Огонь на снегу
Шрифт:
— Хоть ненадолго забудьте об этом! Что бы вам ни пришлось вытерпеть, это не может продолжаться вечно. Вы выйдете замуж, и дядя потеряет над вами власть.
Наступило молчание.
— Я никогда не выйду замуж, — тихо ответила Алида.
— Что вы имеете в виду? — не понял князь.
— Перед моим отъездом в Россию дядя сказал, что никогда не даст согласия на мой брак. Он сказал, что не посмеет никому… навязать меня, так как… в моих жилах течет порочная кровь!
— Ну, теперь вы знаете, что не
— Неужели… это действительно правда? — взволнованно спросила Алида.
— Клянусь вам! Я завтра же напишу в Вену родственникам матери и попрошу прислать документы, подтверждающие наше родство. Вы все узнаете о нашей семье и поймете, что нам обоим есть чем гордиться.
Алида сцепила руки и глаза ее загорелись, как звездочки.
— Если бы вы только знали… — прошептала она, — как много для меня значат ваши слова!
Она подняла взгляд на князя, и на какой-то момент оба застыли как околдованные. Алиде показалось, что они говорят без слов и прекрасно понимают все, что не смеют выразить словами.
Вдруг словно ударила молния: Мэри! Ее кузина, на которой должен жениться князь.
Алида часто заморгала и опустила глаза.
Князь произнес так, словно каждое слово давалось ему с трудом:
— Мы еще обязательно поговорим обо всем. Я просмотрю все мои документы, да и ответ из Вены не заставит себя долго ждать. А сейчас нам надо обсудить другой вопрос.
— Господин Таченский?
— Именно! Вернемся к нему. Расскажите мне о вашем коротком знакомстве на корабле.
Алида снова уселась на шкуру белого медведя и спокойно рассказала об обстоятельствах своего знакомства и о чем поведал ей господин Таченский в салоне «Девушки из Гулля». О том, что граф Иван увидел, как тот поцеловал ей руку, и что больше она его не видела.
— Записку я уничтожила, а когда граф Иван спросил меня, куда он исчез, я сказала, что он отправился в Стокгольм.
Князь внимательно слушал каждое слово девушки и наконец произнес:
— Я совершенно уверен, что господин Таченский приедет в Петербург и постарается найти свою мать.
— А вы знаете, где она?
— Я могу только догадываться, но верный человек сейчас наводит справки. Господину Таченскому небезопасно оставаться в России. Да он, думаю, и не захочет этого.
— Как полиция может арестовать его, если он британский подданный?
— Его не арестуют, а просто проводят куда-нибудь для допроса, а там может произойти… досадное недоразумение.
— Неужели такое случается?
— К сожалению, сейчас в стране политический кризис. Те, кто отчаянно, почти фанатично противится освобождению крестьян, делают все возможное, чтобы в народе не было никаких волнений.
— Но господин
— Вам прекрасно известно, что дети страдают за грехи отцов. А отец Таченского был революционером.
— И умер в Сибири!
— Его дела не забыты. Таченский будет меченым человеком с того момента, как ступит на русскую землю. И никакое гражданство его не спасет.
— Но вы делаете все, что можете?
— У меня есть план, но тут все зависит от вас.
— От меня? — удивилась Алида.
— Вы понимаете, что только вы и граф Иван знаете, как выглядит господин Таченский?
— Граф Иван! — В голосе девушки слышалась ничем не прикрытая неприязнь к графу. — Что же нам делать? — спросила она. — Как предупредить господина Таченского?
— Если у вас хватит отваги, я бы хотел, чтобы вы опознали его, когда он приедет в Петербург.
— А вы знаете, когда он приедет?
— Корабли приходят лишь раз в неделю. На этой неделе — завтра в семь часов утра. Вот почему мне нужно было сейчас поговорить с вами.
— И вы думаете, господин Таченский будет на завтрашнем корабле?
— Вполне возможно, если только он действительно не отправился в Стокгольм.
— Уверена, он и не собирался туда. Он просил сказать это графу Ивану, если тот станет расспрашивать.
— Я тоже так думаю и уверен: поняв, какую угрозу представляет для него граф Иван, он не станет приезжать под своим именем и с британским паспортом. — Видя удивление Алиды, он пояснил: — Господин Таченский не был бы сыном своего отца, если бы не знал, что во всех монархических странах есть организации, активно противодействующие режиму. Такие организации всегда могут сделать фальшивый паспорт.
— А может быть, он изменит внешность?
— Таченскому незачем менять внешность: ведь он не предполагает, что вы или граф Иван будете завтра на набережной встречать «Босфор».
— Вы хотите, чтобы я была там?
— В Киле вы якобы забыли часть своего багажа. Круглую маленькую сумочку из черной кожи. Ее привезут на «Босфоре» в Петербург и передадут лично вам.
— Под этим предлогом я и отправлюсь на набережную? — догадалась Алида.
— Именно! Вас будет сопровождать одна из верных служанок великой княгини, которая ничего не знает.
— Понятно!
— Прежде чем взойти на корабль за своей сумкой, а она будет у казначея, подождите, пока не спустятся все пассажиры. Если увидите господина Таченского, не заговаривайте с ним, даже не делайте вида, что узнали его, но, когда он пройдет мимо вас, как бы невзначай уроните ваш ридикюль.
— Ясно.
Вдруг она испугалась. А если она забыла, как выглядит господин Таченский? Если пропустит его в толпе? Как ужасно, если он пострадает из-за ее забывчивости!