Огоньку не найдется?
Шрифт:
Они могли оказаться в шаге от цели ещё вчера, но время сессии начинало подходить к концу и им пришлось организовать станцию для выхода в оффлайн раньше, чем хотелось бы. Но других вариантов не оставалось. Выше — только ломаные отвесные скалы. А уходить в реал прямо на страховке было чревато, это они уже знали на собственном опыте, лишившись двоих в первую же «ночёвку». Прошедший по склону за время лог-аута лавовый язык бесследно слизнул всю страховку в хвосте связки и ребята, вернувшись в игру, оказались в свободном полёте.
Не важно, реальные или виртуальные, горы не прощали легкомысленности
Осматривая местность, Шадор увидел на скале неподалёку Камнеломного орла. Серо-коричневая птица, раза в четыре крупнее своего реального собрата, встретилась с ним взглядом и задумчиво наклонила голову набок, разглядывая чужака. Шадор напрягся и, не делая резких движений, открыл интерфейс, готовясь экипироваться для возможного боя. К счастью, монстр не стал агриться и, резко крикнув, взлетел, заскользив куда-то на потоках горячего воздуха.
Орёл, пусть и игровой — это хороший знак. Удовлетворённо кивнув, Шадор услышал звуки входа в игру и отвернулся от горных видов к своим товарищам.
— Шеф, как всегда, уже на месте, — усмехнулся низкорослый кайт ши.
— Отработай ты с его в спасателях, тоже был бы точнее швейцарских часов, — привычно проворчал эльф возле него и кивнул Шадору. — Утра, шеф.
Они называли себя «Гнездо гиппогрифа». Обычный небольшой клан, объединивший под своим стягом людей с необычной страстью. Альпинизмом. Профессионалы и любители, действующие скалолазы и оставившие это дело из-за травм или болезней. «Аркадия» позволила всем им насладиться своим увлечением и ремеслом по-новому, хотя поначалу воспринималась как необычная и безопасная площадка для отработки навыков.
— Доброго утра, — другой соклановец протянул ладонь для рукопожатия. — Пойдём обычной связкой?
— Ммм, нет, — мотнул головой Шадор. — Сегодня Реми замыкающая. Полезный опыт.
— Поняла, шеф, не подведу, — сразу же отозвалась синеглазая эльфийка.
Состав «Гнезда» не отличался разнообразием. В клане находились лишь люди, эльфы и кайт ши. Это не было требованием — просто игроки приходили к такому решению сами. Даже если сначала начинали играть кем-то другим, позже они создавали себе нового персонажа. Шадор, лидер не только этой группы, но и всего клана, сам поначалу начинал играть орком, но когда понял, какие возможности скрывает игра и сделав несколько пробных восхождений, создал себе героя-эльфа.
Толстыми пальцами не зацепиться за крохотный выступ, с мощным торсом не протиснуться в узкую расселину. Выбор расы был вопросом чистейшей практичности, как и приоритет в ремесленных профессиях. Если в боевом плане не было существенной разницы, воин ты, лучник или даже бард, ремесленную профессию члены «Гнезда» брали, как правило, только одну — рудокопа.
Прокачка определённых навыков позволяла быстрее вбивать в камень шлямбуры, что значительно ускоряло и облегчало восхождение. Шадор относился к данному веянию немного прохладно, но признавал, что уменьшение количества тяжёлой рутины позволяло лучше насладиться самим восхождением. Однако запрещал пользоваться навыками рудокопа, когда гильдия отправлялась на серьёзную тренировку или обучение новичков.
Да, были и такие, чьи дороги пересеклись с «Гнездом гиппогрифа» в игре, а после, погрузившись
— Проверяем снаряжение и начнём, — кратко бросил он, убедившись, что в игре все девять человек его группы. Девять из пятнадцати, что избежали лавы, неудачных стычек с монстрами и прочих незапланированных путешествий на алтарь воскрешения. — Алекс, как стрим?
— Настроен и готов стартовать, — уверенно поднял большой палец соклановец.
— Освоился, смотрю, — хмыкнул Шадор.
— Приходится.
Бедолаге пришлось осваивать ремесло стримера буквально на ходу. Его приятель Дуглас стал жертвой той самой первой «ночёвки». Так как изначально было решено ни за кем не возвращаться в таких случаях, приятели посовещались и Дуглас передал другу свой стримерский аккаунт на время восхождения, чтобы трансляции продолжались.
Зрителей поначалу было очень мало. Те, кто смотрел восхождения Дугласа в реальности, мало интересовались игровыми, даже ещё и с незнакомым комментатором. А обычным игрокам не было дела до скалолазания. Лишь вчера кто-то на форуме обратил внимание на то, что происходит и какую авантюру затеяла кучка альпинистов, и количество зрителей начало плавно расти.
К Шадору подошёл кайт ши Деккер, бывший промышленный альпинист, и выглянул из под карниза, оценивая склон.
— Что думаешь? — спросил он, глядя на вертикальный рельеф, усыпанный выступами, словно случайными гвоздями. — Вверх по плите, коротким путём?
— Не-а. Будем брать через кулуар, — ответил Шадор. — Там, правее от каменной иглы. А дальше траверс по гребню и вверх, вдоль обсидиановой линзы.
— Не веришь плите? — кратко уточнил Деккер.
— Не верю, — подтвердил лидер группы. — В реале — не поверил бы. Здесь того же придерживаюсь.
Кайт ши кивнул и отошёл от края, занявшись инвентарём.
Виртуальная гора или настоящая — Шадор относился к ним одинаково. С уважением и осторожностью. И все в гильдии это знали. Оценив маршрут ещё раз, он начал готовить свою экипировку.
Закончив, он вытащил из инвентаря бутылочку с и посмотрел на товарищей. Те уже были готовы и ожидали лидера с такими же склянками в руках. Осмотрев группу и увидев в их глазах решимость и задор, Шадор кивнул и все дружно осушили склянки, как это обычно водится перед выходом. В реальности пили воду или чай. В Аркадии — зелья длительного восстановления выносливости.
— Начнём штурм, — кратко бросил глава клана и повернулся к обрыву.
Шадор зацепился пальцами за кромку, подтянулся и, прижавшись к скале, застыл, выравнивая дыхание. Над головой нависал острый, как нож, выступ — чёрный зуб базальта, взрезавший розовато-серое небо. Где-то внизу кратко прогремел стук камня, вылетевшего из под чьего-то ботинка — отряд двигался следом. А он, как всегда, шёл первым. Отчасти по привычке, отчасти потому, что не мог иначе.
Осмотрев щель возле себя, лидер «Гнезда» выбрал место и вогнал туда скальный крюк, начав готовить новую точку страховки.