Огонь у нас в крови

Мур Мария Джейн

— А вот и нет. Ты сказала: «Поехали домой». Но, признаю, «Данте, пожалуйста» тоже возымело своё действие.

— А, что мне надо было при всей той толпе кричать: «Поехали к тебе»? — я развернулась на девяносто градусов, — У людей только одна ассоциация на ум придёт, — я фыркнула.

— Ну вот, — на лице у парня появилось такое детское обиженное выражение, что наблюдай я со стороны, подумала: «Что за гадость обидела такого милого парня?», — А я-то думал, ты считаешь мой дом — своим домом. А ты…

Так, кое-как напряжение спало. А я задумалась о Марке. Сколько мы с ним дружим, он ни разу не дал усомниться в себе. В тяжелые случаи он всячески меня поддерживал,

относился как к сестре и на тебе! И всё же мне было непонятно, почему поцелуй Марка вызвал такие неприятные эмоции, несмотря на недавнюю симпатию к нему, а поцелуй Данте заставил потерять голову и ответить. Хотя! Оба поцелуя совершались против моей воли. Ответ пришел неожиданно. Марк спонтанно схватил меня за руку, причем на людях и грубо поцеловал. А вот Ледяной Принц оставил мне выбор. Пусть обстоятельства и заставили меня ответить (напомню — это было во время приезда герцога), но никакие загребущие лапы не мешали мне отстраниться. И в противовес жесткости огневика ледяной маг был нежным. Все-таки Данте хорошо меня знает, — подумала я тяжело и вздохнула.

— Мы можем поехать ко мне? Ненадолго, — с надеждой смотрю на мага. Он ничего подозрительного на моём лице не увидел и согласился. Вскоре я с неким благоговением смотрела на родной дом. Чувство будто меня не было лет десять. Открываю тяжелую дверь, иду по коридору…

— Миледи, вы вернулись!!! — на лице Энни отразилась целая гамма эмоций от удивления до безграничной радости На следующий раз меня разбудил Данте, уже полностью одетый в черные джинсы и изумрудного оттенка рубашку. Человеческие способы разбуж…пробуж…буде… Черт! Будить, короче, по-человечески не обучен. А импровизация у него садистическая. Щекотки я как таковой не боюсь и не шарахаюсь. Но если меня настойчиво щекочут пер ом под носом, хочется хорошенько врезать шутнику.

,- Я так рада! Ваша матушка очень обрадуется вашему приезду.

— Я ненадолго, — немного грустно улыбаюсь. Вдруг вижу, как заблестели глаза девушки. До чего милое создание, — Мама у себя? — кивок, — Тогда я к ней. Сделаешь мне чаю?

— Конечно, миледи! Некрепкий, две ложки сахара и лимон, — наизусть повторила горничная и умчалась.

Мама как всегда сидела в своём кабинете. На ней была бежевая юбка и её любимая зелёная блузка. Под столом я увидела босые ноги, а рядом черные туфельки. Напротив неё сидели два человека: женщина сорока пяти на вид лет с редкой проседью и паренёк годов четырнадцати с темно-золотой шевелюрой. Я покашляла, привлекая внимание, и тут же на меня уставились три пары глаз.

— Арти! Я так рада, что ты приехала! — маман со всем не по-взрослому бросилась ко мне, — Никогда не думала, что пару дней без тебя будут такими скучными. Ты хорошо кушала? — ну да! В этом все мамы. Пусть на улице метеоритный дождь, пусть эпидемия чумы, но дочь должна быть сытая.

— Я просто отлично кушала, — поспешила я успокоить женщину, — Это ты у нас можешь сутками не есть. Кстати, я прошла все экзамены на ура! — в моих глазах появилась неподдельная радость, — Я буду участвовать в Восхождении! И Данте тоже, но он бяка, бесит постоянно.

— Ах, ты уже такая взрослая, — по щеке маркизы скатилась одинокая слеза, но она тут же стала собой, — Я тобой так горжусь, — и ещё одно объятие до хруста костей. В комнате послышалось покашливание. На этот раз настоящее — женщина в кресле подавала яркие признаки простуды.

