Огоньку не найдется?

Шихорин Александр

— Спасибо, котэ, — кратко поблагодарил дядя Жора, поднимаясь на ноги.

— Ходу отсюда! — крикнул я друзьям, покосившись на Инеглота. — Новую лавину готовит!

Пробежка к боссу больше походила на какой-то судорожно-конвульсивный танец, так как постоянно приходилось уворачиваться от летящих сосулек, снежных дисков, лавин, взрывающихся ледяными иглами шаров, шипов прямо перед ногами и прочих прелестей, которыми нас одаривал монстр. Мы петляли как мухи от мухобойки, бросаясь то влево, то вправо, то чуть назад, то истошно ускоряясь вперёд.

—

А ваш план точно сработает?! — крикнул Йорик, уворачиваясь от очередной сосульки, едва не влетевшей ему в глазницу. — Последние ваши идеи всегда плохо заканчивались!

— Не было ещё проблемы, разобраться с которой не помогла бы добрая поллитра! — весело ответил ему Жора. — А у меня тут этих поллитр много!

Звучало, вроде бы, логично и с претензией на житейскую мудрость, но всё равно как-то сомнительно.

— Готовься, старче! — окликнул я гнома. — Мы почти добрались!

Пенсионер, не оборачиваясь, показал большой палец и засунул руку в сумку инвентаря, извлекая оттуда первую бутыль, тускло блестевшую зелёным стеклом.

— Только взрывоопасное не кидай, я тебя прошу! — напомнил я старику. — Всё насмарку пойдёт!

— Не учи учёного, котэ!

Инеглот продолжал свой шквал атак, будто неутомимый дирижёр снежной симфонии хаоса. Но мы неуклонно сокращали расстояние и уже были в шаге от грани, на которой можно начинать швырять бутылки. Теперь оставалось самое главное — сделать это быстро и слаженно, пока босс не расчехлил какие-нибудь атаки ближнего боя и не превратил нас в снежные статуи. И самая серьёзная часть плана, к сожалению, лежала именно на мне.

Не так уж сложно кинуть бутыляку в здоровенный снежный ком. А ты поди и попади потом по этой бутыляке из рогатки, не сбавляя бег! И не флакончиком массового поражения, которыми пока пользоваться было нельзя, а маленьким камушком или, в крайнем случае, осколком льдолема.

Осколков было много, Жора набил мне ими полные карманы, но они могли начать реакцию заморозки раньше времени. Камни таким недостатком не обладали, но их запас хорошо описывался фразой «шиш да маленько», что ставило меня в затруднительное положение.

Ну не мог я предположить, что мне понадобятся такие простые снаряды и в таком большом количестве!

— Ну, понеслась! — скомандовал Жора и швырнул сосуд из тёмно-зелёного стекла в нашу цель.

Пока бутылка летела, чуть мерцая в тусклых отблесках мрачного освещения, я вскинул рогатку с натянутым кожетком и неотрывно следил за траекторией, готовясь сразу же разбить снаряд. От концентрации время словно замедлилось, но это ощущение длилось недолго, так как бутыль быстро воткнулась донышком в снег и я взял её на прицел.

Тихонько свистнул выпущенный камень и округу огласил весёлый звон разлетевшегося стекла, а по рыхлой поверхности Инеглота начало растекаться тёмное сырое пятно.

— Есть контакт! — радостно завопил Жора и выудил из сумки следующую бутылку. — Продолжаем!

Нашими общими стараниями туша снеговика начала пропитываться разноцветной

жижей, превращая его снег в липкую влажную массу, но давалось это нелегко. Из-за малой дистанции уворачиваться от атак стало ещё тяжелее и необходимость постоянно колотить бутылки процесс совершенно не облегчала. Иназума помогала как могла, отражая клинком самые опасные сосульки, но босс начал использовать атаки вроде снежного омута, чтобы лишить нас подвижности, и единственным способом борьбы с этой пакостью был разрыв дистанции, что на время останавливало бутылочный обстрел. Кроме этого, Инеглот регулярно выпускал волны морозного тумана, замедлявшего движения и постепенно снижавшего очки здоровья. Бес горел как мог, даже, я бы сказал, неистово пылал, но от тумана это не спасало.

— Ну же, шевелитесь! — причитал над нами Йорик. — Даже камнепахи справились бы быстрее! Я ж сейчас в льдину превращусь!

Летающая черепушка действительно покрылась внушительными сосульками и я начал даже начал побаиваться, что, упади он на голову кому-нибудь из нас, последствия будут даже хуже, чем от попадания босса. Проткнёт без всяких сомнений!

Количество разбитых бутылок перевалило за несколько десятков и над полем боя повис стойкий и резкий специфический аромат, а на поверхности босса почти не осталось сухих мест. Словно осознавая всю нелепость происходящего, снеговик негодующе сотрясался так, что заставлял вибрировать снежный покров под ногами.

— Жора, мы почти без сил! — крикнул я старику, напоминая о вновь иссякающей выносливости.

Пенсионер швырнул ещё одну бутыль, метко засадив её в сухое пятно, и махнул рукой.

— Отступаем. Морозь его, котэ!

Инеглот ответил на это целым залпом из сосулек, таки зацепивших нас, несмотря на самоотверженную попытку японки перерубить мечом как можно больше снарядов. Здоровье резко просело в красную зону. Чертыхаясь, я разбил последнюю бутылку и, засунув руку в карман за ледяными кристаллами, заорал:

— Бежим!

Филигранная прицельная стрельба больше не требовалась. Я сунул в кожеток рогатки целую пригоршню льдолемных обломков и выпустил их подобно залпу картечи, сразу же набирая в руку следующую горсть.

Разлетавшиеся веером осколки впивались кто куда горазд и от мест попадания сразу начинал валить знакомый пар. Мне удалось сделать ещё два подобных залпа, прежде чем раздался резкий хруст зарождающегося льда и фигура снеговика скрылась в густом облаке скрипучего индевелого пара.

Снеготрясение сошло на нет и шквал атак, бросаемых на нас Инеглотом, прекратился.

Мы начали постепенно замедляться, ощутив долгожданное затишье, и обернулись в сторону босса как раз в тот момент, когда из паровой завесы вверх ударил внушительный факел пламени, переливающегося всеми оттенками использованного бухла.

— Хорошо горит, — одобрительно крякнул старикан, утирая с лица и бороды пот вперемешку с ошмётками снега. — Все живы-здоровы?

— Нет, — нервно клацнул зубами Тарагар.