Охота на инфанту
Шрифт:
– Прекрати. Терпеть не могу, когда ты считаешь меня маленьким беззащитным мальчиком. Одной тебе находиться еще опаснее.
– Да нет же, Ник!
– Джен окончательно вырвалась из его хватки, словно снова пытаясь убежать.
– Если бы я тогда рассказала тебе, кто виноват в похищениях людей, Беренгар попросту убил бы нас обоих! Он готов был на все, чтобы удержать власть в своих руках. Думаешь, Эйден поведет себя иначе? Ты же слышал слова Касадо об армии зомби у моего брата. Теперь понятно, откуда она! Эйден узнал о преступлениях отца, но так и не вернул убитых родственникам.
Николас почти не слушал несвязное бормотание инфанты, лишь пытался снова поймать ее, когда она металась из угла в угол в истерике.
– Джен, успокойся, - он все-таки схватил ее за руку, остановив.
– Если хочешь, давай уедем из Мармиати-Ай. Ты же сама предлагала мне.
Рука некромантки дрогнула, и Дженнифер замерла. На секунду ее взор вновь затуманили пленительные перспективы оказаться там, где никому не будет дела до того, кто они такие, что оставили в прошлом, и от кого убежали. Когда-то Джен действительно предлагала Нику это, но тогда бывший перквизитор был непреклонен. Сейчас же он выглядел решительным как никогда, инфанта даже вдруг улыбнулась своим недавним страхам - как она могла подумать, что Керро будет ее ненавидеть?
– Мы бы уже могли быть так далеко отсюда, - мечтательно протянула Дженнифер, прильнув к Нику.
– В бесправных землях нас никто бы и никогда не нашел...
– Или мы можем сесть на корабль и вовсе покинуть Вусмиор, - улыбнулся в ответ Ник, крепко прижимая к себе инфанту.
– Уплывем туда, где даже никто никогда не слышал о Мармиати-Ай.
Закрыв глаза, Дженнифер сдалась и снова нашла покой на его груди. С каждым вдохом она все больше растворялась в его завораживающем запахе, тепле крепких рук и звучании слов, сравнимых с шумом бескрайнего моря, таких же желанных и необходимых для спокойствия ее души. Почему бы и не поверить в эту сказку, не представить, что все только в их руках, что их счастье не зависит от череды титулов и непреодолимых обстоятельств. После всего, через что оба прошли, разве они этого не заслужили? Разве может быть что-то важнее биения его сердца?
Дженнифер не помнила, в какой момент ноги подвели их, и как они оказались на жестком матрасе кровати Ника. Не знала, и не хотела знать, сколько прошло времени в этих немых и неразрывных объятиях, на несколько мгновений соприкоснувшихся с неспокойным сном. Точно как и не понимала, что послужило причиной исчезновения улыбки с ее лица.
– Нужно остановить это безумие...
– шепотом проговорила Дженнифер, неосознанно сжав между пальцев кофту Ника, лежа на его груди.
– Наш город захлебнется в крови и утонет в зомби, если я не поговорю с Эйденом.
Ник молчал, но по его напряженному дыханию, инфанта поняла, как он снова нахмурился.
– Ты же сама говорила, что им управляет Арнлейв. Думаешь, получится достучаться до него? А если он сошлет тебя в Амхельн, или...
– Кинет в тюрьму Верховной Перквизиции? Которой нет?
– усмехнулась Дженнифер, приподнявшись.
– Думаю, оттуда я бы смог тебя вытащить, - тяжело вздохнул Керро, но снова помрачнел.
– Хуже, если он отправит тебя в Нижний мир.
Инфанта
– Я не дамся ему, - грустно протянула Джен.
– Но я должна, понимаешь? Справедливый перквизитор же не станет отговаривать меня от правильного дела?
– А потом?
Повисла тишина. Она и сама не знала, что будет потом.
– А потом, я, как всегда, сбегу, - на выдохе рассмеялась Дженнифер, она понимала, что после всего произошедшего, никогда уже не сможет жить в замке.
– Мы сбежим! Вместе!
Несколько мгновений Николас еще напряженно смотрел на нее, но потом вдруг улыбнулся. И эта улыбка была сравнима с долгожданным солнцем, выглянувшем из-за хмурых туч.
– Представляешь, несмотря на погромы в городе, на мой эфицикл так никто и не позарился, - с намеком произнес Керро, поднявшись на локтях.
– Едем в замок? Нам нет смысла ждать, когда твой брат и этот засранец с севера выкинут очередную дичь.
– Нам?
– некромантка тут же вытаращила глаза.
– Нет, я поеду одна! А ты заляжешь на дно. Сколько раз мне еще придется тебя убеждать?
– А мне?
– обреченно вздохнул Ник.
– Тебе понадобиться моя помощь. Как ты собралась доказывать Эйдену, что не нарочно убила Беренгара? Ты не виновна, Джен, и я это подтвержу!
– Нет!
– ее вдруг охватила паника, резко оказавшись на ногах, Джен попятилась к выходу.
– Даже не вздумай приближаться к замку, слышишь меня?
– Слышу, - усмехнулся Керро, медленно поднимаясь следом.
– И как ты решила меня остановить?
Скверна, зажегшаяся в ее руке, была красноречивей любых доводов.
– Если придется, я даже не дам тебе выйти из дома, - свободной рукой она уже нащупала дверную ручку.
– Сюда стекутся зомби со всей округи, они не дадут тебе пройти...
– Джен, не дури!
– нахмурился сыщик, но инфанта уже выбежала из его квартиры, громко хлопнув дверью.
– Джен, чтоб тебя!
Он нагнал ее уже на лестнице, и несмотря на угрожающее изумрудное пламя, все-таки смог поймать за руку и остановить.
– Я не отпущу тебя одну!
– прорычал Николас, Дженнифер, хоть и потушила скверну, но теперь набросилась на перквизитора с кулаками.
– Успокойся, Джен!
Бросив попытки усмирить ее руки, Керро обхватил ее лицо ладонями и тут же поцеловал. Грубый поцелуй почти сразу свел агрессию инфанты на нет. Эфрейн в ответ только крепче прижалась к Нику, не желая отпускать его.
– Если с тобой что-то случится.
– умоляюще шептала инфанта.
– Я сойду с ума, понимаешь?
Но и эти убеждения не проняли бывшего перквизитора. Отстранившись, Керро лишь устало вздохнул и, взяв некромантку за руку, повел ее к выходу из подъезда. Он изрядно потрепался за эти месяцы, и больше всего ему сейчас хотелось сделать все, чтобы их с Джен недавно родившаяся мечта скорее стала реальностью. А для этого нужно поставить окончательную точку в незавершенных делах: в поисках Первого Капитуляра, в расследовании пропавших жителей города и, наконец, в убийстве Беренгара Эфрейна.