Охота на инспектора
Шрифт:
— Но… Работа, техника — это очень дорого. Я хоть и дворянин, но мне такие расходы не по карману.
— Да какой там карман! Рассчитаемся дружески. Мы вам даем воду, а вы нам предоставляете на время ваш подвал под склад лесоматериалов. Годится, граф
— Ну… Где —то, вообще —то, даже не знаю…
— Больше того — у меня есть связи с Дворянским собранием. Я могу походатайствовать, чтобы вам вне всякой очереди и без всяких бумаг предоставили графское свидетельство. По рукам, ваше сиятельство
И вопрос был решен.
Глава IX
КОЗЛЫ
Решение у Алешки созрело сразу же. Он дождался, когда засопел во сне Шурик, когда все сонно затихло в доме, тихонько встал, бесшумно оделся, строго шепнул застучавшему хвостом Шарику — Спать!
Шарик послушно уткнул мордочку в лапы и прикрылся ушами. Алешка вышел на цыпочках в холл, взял с камина подсвечник со свечой и спички, а из ящичка под зеркалом — большой, довольно ржавый ключ.
Перед дверью в подвал он, как положено, немного побоялся, прислушался — не топочут ли за дверью «неприютные» домовые верхом на козлах — и вставил ключ в замок. Недовольный скрежет, скрип разбуженных дверных петель, холодная затхлая струя воздуха из подвала. Язычок свечи дрогнул и затрепетал. Алешка тихонько спустился по шатким каменным ступеням.
Было очень тихо, звук Алешкиных шагов поглощался толстым слоем пыли на полу. Неверный и робкий свет бросал на сводчатые стены и потолок ломаные тени. Свеча — это не фонарик, свеча далеко не светит, только возле себя, и поэтому Алешка видел очень немного: замусоренный пол, облезлую штукатурку с проплешинами старого потерявшего цвет кирпича, темный свод со свисавшими лохмами паутины, поломанную, таинственно неузнаваемую мебель и всякий другой хлам, которому в новом доме не нашлось места, а выбросить не нашлось времени.
«Фонарик нужен», — подумал Алешка. И любой другой на его месте тут же повернул бы назад. И объяснил бы сам себе: «Я приду сюда в другой раз. С фонариком. И с папой. Или с капитаном Павликом». Но Алешка шел и шел по холодному враждебному подвалу. И не боялся. Подумаешь! Алешка не так давно отважно гонялся в настоящем старинном замке за настоящими привидениями. А тут Ну разве что — мелкие домовые. Да и те, похоже, разбежались и попрятались по темным углам, опасаясь зыбкого света. А вот кое —что не разбежалось, не укрылось от внимательного Алешкиного глаза.
Он присел и поднес подсвечник поближе к полу. И тихонько присвистнул. Не от удивления, а от удовлетворения: он увидел именно то, что и рассчитывал увидеть. В многолетней пыли, покрывавшей каменный пол подвала, четко отпечатались совсем не многолетние следы. И это явно были не следы маленьких домовых. И не следы подкованных козлиных копыт. Следы были солидные, большого размера, рубчатые. Такие следы оставляют грубые армейские ботинки. Вроде тех, что отпечатались на влажном песчаном берегу речки Тайнинки.
Алешка поступил как Шерлок Холмс или как современный эксперт —криминалист. Правда, у криминалиста имеются для таких случаев всякие фенечки вроде линеек,
Сначала он уложил спички — одну за другой — вдоль следа. Получилось шесть штук. Алешка убрал их в правый карман. Потом он положил спички вдоль следа — почти три спички, в левый карман. И внимательно осмотрел рисунок подошвы, чтобы его хорошенько запомнить.
Вот и все. След таинственного ночного посетителя подвалов зафиксирован. Можно установить того, кто его оставил. Ведь если человек бродит ночью по подвалу, значит, он бродит неспроста.
— И вот я, Дим, подумал, — рассказывал мне потом Алешка, — что за неспроста —то такая Только два человека из —за нее будут по ночам по всяким подвалам шастать. Или сыщик, или вор. Здорово я подумал
Еще как здорово! Раз уж Алешка сыщик, значит, свежие следы в вековой пыли мог оставить только вор. Дело оставалось за малым. Вернее, два дела: вернуться в «детскую комнату милиции», а утром найти по «спичечным» следам подходящие ноги.
Алешка еще немного осмотрелся, причем ему показалось, что кое —какое подвальное барахло не так давно поменяло свои места. Будто кто —то сдвигал вот этот ящик (от него в одном месте остался незапыленный след), будто кто —то переставлял вот этот хромоногий умывальник, будто кто —то сдвинул к стене зеркальное трюмо без зеркала… И этот кто —то — явно не слабосильный домовой, а здоровый дядька с подошвами длиной в шесть спичек.
В общем, Лешке стало ясно, что тихие ночные шорохи издавались не шагами. Они возникали, когда кто —то (не домовой, конечно, и не козел с копытами) передвигал с места на место всякие предметы. А зачем Ну, это не таблица умножения! Он что —то здесь искал. Какой —нибудь клад, например…
«Ладно, это оставлю на потом», — наверное, подумал Алешка и пошел на выход. Тихонечко взобрался по ступеням, тихонечко толкнул дверь… Толкнул посильнее… Налег на нее плечом… Вот фиг! Дверь не послушалась. Кто —то ее запер снаружи. Бесшумно задвинул стальной засов. И навесил замок.
Вот тут Алешка и напугался немного. Даже не напугался, а расстроился. И пригорюнился на миг. Но, как говорит наша мама, быстренько собрался в кучку. Лешка уже давно на собственном опыте убедился: если залезешь тайком в чужой подвал, обязательно кто —нибудь запрет тебя там. Случайно. А чаще всего — нарочно. Чтоб неповадно было…
Что делать Ахнуть в дверь каблуком, чтобы громыхнуло на весь спящий дом А дальше А дальше — мигрень и звонок папе или маме:
— Забирайте своего отрока! Он не оправдал наших надежд!
В общем —то, ничего страшного. Подумаешь! Но ведь тогда тайна речки, тайна подвала и всякие другие тайны, с ними связанные, останутся нераскрытыми. Можно, конечно, не доделать уроки (дело привычное), но не довести до ума расследование — это плохое дело, недостойное ни самого Шерлока Холмса, ни тем более его детей…