Огромный хаос
Шрифт:
— Дракон тоже не пролезет? — Уточнил захваченный врасплох чародей, откладывая в сторону бумаги и хватаясь за оружие. Манидер Садхир выглядел до крайности взволнованным, а событий способных нарушить душевное равновесие одного из древнейших архимагов мира насчитывалось не так, чтобы много. Плюс облаченный в грубую серую рубаху и железный ошейник босой индус редко когда хотел чего-то для себя, ибо являлся одним из тех очень немногих людей, которым по большому счету ничего и не нужно…И это притом, что королю йогов абсолютно ничего не мешало отринуть привычную аскезу, и он мог бы позволить себе решительно всё, что угодно, а общество бы отнеслось к любимым капризам и заскокам легендарной личности с пониманием. Сильные мира сего еще и передрались бы за право ему прислуживать. — И к чему мне людей готовить-то хоть?
— К мясорубке…Я соберу всех, кого смогу, но это все равно будет то еще побоище… А дракон…Не знаю! Пойдет отдельно и последним, уж думаю упихаю его как-нибудь… — Король йогов принялся выцветать и становиться прозрачным, явно перемещаясь в какое-то иное место, где он видимо тоже собирался мобилизовать всех, кого только мог. Однако напоследок он все-таки соизволил выдать чародею чуть более развернутое объяснение устроенного переполоха, хотя и не сказать,
— Уй, мля! — Только и смог сказать Олег, оставшийся в помещении уже совершенно один, а потом усилил свои голосовые связки до предела. — Общая тревога-а-а-а!!!
Вероятность того, что проболтался кто-то из людей, знающих первоначальные планы встречи инфернальных владык на удобных для коренных обитателей планеты условиях, Олег расценивал как минимальную. В себе был уверен, Калидаса за такую измену покровительница подвергнет воистину вечным пыткам, вообразить которые смертному фантазии вряд ли хватит, остальным тупо не выгодно. Всем им просто не повезло, ибо сработало классический принцип: «ни один план не переживет столкновения с противником». Только тут и сталкиваться не пришлось, ибо всё случилось немного раньше. Принудительно посаженные на диету армии демонов решили передислоцироваться в регион, до которого сжигающие населенные пункты и фермы джины точно не добрались. Туда, где людей и скота в городах много, а укреплений мало и все они старые, да еще зачастую порушенные после недавней войны за независимость Северной Индии от англичан. И проживающих на данной территории высших магов можно пересчитать по пальцам, а войска, способные дать отпор низшим и средним тварям, основательно так подсократились…А гибли они в попытках отстоять свою свободу или во славу британской монархии, монстрам было глубоко безразлично.
Разъясняя ситуацию, где приказами, а где угрозами и матом, Олег спешно собирал своих подчиненных в одну могучую кучку, мысленно раздумывая о том, как бы ему оставить в опустевшем военном городке своих женщин. Чародей без всякого ясновиденья отлично понимал, что назвать грядущее сражение «мясорубкой» — это значило ничего не сказать. Даже один архидемон вместе со своим демоническим воинством уже мог считаться проблемой такого масштаба, после которой может потребоваться стереть с карты несколько городов, а то и какую-нибудь небольшую страну. Слабейшие из подобных чудовищ были плюс-минус равны крайне опытному и крайне сильному архимагу, а нарваться на слабейшего «везло» не всегда…Вполне вероятен был и вариант, когда чудовище сработанная команда сильнейших одаренных из числа людей будет изо всех сил бить-бить, да так и не убьет, а сама в процессе вся окажется сожранной, ибо для противостояния с таким врагом на равных понадобится либо божественная мощь, либо какая-нибудь воистину легендарная личность по типу Геракла, Чингисхана, Кащея или Дракулы…Плюс тварей чуть менее могучих, скажем равных одаренному седьмого-шестого ранга, в свите одного из владык нижних планов могло оказаться тоже дофига, от нескольких штук, до нескольких десятков. Два подобных чудовища, заявившиеся в силах тяжких, могли бы за короткое время отправить в историю какую-нибудь цивилизацию, да еще и всем её соседям наступление темных времен на сдачу имели все шансы обеспечить. Однако…Пока еще у них имелись шансы на победу, пусть и купленную очень дорогой ценой. Со стратегической точки зрения ради возможности разбить противника по частям практически любые потери стали бы оправданными…Особенно если альтернатива — появление вблизи северной Индии не двух владык нижних планов, а примерно полудюжины!
