Огромный хаос
Шрифт:
Глава 4
Глава 4
О том, как герой давит малый и средний бизнес, отказывается грабить караван и обдумывает открытие новостного агентства.
— Они? — Спросил Олег, для большей наглядности тыча пальцами в иллюзорное изображение каравана, неторопливо бредущего себе по дороге куда-то вдаль. Ну, как дороге…Тропе, что была натоптана сотнями и тысячами точно таких же скоплений людей и животных, курсирующих туда-сюда одним и тем же маршрутом. Формально путей в регионе имелось много, но таких, которые были бы практически на всем своем протяжении удобны для колесного транспорта, безопасны без маленькой армии за спиной и, вдобавок, вели в нужные для ведения выгодной экономической деятельности места, можно было бы пересчитать по пальцам. Все-таки на территории северной Индии только-только закончились боевые действия против британских оккупантов и их союзников. И не все солдаты и офицеры из разбитых воинских частей
— Они, о могучий, мудрейший и несравненный повелитель волшебных сил и бесчисленных воинов — покорно подтвердил склонившийся в поклоне крестьянин из какой-то глухой индийской деревушки, которую на карты вряд ли когда-нибудь наносили, а теперь уже и точно не нанесут. Ибо тот населенный пункт, куда на ночевку заглянул большой торговый караван, оказался уничтожен едва ли не на корню, и теперь немногим выжившим было бы проще переехать и отстроиться в новом месте, чем те обгорелые руины восстанавливать. Отправившийся к новому владыке земель на поклон племянник старосты, оказавшийся самым высокопоставленным из дееспособных селян, искал справедливости, мести, помощи или хотя бы временного снижения налогов и податей для тех, кто сумел сбежать от «мирных торговцев»…Был, судя по всему, морально готов к получению какого-то количества плетей вместо хоть чего-то из запрошенного. Но неожиданно для себя оказался на борту громадного летучего корабля, рванувшего преследовать злоумышленников.
— Ты не соринки на полу ищи, ты на изображение смотри! — Прикрикнул Олег на единственного имеющегося в его распоряжении свидетеля, страдальчески возводя глаза к потолку. Крестьянин, направившийся с прошением к могущественному иноземцу, которому князья и брахманы отдали землю вместе с людьми её населяющими, подготовился как мог. С грехом пополам переложил на английский язык известные ему велеречивые приветствия и славословия, одежду одел почти новую, относительно чистую и без дырок, помолился богам об удаче и, если все пройдет совсем плохо, заранее договорился о своих похоронах…Однако попав не просто на аудиенцию к кому-то из приближенных русского боевого мага, а к нему самому, изрядно оробел. Или это на него так действовали обстановка внутри летучего корабля, казавшегося выходцу из глухой деревушки, где даже своей кузни не было, столь же чуждым и футуристическим, как самому Олегу космический крейсер каких-нибудь зеленых человечков, аж из соседней галактики прилетевших?
— Это они, о могучий, щедрый, благородный и доблестный владыка! Точно они! Быки тянут тележки, есть много верблюдов с грузом, воины все на лошадях. А еще большой-большой осененный божественной благодатью слон, на чьей крепкой спине целый шатер стоит. — Племянник тяжело раненного старосты, который скорее всего должен был занять место своего дяди, лишившегося иных наследников, сильно нервничал, боялся, даже потел так сильно, словно не работают внутри летучего корабля волшебные аналоги кондиционеров, и это он, а не окружающие, слабо привычен к жаркому тропическому солнцу…Но дело свое делал. Во вспышке пророческого осознания Олег понял, что этот человек абсолютно уверен в своих словах, а еще жаждет расквитаться с купцами, решившими увеличить свою прибыль за счет жителей приютившей их деревушки. Впрочем, не то чтобы у селян был выбор. Их в уничтоженном населенном пункте и имелось-то почти столько же, сколько и заглянувших на огонек путешественников, а уж про качественное сравнение возделывающих поля полунищих трудяг, большую часть которых составляли женщины, дети или старики с хорошо оснащенными, сытыми и привыкшими к дорожным неурядицам коммерсантами и говорить-то было просто смешно. — Если у слона по четыре широких и хорошо отполированных медных кольца на бивнях и по три тонких серебряных меж ними, то это точно тот самый элефант, что везет на своей спине могучего Кар-рима, чье сердце черно, жестоко и полно подлого предательства…
— Молодец, хорошие особые приметы запомнил, — одобрил Олег, внимательно изучая изображение каравана, покуда даже не догадывающегося о нависшей над ним угрозе. Вернее, не совсем нависшей, пусть судно двигалось на большой высоте, но от не совсем чистых на руку дельцов его все еще отделяли многие километры, а потому задрав голову к небесам те не обнаружили бы ничего подозрительно. Дабы насторожиться и приготовиться к отражению возможной атаки им следовало уделить самое пристальное внимание далекой темной точке, но люди не слишком-то любят смотреть вверх, ибо подавляющее большинство возможных опасностей издревле подстерегало представителей человечества с других сторон, начиная от возможности банально споткнуться и заканчивая шансами встретить собрата с ножом в руках. — И на бивнях у этого особо крупного слона действительно что-то блестит…Детали увидим, когда поближе подберемся.
