Огонь в его объятиях

Диксон Руби

У меня болит голова от попыток урезонить его. От попыток заставить его увидеть, что он неправ, независимо от того, как он это оправдывает. В глубине души я знаю, что он жесток и порочен, но чем больше он говорит, тем больше я сомневаюсь.

«Это то, что делают ему подобные, — говорит мне Зор. — Вот почему слушать их — это яд. Не позволяй ему изменить тебя».

— Они не ходячие мертвецы, — говорю я ему медленно и вдумчиво. — Если бы их было невозможно спасти, мой Зор исчез бы. У других не

было бы своих пар. Просто потому, что они сейчас не в своем уме, это не значит, что у них ничего не осталось. И ты чудовище, если манипулируешь ими такими, какие они есть. — Я снова поднимаю пистолет. — Именно поэтому мы здесь. Ты уничтожаешь беспомощных людей.

— Неужели они беспомощны? Они чуть не уничтожили твоих соплеменников. — Выражение его лица холодное, пренебрежительное. — Можно было бы подумать, что ты видишь в этом мою сторону.

Я качаю головой.

— Я совсем не такая, как ты.

— Жаль. Значит, ты пришла уничтожить меня, потому что считаешь, что я неправ. — Его рот кривится в сардонической улыбке, которая умудряется выглядеть оскорбительной и жутковатой одновременно. — Имею ли я на это право?

— Я не могу позволить тебе продолжать делать то, что ты делаешь с этими драконами. Они не заслуживают смерти только потому, что ты не хочешь рисковать собственной шеей.

— Видишь, вот тут-то ты и ошибаешься, маленький человечек. Я вполне готов рискнуть собственной шеей. — Его глаза ярко блестят, и на мгновение мне кажется, что они вот-вот станут серыми, но они остаются такими же странными, плоско-золотистыми. Он… ухмыляется.

Как будто он знает что-то, чего не знаю я.

Мне становится холодно. «Что происходит?»

«Я не знаю. Я не могу сказать, о чем он думает».

Я поднимаю пистолет и направляю дуло в Азара. Он не выглядит испуганным. Он выглядит… самодовольным. И все это время эти дурацкие часы продолжают тикать-тикать.

Часы. Часы. В этом есть что-то, что беспокоит меня, так же, как и его улыбка. Я не уверена, что…

Подожди. Где, черт возьми, он раздобыл часы? Зачем они ему нужны?

— Где твои часы? — спрашиваю я.

Он усмехается и переворачивает еще одну страницу в своем журнале.

— О, здесь нет часов.

— Тогда что же тикает?

Он приподнимает бровь, глядя на меня.

— Разве ты не догадываешься? Если вы пришли поздороваться, то самое меньшее, что я могу сделать, это принести подарок на вечеринку.

О мой Бог. Это не часы. Это бомба. Этот сумасшедший ублюдок собирается взорвать нас всех.

«Мы уходим, — проносится в моем сознании Зор, его мысли режут, как раскаленный нож. — Мы уходим прямо сейчас».

Азар начинает смеяться, странным, нечеловеческим смешком, от которого у меня по коже бегут мурашки.

Я начинаю опускать пистолет…

К черту это. Я пришла сюда, чтобы кое-что сделать, и я собираюсь это сделать. Я снова поднимаю пистолет и кладу палец на спусковой крючок, стреляя. Красные брызги покрывают его грудь,

и его глаза расширяются от удивления. Он в шоке хватается за свою забрызганную кровью одежду, словно пораженный тем, что я посмела выстрелить в него.

— Теперь мы уходим, — шепчу я своему дракону, опуская пистолет. Я бросаю последний взгляд на Азара, который все еще в шоке сжимает свою окровавленную грудь. Тиканье, кажется, становится все громче и громче в моей голове.

Зор хватает меня за талию и притягивает к себе, выбегая обратно из дверей столовой. Я слышу позади нас что-то похожее на грохот — вероятно, Азар падает на пол, — но мы не останавливаемся. Я чувствую настойчивость в мыслях Зора, когда он выбегает обратно на улицу. Через вестибюль и на открытый воздух, а он все еще не останавливается.

Все это время я продолжаю думать об этом тиканье. Сколько у нас времени…

Что-то оглушительно взрывается.

Меня швыряет вперед, на землю, и воздух покидает мои легкие. Моя голова ударяется о бетон тротуара. На меня падает тяжелая фигура, и я смутно понимаю, что это мой дракон — Зор снова принял боевую форму, и его тело прикрывает меня от взрыва. У меня звенит в ушах, и мир гремит вокруг нас.

Что…

«Ты в безопасности?» — Его мысли — крик в моем сознании.

Мое лицо словно расплющилось, и я кашляю, отчаянно пытаясь втянуть воздух обратно в легкие, но я жива.

— Я в порядке, — слабо говорю я ему, хотя едва цепляюсь за сознание. В голове у меня шумит, и я ничего так не хочу, как заснуть. — Что… насчет тебя?

«Это огонь. Это не может причинить мне вреда. — Его мысли полны облегчения и привязанности. Одна большая передняя лапа мягко подхватывает меня, и он крепко прижимает меня к своей чешуе. — Держи голову низко опущенной. Я унесу тебя отсюда».

«Азар?» — я спрашиваю.

«Он не смог бы пережить такой взрыв в двуногой форме».

«Хорошо». — Это последняя мысль, которая приходит мне в голову перед тем, как я теряю сознание.

Глава 40

Эмма

Я просыпаюсь от нежного прикосновения огромного носа к моему подбородку.

«Моя пара. Проснись, моя Эмма. Мы в безопасности».

Я открываю глаза, хотя они кажутся тяжелыми, и все, чего я хочу, — это поспать еще немного. Моя голова пульсирует от тупой боли, и я чувствую себя так, словно меня избили со всех сторон. В моем носу нет ничего, кроме запаха угля, и я почти уверена, что у меня еще несколько дней будет звенеть в ушах.

Но когда мои глаза фокусируются, открывается прекрасное зрелище — большая золотая голова дракона, смотрящая на меня сверху вниз. Я протягиваю руку и глажу его по носу, не особо удивляясь, увидев, что моя рука покрыта царапинами и сажей.