— Арти, это мама Энни — Лориэль с сыном Миком, — представила мама незнакомцев, — А это, — она указала на меня, — моя дочь Артемия, которая пригласила вас сюда.

— Для нас большая честь

присутствовать в Вашем доме, миледи! — Лориэль склонила голову, — Вы не представляете, что это для нас значит. Моя семья вовек вам благодарна. Я надеюсь, Энни хорошо работает? Она у меня наивная, но очень ответственная.

— Ваша дочь — прекрасно справляется со своей работой, — поспешила я вставить своё, — Я надеюсь на ваше усердие и трудолюбие также. Мама, они уже свободны?

— Да, я их зарегистрировала. Осталось показать им здесь все. Кстати, раз уж вы здесь, то может, останетесь? Отметим ваш успех? Может, Ронни и Олив приедут.

— Это у Данте надо спросить, — я иронично выдохнула и немного закатила рукав, демонстрируя метку подчинения на запястье. Мама охнула.

— Ты что пари заключила?! — Карен прищурила глаза и сжала кулаки, — Это хорошо, что Данте, а не кто-то там! Он, по крайней мере, не заставит тебя делать всякие глупости, а что бы ты делала, стань марионеткой какого-нибудь… неприличного парня, а?! Ты подумала, что о тебе люди говорить будут? Чтоб больше я такого не видела! Все иди! — и за мной захлопнули дверь. М-да! С одной стороны мама права: подчинение это вам не шпоры на экзамене, это серьёзно. Но с другой стороны: с чего мама взяла, что Данте благоразумный?

— Эх! Ладно, пойдемте, я покажу вам, где вы будете работать, — я повернулась к свидетелям этой семейной сцены, которые покинули кабинет вслед за мной. Мальчонка робко опустил глаза, — Весь персонал обитает на четвертом этаже. Там же рабочие комнаты: прачечная, склад и так далее. Третий этаж — общественные комнаты: библиотека, кинозал, кабинеты. Второй этаж — жилые комнаты Вольских и наших гостей. А на первом общие залы, — Мы спустились в мою комнату, где меня уже ждала Энни с чаем.

— Миледи, ваш чай! — тут девушка заметила людей за мной, — Оу, Мик, мама, вы уже познакомились с миледи? Правда, она лучшая?

— Энн, — грозным шепотом произнесла мать этого чуда, — Не вежливо говорить о человеке в третьем лице в его присутствии, особенно, если это твоя хозяйка! — в каких условиях жили эти люди, если они сейчас боятся слова лишнего сказать? Печально…

— В нашем доме нет четких правил Лориэль. У нас даже нет термина «прислуга», для нас персонал — обычные люди. Не знаю, где вы жили до этого, но здесь, — я обвела рукою помещение, — здесь никто не запрещает вам говорить или иметь своё мнение, — я отхлебнула глоток чая и блаженно прикрыла глаза, — Есть несколько правил, но думаю, вам не составит труда их придерживаться. Первое. Никаких сплетен! Если вам так уж интересно, кто с кем дружит или кто с кем воюет, то уж лучше спрашивайте напрямую. Второе. Помните, кто здесь кто! Я сейчас не о том, что вы здесь работаете. Я о том, у кого вы работаете. Пусть хоть герцог здесь гостит, но он не имеет права приказывать вам. Правило третье. Никого ни с кем не сватать! Это я про одного вредного графа, который со своим отцом и сестрой здесь иногда гостюют. Он за мной постоянно таскается, но это что-то маниакальное. И последнее! Я люблю чай… — я посмотрела на Энни, и та продолжила:

— Некрепкий, две ложки сахара и лимон, — она смело улыбнулась.

— Правильно. В основном кухня на Бертине, но за чаем я всегда посылаю Энни. Думаю, вас тоже можно на кухню определить, лишней не будите. Там ещё три женщины вашего возраста работают, вы поладите. В случае чего обращайтесь ко мне, хотя я у Данте живу, а потом восхождение… — я задумчиво потерла подбородок, — В общем, людей здесь уйма, у кого спросить, всегда найдется. Энни, ты не покажешь своей маме особняк получше?