— Анжела, ты в Новом Ричмонде остаешься за главную…И не спорь! — Не став выдумывать никаких сложных схем, ибо малость не дотого было, Олег в итоге решил супруге просто приказать. — Как моя жена и мать моих детей ты наследник первой очереди, а значит, если я сдохну, что в ближайшем будущем очень может быть, только ты имеешь шансы не пустить по ветру то, чего нам удалось достичь.
— Наши дети и имущество в Сибири находятся на попечении родственников Стефана, а местные активы мне одной в любом случае не удержать! Если я полностью лишусь силовой поддержки или останусь с полусотней каких-нибудь калек, то со мной в ближайшие же дни, если не часы, случится какой-нибудь несчастный случай! Не брахманы постараются, ядовитого скорпиона за шиворот чужестранке подкинув, так кто-нибудь из аристократов постараться оказать помощь и поддержку молодой вдвове, попутно став отцом её следующего ребенка, дабы почти законно заграбастать имеющиеся здесь ценности и попытаться вытянуть то, что в России осталось! — К огромному огорчению чародея, супруга извечной женской привычке пропустила часть «не спорь» мимо ушей. Причем, несмотря на свой статус натуральной блондинки, аргументы она приводила достаточно серьезные и продуманные.
— Тут все равно будет безопаснее, чем в лобовой атаке на двух архидемонов…Если их там по-прежнему только два. — Потратил чародей еще немного бесценного времени на спор с матерью своих детей. — И тебе хватит деловой хватки на то, чтобы распродать активы по минимальной ставке и сохранить людей, чтобы окольными путями вернуться в Россию. Я в тебя верю!
— Верь лучше в Доброславу! — Попыталась переложить ответственность на любовницу мужа Анжела. — А я тебя больше от себя не отпущу!
Громкий треск прервал выяснение отношений. Это обрушился на землю броневой лист с тыльной части «Тигрицы», которую так до конца отремонтировать и не успели. Не специально. Просто его зацепили крупнокалиберной пушкой. В данный момент все имевшиеся в распоряжении Олега техномаги при помощи многочисленных подручных, вооружившихся ломами и кувалдами, демонтировали орудия с флагмана чародея, стараясь по возможности аккуратно работать с воистину бесценным оборудованием, залпы из которого уже совсем скоро станут спасать им жизнь…Ну, то есть по прицелам во время дикой спешки специально не били, а станины старались курочить более-менее равномерно. Разумеется, точность стрельбы от подобного обращения падала до уровня «куда-то в ту степь», но с учётом предполагаемой
— Ой, всё! — Использовал Олег против супруги её же оружие, и унесся дальше командовать слабо организованным хаосом, что сам же и создал. — Но спасибо, что навела меня на мысль!
— Какую мысль? — Прокричала ему вслед Анжела, которая, похоже, не ожидала, что её муж так быстро сдастся и готова была спорить дальше чисто из принципа!
— О молитвах! И Доброславе! — Откликнулся чародей, на ходу со всех сторон обсасывая появившуюся у него в голове идею. Авантюрную и с крайне низкими шансами на успех…Но в случае успеха обещающую появление на игровой доске козырного джокера, эквивалентного тому же королю йогов. А может даже и сильнее. Церковники подозревали Олега во многом, и делали это не совсем без оснований. Взаимовыгодной контакт с некой древней и могущественной сущностью у одного конкретного боевого мага действительно был. Правда соглашение он заключал с не демоном, не с духом и не со слугой какого-нибудь языческого бога, а с волшебным аналогом созданного погибающими бессмертными царства Кащеева искусственного интеллекта, пару лет назад с помощью Олега покинувшего этот мир и сорвавшегося с свободное плавание…Но материальная основа у бывшего хранителя одного из подземных городов вполне себе была. Основа, скопированная с Доброславы. И пусть сам Олег в призывах не понимал ничего или почти ничего, но что родная плоть и кровь послужат для подобных ритуалов лучшим из возможных катализаторов, догадаться было не сложно. Правда, оставался вопрос как заручиться сотрудничеством этой сущности…И не свихнулась ли она еще там, куда ушла и не нарвалась ли на неприятности, оказавшиеся слишком крутыми даже для винегрета из разумов пары десятков высших аристократов царства Кащеева…
