Огородная ведьма
Шрифт:
— Тетя ведьма, вы всех слизняков изничтожили? — разочарованно завопили мальчишки, заглядывая в ведро.
— А ваши уже все? — не сдержалась я, специально залив слизней, дабы обеспечить беднягам быструю смерть.
— Да, совсем измочалились, — пожаловался главарь маленькой банды Лютон, протягивая мне ладонь с тем, что раньше было слизнем, а сейчас действительно напоминало какую-то грязную серую тряпку.
Одежда ребятни, к слову, производила такое же впечатление.
— Чувствую, ваши мамы придут ко мне с претензиями… — пробормотала я, оглядывая их с ног до головы.
— Не
— А вы, значит, этим пользуетесь? — я подставила им ведро, куда они побросали ошметки слизней.
— Конечно, — довольно подтвердил Лютон. — Но мы же вам еще и помогаем!
— Это да, без вас я бы и за несколько дней не справилась, — абсолютно честно признала я.
Собственно, пользы от мальчишек действительно было немало, они в любой момент могли сбегать куда-то с поручением, помочь найти, донести-отнести. И брали за работу недорого — несколько слизней в день — и дети счастливы! Шучу, конечно, я расплачивалась подсолнухами, с которыми все равно не понимала, что можно делать.
— А чем это вы тут занимаетесь? — раздался знакомый голос.
— Слизняков изничтожаем! — гордо ответил Лютон.
Илан поднял бровь и подошел к ведру, из которого поднимался дым с едким серным запахом.
— Такое чувство, будто вы в них сначала искупались, — заметил маг, оглядывая детей.
— Мы ими бросались!
— Все ясно, — рассмеялся маг. — Но у меня для вас есть кое-что получше.
И жестом фокусника извлек из объемной сумки кулек с конфетами и леденцами. Ребятня тут же радостно загалдела.
— Сначала все руки отмоют! С мылом! И лица, — преградила я им путь к Илану, возгласы сменились на разочарованные. — Лица можно без мыла, но руки у всех проверю!
— Какая ты строгая, — шепнул мне на ухо подошедший почти вплотную маг.
Я резко отшатнулась.
— Чистота — залог здоровья, — парировала я. — А то прибегут ко мне же животы лечить.
— Полностью тебя поддерживаю, — Илан улыбался, как и всегда, тепло и располагающе, так что мое недовольство его быстрым возвращением — чуть больше недели отсутствовал — как и проходом без спроса и предупреждения на мой огород, отошло на второй план.
— Я и для тебя кое-что привез, — продолжал радовать окружающих маг. — Надеюсь, понравится.
Оставалось только улыбнуться в ответ. Отказываться так сразу от любых подарков было глупо. Те же конфеты здесь большая редкость.
Мальчишки предъявили чисто вымытые ладони и физиономии, получив за это вожделенный кулек.
— Спасибо, дядя маг! — понеслось со всех сторон. — Вы даже лучше прежнего!
Эх, как легко покупается детская любовь!
Ребята убежали делить добычу, мы же остались в неловкой тишине и одиночестве. Только слизни в ведре слабо шипели, растворяясь.
— Я тебя так скоро не ждала, — честно призналась я, не зная, что еще сказать. — Но верховной наш союз подтвердила.
— Знаю, — одобрительно кивнул он. — И, как обещал, не стесню тебя, уже договорился о жилье в деревне. Меня куда больше волнует странная нечисть, о которой ты рассказывала. Хочу все-таки
По-хорошему, помыть мне следовало не только руки. День работы на жаре под солнцем отразился на всем теле. Но сказать мужчине, с которым ты состоишь в каких-то отношениях (пусть отношения эти исключительно эфемерны), что я сначала в душ — язык не повернулся.
Пришлось ограничиться руками и лицом — не зря же я мальчишек гоняю.
В моем доме всегда можно принимать гостей — и свежая выпечка, и разные соки-морсы-квасы в наличии. Совсем от закусочной я в итоге не отказалась. Городские приезжали, и пусть в большинстве своем уезжали ни с чем, зато хотя бы перекусить было где. Да и маги по старой памяти захаживали. Уже без матримониальных планов, просто посидеть и поболтать. За мной прочно закрепилась слава дружелюбной, гостеприимной и доброй ведьмы, что в этом мире оказалось большой редкостью.
Так что я легко и быстро накрыла на стол, выставив первое попавшееся под руку — готовила по большей части Рума, а у нее удавалось решительно все, и пригласила Илана за стол.
— Это тебе, — несколько смущаясь, маг протянул мне небольшой сверток.
В нем оказалось нарядное платье, универсальное, со шнуровкой спереди, и красивый кружевной платок. Честно признаться, одежду мне никогда не дарили, и жест показался каким-то интимным…
— Ты не подумай, у тебя тоже очень интересные вещи, — принялся оправдываться маг, видя мое замешательство. — Но я не знал, чем еще можно порадовать женщину.
Наверное, с женщиной из своего мира он бы точно угадал. Здесь и ткань, и вещи ценились, так что стоило не вертеть носом, а принять.
К тому же платье действительно было красивым. Насыщенно-синим с белой вышивкой по краям и с милыми рукавами-фонариками.
— Спасибо, — решила я не затягивать драматическую паузу, заставляя дарителя нервничать. — Очень красиво.
— Значит, наденешь на праздник урожая? — мгновенно сориентировался Илан.
Праздник урожая планировался через пару недель, когда все работы на полях и в садах полностью закончатся. К этому моменту должны вызреть тыквы…
Какие-то две недели остались!
— Не наденешь? — неверно расценил ужас на моем лице успевший расстроиться маг.
— Надену, — пообещала я.
Мне не было особой разницы, что носить. А вот тыквы…
Да сколько ж можно! Не думать о тыквах и розовых слонах! А то кто о чем, а вшивый…
Но тыквы серьезно беспокоили.
Вроде неплохо растут, уже не напоминают яблоки, но времени осталось всего ничего…
Илан, проголодавшийся с дороги, с удовольствием поел, заодно рассказывая, что нового в мире. Мне ни о чем не говорили имена каких-то влиятельных людей, магов и ведьм, названия городов, областей и государств. Я только поняла, что как таковых войн здесь давно не было, зато подковерные интриги развиты только так. К тому же власть здесь выборная, маги государством не управляли, но имели огромное влияние, как и Ковен ведьм. Все то и дело перетягивали одеяло на себя вместе с правителем.