Охота на дракона
Шрифт:
Вот только драконье сердце это не волновало.
Ида лежала на берегу реки, куда постыдно свалилась, как маленький драконенок, запутавшись в собственных крыльях. Теперь ей не оставалось ничего иного, кроме как просто ждать своей участи. Нет, она, конечно, уже давно могла освободиться, ударив его хвостом или полоснув когтями. Драконий клинок хоть и был опасен, но от царапины еще никто не умирал. Вряд ли застигнутый врасплох Крис смог бы нанести действительно смертельный удар.
Вот только она не могла. Не хотела. Если Крис видел в ней чудовище, значит,
Чего он медлил? Он же явно вознамерился убить ее: на шею наступил, меч к горлу прижал, смотрит так безразлично, так холодно, так чуждо.
Драконица закрыла прекрасные сапфировые глаза и опустила губы, скрывая зубы, кроме двух пар длинных верхних клыков. Она смирилась со своей участью. Она была готова погибнуть от его руки? Но почему?
Кристиан мрачно смотрел на прекрасное создание и не мог поверить в то, что она даже сопротивляться не будет. Это явно не соответствовало тому, что о ней рассказывали в трактирах.
Хотя, признаться, он ожидал, что она окажется крупнее. Да и тогда на ристалище дракон выглядел больше. Наверное, верна была поговорка, что у страха глаза велики.
Сейчас у Кристиана было вдоволь времени рассмотреть удивительное создание.
Изящное тело блестело чешуей цвета серебристой яшмы в солнечном свете. На боках и крыльях россыпь синих пятнышек напоминала звезды на небе. Похожая на кожу ящерицы шкура казалась мягкой на морде, внутренней части горла, живота и лап. Чем ближе к хребту, тем плотнее и крупнее становились чешуйки.
Гребень молочно-белого цвета поднимался над позвоночником примерно на ладонь и шел от переносицы до середины хвоста. У основания шеи он практически сходил на нет, резко становясь крупнее и выше между лопатками, но затем снова мельчал.
Длинный хвост нервно подрагивал, совсем как у кошки. Галька тихо шелестела под ним. Костяной кончик время от времени ударял по воде в реке.
Правое крыло все еще было зажато в неудобной позе под драконицей. Левое сложилось вдоль бока, прикрывая заднюю половину тела. Оно чем-то напоминало крыло летучей мыши. Кожа в перепонках между длинными пальцами не была покрыта плотной чешуей и выглядела тонкой и уязвимой.
Четырехпалые лапы драконицы были чем-то средним между человеческими и кошачьими, если не считать чешуйчатой кожи. Короткие пальцы вцепились белыми когтями глубоко в землю. Они совершенно не были похожи на лапы ящерицы, и даже у виверн они были другими.
Вытянутая морда заканчивалась узкими ноздрями. Серые губы были плотно сжаты и подрагивали. Из-под верхней торчали кончики длинных клыков. Слегка закрученные по спирали витые рога отклонялись назад и вверх и были того же цвета, что и волосы Иды. Надбровные дуги заканчивались двумя парами небольших коротких рожек у висков.
Глаза драконицы были плотно зажмурены, как если бы она страдала.
— Ида, — тихо позвал ее Кристиан.
Сапфировый глаз резко распахнулся. Третье веко скользнуло вбок, совсем как у ящерицы. Вытянутый зрачок сжался по
— Ты прекрасна, — не удержался от улыбки Кристиан.
Он убрал меч от ее горла, снял тяжелый сапог с шеи, выглядящей такой хрупкой сейчас, и отошел в сторону.
Ида повернулась на бок, опираясь на одну лапу и расправляя зажатое крыло. Хвост нервно ударил по гальке на берегу реки. Голова поднялась на вытянувшейся шее. Сапфировые глаза недоверчиво смотрели на него.
— Ты меня не убьешь?
Серые губы растянулись в язвительном оскале, обнажившим клыки и острые зубы. Прекрасные глаза сощурились, скрывая боль, что терзала ее.
Кристиан мысленно усмехнулся, понимая, что не он один страдал оттого, что между ними произошло и чем закончилось. Сердце волнительно дрогнуло в груди, и горечь сдавила горло.
Что же делать? Та, в кого он был влюблен уже много лет и так неожиданно встретил, оказалась драконом. Что ей до человека?
— Нет, — только и сумел выдавить из себя он, убирая меч в ножны.
— Почему? — она опустила голову к самой земле.
Хвост шуршал галькой где-то за ее спиной.
— Потому что я влюбился в драконицу, — нервный смешок сорвался с губ, и Кристиан закрыл лицо руками.
Губы дрогнули, неприятно натягивая шрамы на щеке. Живот скрутило холодом. Кровь гулко пульсировала в висках.
Ида промолчала.
Уж лучше бы она его спалила. Тогда не пришлось бы принимать каких-либо решений сейчас. Не пришлось бы разбивать ей и себе сердца.
«Боги, за что вы так жестоки?» — Кристиан едва не взвыл в голос. Он уже дважды нашел свою мечту, но на этот раз он узнал о ней то, что предпочел бы не знать никогда. Какое будущее у них могло быть? Они принадлежали абсолютно разным мирам. Разным видам!
— Ты дракон, Ида.
— Ты человек, — мрачно фыркнула она, отворачиваясь и выпуская облако дыма из ноздрей.
— Мы принадлежим слишком разным мирам. Мы не можем быть вместе.
— Не можем.
Кристиан сжал пальцы в латной перчатке и опустил голову. Зубы больно прикусили щеку.
Ида плотно сжала губы, гася рев в зародыше. Хвост свело болезненной судорогой. Крылья задрожали.
Холод прокатился по венам вместо пламени, превращая кровь в застывшую лаву.
Даже если Крис не убьет ее сейчас, она все равно была обречена. Ее собственная сущность погубит ее, когда пламя ее сердца погаснет с его отказом.
Она плотно зажмурилась, чтобы не завыть от боли, раздирающей все внутри нее на мелкие кусочки.
Кристиан переступил с ноги на ногу. Ида повернула к нему голову, внимательно следя за ним. Похоже, она все еще боялась его, не доверяла. Он ее не винил.
Он прекрасно помнил, как она делилась с ним своими страхами много недель назад в какой-то таверне. А он заявил ей, что приехал сюда поохотиться на драконов, если с турнирами не сложится. Еще и обозвал их паразитами. И вот теперь он оказался именно тем, кто внушал ей ужас. Тем, кто испокон веков был злейшим врагом ее народа.