Огни большого города
Шрифт:
– Весь этот город одно большое опасное место, – качнул головой Симон и пододвинулся дальше по очереди.
– Хочешь, я пропущу тебя перед собой? – спросил Шани, отодвигаясь чуть в сторону.
– А ты?..
– Я не тороплюсь.
В этот момент, грохоча по лестнице подкованными сапогами, в коридор ввалился Зэйн. Задевая рюкзаком за стены, этот блондинистый весельчак и пройдоха поздоровался с коллегами.
– Привет честной компании! Привет, Зина, привет, Шани, привет, Симон! – здоровался он с каждым за руку, незаметно, таким образом, продвигаясь к двери начальника. – Привет, привет, привет. Как жизнь?.. У меня тоже лучше всех… У нас по-другому
– Эй, стой! Куда?! – схватили нахала за руку, когда он уже взялся за ручку двери. – Очередь!
– Я к шефу, ненадолго, – одарил всех собравшихся лучезарной улыбкой Зэйн, уже пропихивая в дверь свой рюкзак и пропихиваясь вслед за ним.
Однако сколь не торопился он на свидание с начальником, метко брошенный Симоном плафон все же догнал Зэйна в спину. Но с этого шустрого как с гуся вода. Только дверь захлопнулась.
– Вот паразит, – без злобы выругался Симон, отодвигаясь и пропуская Зину вперед себя. – Проходи, – обратился он уже к ней, – столкнешься в дверях с этим негодником, пихни посильней невзначай, куда попадешь.
Зина улыбнулась, кивнула и продвинулась еще немного вперед.
Через некоторое время, когда очередь наконец-то дошла и до неё, девушка вскинула рюкзак на плечо и вошла в дверь. За нею находилась небольшая, прокуренная приемная, вдоль одной из стен которой громоздился безразмерный железный шкаф со всею документацией конторы. Напротив, него, у другой стены, стоял не менее громоздкий, местами даже монументальный письменный стол, за которым, как за башнями средневекового замка, восседала секретарша, мадам Церцина – некрасивая тетка непонятного возраста, с высокой старомодной прической, безучастным взглядом за полукруглыми очками и имплантатом груди, в который, по просьбе хозяйки, была вмонтирована портативная зажигалка. Когда Зина вошла в приемную, мадам Церцина как раз прикуривала от неё очередную папиросу, вставленную в длинный мундштук. Поговаривали, что кроме зажигалки у неё еще много чего там спрятано, вплоть до мелкокалиберного портативного дамского «единорога».
При появлении Зины секретарша выпустила тугую струю дыма, скривив губы в сторону, и, послюнив безымянный палец, перелистнула им страницу в пухлой амбарной книге, лежащей перед ней. Мизинчиком поправив очки, она автоматической ручкой поставила «птичку» в нужной графе и отработанным движением, молча развернула книгу к Зине, подав и ручку. Чтобы расписаться в учетной книге, невысокой девушке пришлось приподняться на цыпочки. Мадам Церцина все тем же ловким движением вернула книгу в исходное положение и кивнула в сторону двери шефа, выпустив новую струю дыма. Зина подкинула рюкзак на плече и вошла в кабинет шефа.
Гриндер как-то посетовал, что хотел бы иметь более престижный офис на более солидной улице, более просторный и комфортабельный. Однако ему приходилось довольствоваться имеющимися двадцатью квадратными метрами, в которые он попытался впихнуть дорогой антикварный стол с зеленым суконным покрытием, совершенно безвкусный кожаный красный диван, резные шкафы, темного дерева и небольшой аквариум с механической заводной рыбкой и искусственными водорослями.
Когда Зина опустила свой рюкзак на, без сомнения, дорогой, антикварный, но видавший и лучшие времена ковер, Гриндер поморщился, снял ноги со стола и сел в крутящемся кожаном зеленом кресле ровно. Низенький, толстенький. Его ноги не доставали до пола, и поэтому он всегда подставлял специальную приступочку.
Моргнув непропорционально большим глазом
– Зи-ина… – протянул коротышка. – Ты сегодня чего-то задержалась, труженица ты моя. Ой, да у тебя кровь. Ты ранена?
В его голосе не послышалась ни беспокойства, ни сочувствия. Исключительно констатация факта.
– Хватит болтать, – устало поморщилась девушка. – Я весь день вкалывала, потом попала в теракт в метро, и теперь у меня одна мечта. Точнее две. Получить свои кровно заработанные, и поскорее в постель.
– Ой, насчет постели можно хоть прямо сейчас исполнить твою мечту, – противно осклабился Гриндер своими золотыми зубами, протезированной правой рукой указывая на красный диван. – Ты же знаешь, ради тебя я на что угодно готов.
– Гриндер, – нехорошо прищурилась Зина, – хоть я и устала, но все еще в состоянии запустить в тебя чем-нибудь тяжелым.
– За что, моя дорогая?! – в притворном удивлении ужаснулся недомерок. – Я по доброте душевной предложил тебе мягкий диванчик для отдыха, а ты сразу о старике плохое думать. Ай-ай-ай, – покачал он головой, спрыгивая с кресла, огибая стол и подходя к своей работнице. – Так-так, посмотрим, чего ты сегодня наработала… Ого!..
Схватившись за рюкзак, коротышка попытался приподнять его, но оторвать от пола не смог и поэтому просто подтащил его к встроенному в стене люку, наподобие мусоропроводного, какие бывают в богатых фешенебельных апартаментах.
Как и многие в этом городе, Гриндер был параноиком. Ему казалось, будто его рабочие только о том и думают, как бы надуть его, обмануть, обхитрить, обвести вокруг пальца. Работать поменьше, а получать побольше, паразитируя на его «доброте». Поэтому он всегда лично принимал отработанные плафоны, пересчитывал и отправлял в утиль, не доверяя это больше никому, подозревая, как хитрые верхолазы могут дважды или трижды подсунуть ему одни и те же плафоны.
Видимо, сам в молодости когда-то поступал точно так же. Зина слышала, будто Гриндер, как и многие, начинал с низов и в юности, как и она, лазил по стенам, а впоследствии, разбогатев, как поговаривали, не самым честным путем, открыл свою маленькую, но вполне преуспевающую конторку.
Еще бы, отцы города ежегодно тратят на престиж мегаполиса баснословные суммы и такие фирмочки, как гриндеровская, не сидят без дела, зарабатывая немалые барыши, при этом экономя на чем только можно и в первую очередь на своих рабочих. Хотя на работниках в этом городе экономят все, кому не лень. Такие слова, как безопасность труда, считаются чуть ли не ругательные. Удивительно, но этому пройдохе Гриндеру доверяют самые элитные дома. Как ему каждый раз удается выцарапать самые лучшие контракты, никто не знает. Опять же по непроверенным слухам, у него в городской магистратуре свой человек.
Наблюдая, как начальник, пыхтя и отдуваясь, старается высыпать содержимое рюкзака в трубопровод, девушка не удержалась от колкости.
– Не тяжеловато? – ехидно, спросила она. – Может помочь?
– Ты, дорогая моя, – пропыхтел от натуги начальник, – как всегда, на рекорд идешь. Больше всех приносишь.
Гриндер все же поднатужился и высыпал в трубопровод отработавший свое металлолом. Шумно выдохнул, смахнул пот и швырнул рюкзак Зине, поймавшей его на лету. Потер поясницу и зашагал обратно к своему столу.