Ох, мое маленькое сокровище

Lady Lina Raspberry

— Давай же! Давай! — причитал Дерек, стараясь оттащить Демона к дереву. Пока регенерация полностью подействует, и тело Мануэля восстановится, пройдет как минимум около получаса. Так что печать нужно снять немедленно.

Если раньше Его Величество только тихо стонал, то теперь его крики эхом разносились по лесу. Он то хрипел, выл и рычал, то ненадолго затихал. И все повторялось заново.

Раздев брата и ещё раз осмотрев покрасневшую и горячую кожу, Дерек медленно обвёл кровавую пентаграмму ногтем и стал нашёптывать, по его мнению, подходящее заклинание. Как-то раз у него проходили уроки чёрной магии, где молодого принца учили

снимать и накладывать различного рода заклинания. Но с таким он сталкивался впервые, и шансы, что древняя сдерживающая печать будет хотя бы заблокирована, ничтожно малы.

С каждым словом температура тела всё повышалась и повышалась, прикоснуться к Демону было практически невозможно, иначе можно и самому воспламениться. А Демон кричал, царапая себе кожу, надеясь, что так вытечет из вен вся ядовитая, раскалённая кровь

.

— Потерпи, братик, потерпи. Ещё чуть-чуть, ты, главное, держись! Не смей вот так легко бросать меня! К чёрту меня! Артура не смей бросать! — немного истерил Дерек, чертя одному ему известные знаки и символы, которые чернели и моментально исчезали. — Nigra aqua. Albus aqua. Nigra avis. Candida venit avis. Ater sanguis. Rubro sanguine. Print impiorum dissolvi.

— Ну, вроде должно помочь.

Но ничего так и не произошло; только Демон чуть утих, но продолжал громко дышать, открыв рот. Краснота понемногу сходила, дыхание утихало, но грудь все равно часто подымалась. Испачканные в крови пальцы чуть-чуть шевельнулись, ресницы задрожали, и Демон резко открыл почерневшие глаза и уставился на Дерека.

— Где?..

— Кто “где”? — переспросил Дерек, радуясь, что всё получилось, и пытаясь понять: снял ли он печать или только заблокировал до поры до времени.

— Ар... тур. И Ман... — но Демон не договорил. Его вырвало от крови, что он выпил совсем недавно, сплюнув её рядом на траву.

— Мануэль? Он здесь, без сознания. Если силы к тебе вернулись, стоит поторопиться и вырвать ему сердце, уничтожить его, а потом открутить ему голову. Останки стоит презентовать Совету, как вещественные доказательства снятия сдерживающей печати. Тебя без них казнят, а так ты станешь народным героем! – рассмеялся Дерек.

— А Артур? — вытирая кровь с губ, шепотом спросил Демон.

— Я... не знаю. Но ты только не нервничай. С ним точно всё будет хорошо. Тот оборотень Ян ничего с ним не сделает: Артур нужен Мануэлю живым для превращения, так что пока перевертыш думает, что хозяин жив, ничего с мальчишкой не сделает. Обещаю, — улыбнулся блондин и подал руку старающемуся встать Демону. Тот выглядел уже заметно лучше: краснота с тела сошла, порезы и царапины практически полностью исцелились, вздутые вены исчезли, дыхание нормализовалось. Вот только черные глаза и выступающие клыки остались.

— Где он лежит? Мне уже лучше, — всё также кряхтя, спросил Демон, выпрямляясь.

— Там, — ответил Дерек и указал на окровавленные острые камни.

Но никого не было.

— Ничего. Если Магомет не идет к горе, то гора идет к Магомету. Или как там вообще говорится? Значит, можно чуток вспорнуть тебе вены и набрать немного крови. А когда Мануэль покончит с сыном, то сам тебя иссушит. Хватит уже дергаться и мычать! — закричал Ян и ударил парня по лицу, разбив ему нос. Артур еще раз подергал веревки, стараясь стянуть их с запястий, заведённых за дерево, и те, коими привязали всё тело к стволу, но в очередной

раз убедился, что все бестолку. Грязная и вонючая тряпка во рту мешала сглотнуть, из-за неё болела челюсть; капающая с носа кровь не давала вздохнуть, из-за чего приходилось либо втягивать её в себя, либо высмаркивать, надувая кровавые пузыри, которые тут же лопались и противно стекали по открытому рту, щекам и шее, пачкая не только лицо, но и одежду.

— Тише, человек, тише. Больно не будет, — сам себе бубнил оборотень, сзади подходя к Артуру и поворачивая правую руку запястьем к себе. Парень, насколько мог, повернул голову и краем глаза увидел сверкнувшее острие ножа. Широко раскрыв глаза от ужаса, Артур вновь задёргался, пытаясь вырваться. Но Ян крепко привязал человека к дереву и теперь также сильно зафиксировал запястья, полоснув по нему два раза, оставив глубокие порезы, которые тут же налились кровью, стекающей вниз по ладони и пальцам. Ян нездорово засмеялся, все время облизываясь и что-то бубня себе под нос. Поднеся хрустальный бокал, оборотень стал собирать в него капельки алой жидкости, капающей с кончиков пальцев.

— А теперь перевяжем раны, чтобы ты не умер от потери крови, золотце! — также противно сказал Ян и затянул грязный обрывок ткани в узел. — Теперь сиди тихо и жди дядю Яна и Мануэля! — и, щелкнув Артура по носу, ускакал в неизвестном направлении.

К великому удивлению и сожалению Яна, Мануэль лежал на земле с пробитой головой и в бессознательном состоянии в луже собственной крови. Демона рядом не было, и Ян ненароком подумал, что любимый мог проиграть. И возможно, даже умереть. Но прогнав из головы подобные мысли, он тихо подбежал к Мануэлю проверять: жив он или мёртв. К счастью, всё оказалось не так плачевно: регенерация уже практически закончилась, и чтобы её ускорить, стоит чуток напоить Мануэля человеческой кровью.

— Как чувствовал, — прошептал Ян и влил всю кровь в раскрытый рот вампира. Ян запрокинул голову любимому, чтобы тот не захлебнулся, но так лишь потерял капельки ценнейшей жидкости, стекающей по подбородку.

— Мануэль, мальчик уже давно ждет тебя, — сказал оборотень и поклонился бывшему Старейшине, только что открывшему глаза.

На шатающихся ногах Демон еле-еле передвигался, постоянно облокачиваясь и опираясь на деревья. Силы ещё полностью не вернулись, в теле чувствовалась слабость, а место метки на спине ещё немного жгло.

По словам Дерека, Артура далеко увести не могли, ведь он понадобится для завершения ритуала. А потерявшему достаточно сил для регенерации Мануэлю затратно идти слишком далеко. И всё равно братья решили разделиться: Дерек пошел в северном направлении, а Демон — в южном. Восток и запад проверят в последнюю очередь.

Бродя между корявыми и сухими деревьями, Демон увидел на траве свежие пятна крови и поспешил двигаться вперед, что получалось довольно плохо. Кровавый след вёл куда-то вглубь леса и никак не мог привести к пункту назначения. Вскоре перед глазами открылась освещённая лунным светом поляна. Там, с окровавленными лоскутами ткани на запястьях, привязанный к дереву сидел Артур. Недалеко от него Ян поил Мануэля, поддерживая его со спины. Сам же Старейшина ничего сделать не мог: он опять превратился в немощного старика, больше похожего на древнюю мумию, но человеческая кровь понемногу возвращала ему утерянные силы.