Огонь ведьмы (Др. издание)
Шрифт:
— Ложь! — Тетя Фила указала на мясника, ее губы трепетали от едва сдерживаемого гнева. — Это лжет сидящее в тебе зло! Твое поведение говорит о мерзости, живущей внутри тебя — а не в этих детях. Так обращаться с юной девушкой! Зло в тебе, а не в ней!
Теперь многие смотрели на мясника с отвращением. У Элены даже появилась надежда, что тетя Фила сумеет победить это безумие. Но тут раздался знакомый страшный голос:
— Добрая женщина, отойди от девушки. Она обманула тебя, обманула всех вас. Она ведьма,
Элена повернулась и увидела старика в плаще с капюшоном, который убил ее родителей. За его спиной стояли солдаты. Колени Элены ослабели, когда его мертвые глаза остановились на ней.
Опираясь на свой посох из дерева пой, старик заковылял к ней.
— Отойдите! — неожиданно зашипел он, повернувшись к толпе.
Тетя Фила не обратила на его слова никакого внимания и встала между стариком и Эленой.
— Ты! Так это ты обвиняешь этих детей!
Язык Элены примерз к гортани от страха. Она подтолкнула тетю локтем, пытаясь предупредить об опасности, но тетя Фила не обратила на это внимания.
Старик махнул посохом своему спутнику.
— Рокингем, отведи девушку в гарнизон. Там мы ее допросим и докажем, что ее сердце принадлежит демонам.
Рокингем в сопровождении четырех солдат решительно направился к ним.
Тетя Фила схватила Элену за плечо и подтолкнула к толпе.
— Как Сешу два года назад? Ее крики до сих пор звучат в моих ушах! — Тетя Фила подняла руку, подавая знак толпе. — Кто хочет отдать еще одного ребенка чудовищам? Это наша долина, это наш город!
Собравшиеся вокруг люди повторяли ее слова. И вновь в сердце Элены возникла надежда, и она сумела заговорить:
— Тетя Фила! Это они убили маму и папу.
Толпа услышала. Горожане ахнули.
Толпа угрожающе загудела, кто-то вытащил нож, Рокингем и четверо солдат дрогнули и попятились. Элена увидела, как один из матросов перерезал веревки Джоака. Брат бросился к ней и быстро развязал сестре руки. Девушка стала растирать затекшие запястья.
— Я же говорил, что тетя Фила нам поможет, — сказал раскрасневшийся Джоак.
Тетя Фила увидела пятно на правой руке племянницы, и ее глаза широко раскрылись, она быстро прикрыла его своей рукой.
— Постарайся его спрятать, — прошептала она Элене и опустила длинный рукав ее рубашки. Потом ей пришлось повернуться к разгорающемуся спору.
Солдаты попытались пробиться к Элене и Джоаку, но толпа их не пропускала.
— Оставьте их в покое! — послышались возгласы.
Один мужчина поднял вверх нож и крикнул:
— Защитим наших детей!
Тетя Фила наклонилась к уху Элены.
— Теперь ты в безопасности, дорогая, не бойся. Я больше не позволю им причинять вред нашей семье.
Но Элена едва расслышала слова тети. Ее взгляд был прикован к старику. Она
— Нет! — пронзительно закричала Элена. Она так сильно сжала руку Джоака, что его лицо исказилось от боли. — Мы должны бежать!
Но было уже слишком поздно.
Кто-то в толпе закричал от ужаса. Глаза всех обратились к затянутому дымом небу.
Над крышами домов появилось чудовище. Огромные крылья били по воздуху. Элена узнала этот звук. Толпой овладел ужас, и люди начали разбегаться во все стороны, как мыши перед кошкой в амбаре. Хотя Элена раньше не успела разглядеть чудовище на фоне ночного неба, она не сомневалась, что это именно оно искало их во время пожара в яблоневых садах.
Теперь, при дневном свете, Элена пожалела, что еще не опустилась темнота, такой ужасной оказалась эта тварь. Один его вид лишил ее способности к сопротивлению.
— Смотрите! — закричал старик в плаще, подняв правую руку, и все увидели лишь гладкий обрубок на месте кисти. — Вот ее демонический любовник, который прилетел к ней на помощь!
Толпа разбегалась с испуганными криками, а чудовище летело к ним. Только Джоак и тетя остались стоять рядом, когда чудовище обрушилось на мостовую и его лапы заскрежетали по камням. Сквозь прозрачную кожу было видно, как течет черная кровь. Монстр сложил крылья и зашипел на горожан, которые тут же в ужасе попрятались за домами и в лавках. Затем горящие злобой черные глаза летучей твари обратились к Элене.
Тетя Фила встала между ней и чудовищем.
— Бегите, дети! — сказала она, не сводя глаз с ужасного монстра. — Ищите дядю Бола!
Тетя Фила еще не успела это сказать, а Джоак уже потащил Элену к сгоревшим развалинам пекарни.
Тварь метнулась вперед, как змея в броске, и схватила тетю Филу.
— Нет! — закричала Элена, когда чудовище сломало женщине спину, так что был слышен треск костей. А затем оно разорвало зубами ее горло и бросило тело на землю. — Нет! — снова прошептала Элена, но Джоак тянул ее за собой.
Однако он действовал слишком медленно. Монстр схватил ее брата за шею.
— Джоак! — закричала Элена, но брата уже оторвали от нее, он захрипел, его глаза вылезли из орбит.
ГЛАВА 13
Бол склонился над запыленной книгой. Слабый полуденный свет с трудом проникал сквозь грязное окно. Свеча на столе превратилась в огарок, и ее желтое пламя дрожало. Он читал всю ночь, пытаясь по крупицам собрать столь необходимую ему информацию. Стопки заплесневелых книг и ряды потускневших древних свитков были его единственными спутниками.