Процессия из людей и животных растянулась едва ли не
Летящий вперед и постепенно снижающий высоту летучий корабль произвел один единственный выстрел, использовав самодельный снаряд, не отличающийся ни точностью, ни дальностью, ни убойной мощью. Но даже такой боеприпас, соответствующий калибром массивным орудиям эрзац-крейсера, ныне благодаря многочисленным модификациям достойного скорее называться карманным линкором, позволил огромному металлическому ядру выбить из плотно утоптанного грунта натуральный кратер, прежде чем упрыгать дальше, снося подвернувшиеся на пути кустарники и деревья. Истошно затрубивший на всю округу исполинский слон, испугавшийся до такой степени, что едущую следом телегу чуть свежайшим навозом не завалило, всполошил тех караванщиков, которые начавшийся обстрел с воздуха умудрились проморгать…Впрочем схватившиеся было за ружья, сабли и прочие инструменты смертоубийства люди отложили их в сторону куда быстрее, нежели «Тигрица» успела приблизиться к ним на ту дистанцию, с которой пули охранников хотя бы теоретически могли угрожать летучему кораблю.
— Пойдешь со мной, будешь опознавать ворованные грузы и людей, — распорядился Олег, направляясь к выходу из рубки. — Кстати, летать боишься? В смысле, не так, как сейчас, а когда тебя держат в воздухе телекинезом. Воздушных лодок на борту сейчас нет, спускаться придется своим ходом.
— О величайший…
— Боишься или нет? Слова меня не оскорбят, а вот если уже прямо в воздухе начнешь блевать или усираться, то нам обоим только хуже сделаешь.
— Смилуйся, о могучий и мудрейший! Ну откуда же мне это знать? Я же никогда подобного и не пробовал…
Крепость желудка единственного свидетеля Олега в данный момент волновала действительно сильнее, чем поведение пойманных преступников. В то, что остановленный караван вдруг попытается отбиться, вполне себе неплохо предсказывающий будущее оракул-самоучка не верил. Не столько благодаря своим мистическим способностям, сколько в силу знания человеческой природы и психологии. Дураки в этом мире долго не жили, особенно в смежных с бизнесом профессиях, а сложившаяся разница сил делала попытки не совсем чистых на руку торговцев защитить свою неприкосновенность с помощью оружия опосредованным самоубийством. Проживающий в шатре волшебник мог удержать одно единственное ядро или по огневой мощи и дальности стрельбы превосходить отдельное орудие «Тигрицы». Мог даже посостязаться с двумя или тремя пушками…Теоретически. Но по факту достаточно сильные маги туда-сюда по всяким буеракам на регулярной основе не лазили, пусть и на элитном транспорте повышенной проходимости. И бортового залпа, бывшего бы куда более разрушительным чем один единственный предупредительный выстрел, взрыхливший землю на безопасной дистанции от цели, с лихвой хватило бы на то, чтобы лишить караван руководства. А дальше даже и артиллерию использовать бы не пришлось. Или бортовые турели. Хватило бы личного оружия матросов и солдат, заполняющих сейчас собою верхнюю палубу. Впрочем, русский боевой маг полагал, что имел неплохие шансы справиться со всеми охранниками-бандитами и вообще один, без помощи своих подчиненных. Просто провозился бы чуть дольше, мог кого-то упустить, поставил в опасное положение спасаемых пленников и получил бы чуть позже от своих любимых женщин вполне заслуженную выволочку за ненужный риск.
— Стоять, молчать и рожи вспять! — Рявкнул на представителей местного то ли малого то ли среднего бизнеса чародей, безошибочно приземляясь у одной из крытых повозок. Свои сенсорные навыки Олег заслуженно считал крайне низкими, но для одаренного его уровня не заметить множество скученных в одном месте и к такому же находящихся не в самом лучшем состоянии людей, когда их от него отделяет всего несколько метров и тонкий слой покрытой пылью парусины, было бы просто нелепо. Впрочем, он бы и без магии нужный ему объект нашел бы быстро. По раздающимся оттуда стонам и запахам. Ну, или наткнулся на другой такой же, ибо в одну единственную повозку все захваченные люди бы тупо не влезли. — И пусть помогут вам все боги, которых вы знаете, если кто-то хоть что-то вякнет или посмотрит не так, поскольку я в этом случае миндальничать уж точно не буду! Раздавлю как тараканов!