторонним звукам, которые могут принадлежать охотникам... но под настороженностью скрывается надежда.

Надежда, что один из охотников вернётся и ответит на мои вопросы, удовлетворит моё любопытство... это странное трепетание в животе в ответ на его шёпот.

Постепенно шум проникает по воздуху, преследуя птиц с деревьев. Моя колючая кожа драко переливается с красно-золотого, в красный.

Страх пронзает меня, когда я слышу нарастающее рычание двигателя. Сначала я думаю, что охотники вернулись за мной.

Неужели тот красивый парень передумал?

И тут я слышу своё имя.

– Джасинда! – отчаянно повторяет голос сквозь лабиринт высоких сосен.

Подняв голову, машу руками,

– Я здесь!

В следующий момент меня окружают. Транспортные средства с трудом тормозят, слышу хлопки закрывающихся дверей.

Кажется, некоторые из старейшин с мрачными лицами идут через испаряющийся туман. Я не вижу Эз, но Кассиан среди них, идёт с сжатыми в тонкую линию губами, как у его отца. Обычно, он любит, когда я в форме драко, но сейчас в его глазах нет восхищения. Он подходит близко, возвышаясь надо мной. Он всегда такой. Такой большой, такой мужественный... такой нерешительный. Я помню тёплую силу его руки, когда он взял мою вчера в манёвре полёта. Было так просто позволить ему сделать то, что от нас хочет каждый... что ожидает каждый.

Я не могу смотреть ему в глаза, поэтому изучаю блеск его чёрных, коротко подстриженных волос.

Он наклоняется, шурша ими у моего виска и рычит мрачным голосом,

– Ты напугала меня, Джасинда. Я думал, что потерял тебя.

Моя кожа ощетинивается и покалывает в ответ на его слова. Если стая думает, что мы должны быть вместе, это не значит, что будет так. По крайней мере, пока. Вероятно уже в сотый раз, я жалею, что не являюсь обычной драко. Если бы только я не была огнедышащей. Жизнь была бы простой. Она была бы моей. Моей жизнью.