Охота на «Икара»
Шрифт:
Именно поэтому они столь высоко ценились как специалисты по наружным работам на борту космических кораблей, что наниматели не гнушались лестью, подкупом и прочими ухищрениями, чтобы переманить к себе специалиста— креана. Не знаю уж, как Камерону удалось уговорить Чорта подписаться на этот рейс, но немного приласкать самолюбие креана явно не помешает, если мы хотим удержать его на борту.
К несчастью, наш нервный друг то ли не улавливал подобных нюансов, то ли плевать на них хотел.
— Да перестаньте вы мозги друг другу пудрить! — проворчал он. — Он просто
Сине— зеленые чешуйки креана от удивления порозовели по краям.
— О, конечно же, — сказал он. — Без сомнения, именно так.
— Не обращайте на него внимания, — сказал я креану, изо всех сил сдерживая досаду. — Это наш эксперт по дипломатическим вопросам.
Джонс хихикнул, а парень всерьез надулся.
— Вовсе нет, — запротестовал он. — Я — электронщик.
— А имя у тебя есть? — поинтересовался Никабар. — Или нам всю дорогу звать тебя Дерганым?
— Ха— ха, очень остроумно, — огрызнулся парнишка.
— Меня зовут Шоун. Джефф Шоун.
— Теперь остаетесь только вы, — сказал я, поворачиваясь к девушке.
На вид ей было не более двадцати пяти. Стройная со светло— карими глазами и легким загаром, как у людей, которые часто и подолгу отдыхают на свежем воздухе. Как и Шоуна, ее, похоже, больше интересовали космолетчики на дорожках движущихся тротуаров, чем наше ознакомительное собрание.
— Вы — наш оператор борткомпьютера и корабельный врач? — предположил я.
— Только оператор, — коротко ответила она, окинула быстрым цепким взглядом и снова отвернулась — Меня зовут Тера.
— Тера, а дальше? — поинтересовался Джонс.
— Просто Тера, — повторила она.
Взгляд, которым она удостоила механика, был не менее быстрым и цепким, но куда более холодным.
— Да, но…
— Просто Тера. — Я перехватил взгляд Джонса и ему дал понять, что лучше не настаивать.
Может быть, девушка была просто скромницей. Но в Спирали есть и несколько религиозных сект, устои которых запрещают называть свое полное имя посторонним. В любом случае, пытаться добиться от Теры, чтобы она назвала свою фамилию, было бы бесполезно и лишь еще больше обострило бы трения в команде, а у нас и без того отношения не складывались.
— Значит, доктора все еще нет, — заметил Никабар, пытаясь сгладить неловкость. — Интересно, где он задерживается?
— Выпивает и закусывает с Бородиным на пару, — безрадостно предположил Шоун. — Слушайте, ерунда какая-то тут творится. Вы уверены, что корабль заперт?
— Пожалуйста, можешь удостовериться, — предложил я ему, показав на клавиатуру кодового замка.
Хотел бы я знать, каким должен быть наш следующий ход. Мне совершенно не хотелось стартовать, не дождавшись Камерона, особенно учитывая, что на нем висит обвинение в убийстве. Но, с другой стороны, если ихмисы уже схватили его, болтаться здесь тоже особого смысла не имело. Может, мне стоило позвонить Иксилю на «Берег штормов» и попросить его попробовать тихонько навести справки.
Тут где-то надо мной клацнули запоры и зашипела гидравлика. Я резко обернулся и
— Как ты это сделал? — поинтересовался я у Шоуна.
— Что значит — как? — огрызнулся он. — Просто нажал кнопку «Вход», вот и все. Тупицы, люк был открыт с самого начала.
— Должно быть, Бородин запрограммировал замок, чтобы люк открылся в определенное время, — рассудил Джонс. — Вопрос — зачем?
— Может, он не придет, — предположила Тера. — Может, он и не собирался.
— Ну, что до меня, то я никуда не полечу, пока мне не заплатят обещанный аванс, — категорически заявил Шоун.
— Кроме того, мы не знаем, куда именно мы направляемся, — напомнил я им.
Трап шел немного криво — еще один пример нерадивой работы строителей «Икара». Через открытый люк было видно верхнее освещение соединительного тоннеля, но разглядеть что-нибудь еще отсюда было нежно.
— Бородин говорил мне, что мы направляемся на Землю, — сказал Чорт.
— Так-то оно так, но Земля — шарик немаленький, — напомнил я ему. — Там уйма мест, где можно припарковаться. Однако ничто не мешает нам пока пройти в корабль.
Я взял свою сумку и направился к трапу.
— Погоди— ка, Джордан, — остановил меня Джонс. — идет.
Я повернулся. Из— за кормы одного из соседних корабля показался неуклюжий толстяк с двумя дорожными сумками наперевес. Он бежал тяжелой трусцой, словно на рысях.
— Подождите! — кричал он. — Не взлетайте! Подождите меня!
— А кто ты такой? — крикнул я в ответ.
— Гайдн Эверет, — представился он, с трудом затормозив рядом с Терой и пытаясь отдышаться. — Медик. Уф— ф. У ворот задержали. Я уж думал, что не успею.
— Не беспокойся, ты не последний, — заверил его . — Наш наниматель тоже задерживается.
— Правда? — удивился Эверет.
У него были коротко стриженные темные волосы, голубые глаза и слегка приплюснутые черты лица, какие, по моим наблюдениям, часто встречаются у людей, занимающихся контактными видами спортивной борьбы. Вблизи стало видно, что в отличие от Джонса или Никабара наш медик внушительностью фигуры по большей части был обязан жировым наслоениям, хотя по некоторым признакам можно было сказать, что когда-то он обладал изрядной мышечной массой. Лет ему было где-то под пятьдесят, значительно больше, чем остальным членам экипажа, вокруг рта и глаз у него разбегалась густая сеть морщин.
И еще я заметил, что хоть Эверет и заявил, что рысью бежал от самых ворот, на его лице не было ни капли пота, да и дышал он не так уж и тяжело. Несмотря на возраст и поверхностное ожирение, его сердечно— сосудистая система, похоже, была в отличной форме.
— Правда, — заверил его Джонс. — Так что теперь делать будем, а, Маккелл?
— Как я уже сказал, грузимся на борт, — ответил я, начиная подниматься по лестнице. — Реве, ты сразу отправляйся в машинное отделение и начинай предстартовую подготовку по своей части, я отыщу рубку и займусь там тем же самым с другого края. Остальные — грузят свой багаж и ищут рабочие места.