Помимо призыва знакомой могущественной сущности, не укладывающийся толком ни в какие рамки, Олег также мог бы попытаться вызвать Савву при помощи врученного архимагистром маячка. Древний волхв был может и не настолько могуществен, но он оставался крайне опытным и могущественным бойцом, который мог в одиночку подраться с армией, выйдя победителем. А уж если ему кого-нибудь из своих богов призвать удастся, то и вовсе тушите свет, пишите письма…Только вот имелась маленькая такая проблемка размером на порядок побольше дракона…Бесплатно этот древний жадный хрыч в драку бы нипочем не полез. Тем более в такую, где архидемоны будут люли направо и налево раздавать, а значит, его и действительно убить могут. Или что похуже сделать, испортив архимагистру посмертие, ради обеспечения которого он веками камлал на капище, принося идолам, а вернее тем кому эти идолы посвящались, щедрые жертвы. И хотя казна за время военных действий с англичанами серьезно обогатилась, чародей как-то очень сомневался, что его средств хватит, дабы насытить аппетиты древнего волхва. А будучи в расстроенных чувствах от ложного вызова Савва бы вполне мог бы и пришибить посмевшего слишком много о себе возомнить подчиненного, забрав все его имущество в качестве компенсации за моральный ущерб…Ну а что с архидемонами по итогу драться не придется — это так, маленький бонус, о котором даже и не стоит в приличном обществе упоминать…
Спустя час все, кого получилось собрать за это время, выстроились за городом, местами застыв без движения стройными рядами, а местами напоминая беспорядочную хаотически бурлящую толпу. Простые солдаты из числа индусов-новобранцев замерли будто статуи, расставленные по линеечке, ибо больше им делать было нечего, а десятники, набранные из числа наиболее бедных и слабых кшатриев или русских стрельцов, оказавшихся под командованием Олега, лютовали напропалую, стремясь собственным ором выбить страх из голов подчиненных. А вот мало-мальски опытные люди себе просто стоять и ничего не делать позволить себе не могли, и прямо сейчас с матами и руганью снимали с 'Тигрицы’пулеметы и на руках вытаскивали через частично разобранный корпус пятерку бортовых крупнокалиберных пушек. Техномаги и их помощники выбивались из сил, а скорость работ привела к их неаккуратности, в свою очередь ведущей к травмам и повреждению материальной части…Но любые потери были оправданы, учитывая масштаб поставленной задачи, решить которую при помощи артиллерии было бы немножко проще, чем совсем без неё. А вариант умышленно промедлить и тем опоздать на бой, сохранив свою маленькую армию в целости и сохранности, Олегом всерьез даже не рассматривался. Выигрыш во времени в пару-тройку дней, а может быть и неделю, которые потребовались бы демонам на то, что опустошить дальние окраины османской империи, никак не мог оправдать утроения вражеских сил, с которыми им придется схлестнуться. Плюс не факт, что к этой шайке еще кто-нибудь из их коллег не захочет присоединиться, если в той же Европе сопротивление местными слишком сильное оказываться будет. Вдобавок именно сейчас имелась робкая надежда на то, что совершившие перенос целого войска за тысячи километров архидемоны изволили немножечко подустать, ну или как минимум у них использованные для масштабных ритуалов жертвы подошли к концу…
Час, полный ужасающей суеты и нервотрепки, прошел. А потом и час десять. Следом за ним прошел и час двадцать. А короля йогов на горизонте так и не было видно. Заявился он только через двадцать пять к людям, которые немного нервничали из-за его отсутствия, а немного и надеялись, что Манидер Садхир к ним не придет. По крайней мере — сегодня. Выглядел легендарный архимаг даже не просто взмыленным, а прямо из огромной стиральной машинки кем-то выдернутым — его мокрое тело везде и всюду покрывали хлопья белой пены, а на голове так и вовсе задержался едва ли не парик…Но данное обстоятельство ни капли не помешало индусу без лишних слов садануть с размаху обоими кулаками по земле, вздымая вверх натуральный фонтан из грунта…Фонтан, который вместо того, чтобы упасть, сначала застыл в воздухе, а затем странным образом словно бы расплылся и мигнул, меняясь на массивную, но не лишенную изящества гранитную арку трех метров вышиной. И если заглянуть в неё можно было увидеть не окрестности Нового Ричмонда, а какие-то каменные здания, утопающие в песке…И костях. Человеческие останки, когда почти целые, лишь очищенные до состояния скелетов, а когда и сильно фрагментированные, разорванные и разгрызенные, валялись там в великом множестве, свидетельствуя об ужасной трагедии. И хоть выглядели они старыми, очень старыми, чародей мог бы поклясться в том, что гибель этих людей случилась не так уж и давно. Также из прохода слышались звуки боя: рев, крики, стрельба…Никого из участников сражения видно с данной точки не было, но не приходилось сомневаться — драка там уже идет.