Охота на Князя Тьмы

Маш Диана

Я развела руками.

— Ничего.

— А как вас величать?

— София Леденцова, — произнесла я на автомате и встрепенулась. Имена с двойником у нас может и схожие, но фамилии?

— Вспомнила! — воскликнула все это время сидевшая как мышка «тетушка» и захлопала в ладоши.

Так, кажется я точно в параллельной реальности.

— А Инессу Ивановну помните? Или меня? — я отрицательно качнула головой. — Да, дела… Меня зовут Модест Давидович Клюшнер. Ваш участковый врач. А у вас, милая, то, что мы в медицинских кругах зовем ретроградной амнезией. Потеря памяти по причине

удара головой.

Старушка громко охнула и прижала ладони к губам.

— Модест Давидович, а как эту амнезию лечить? — срывающимся шёпотом уточнила она.

— К моему глубокому сожалению, Инесса Ивановна, только временем, — развел руками врач. Затем поднялся и положил стетоскоп обратно в саквояж. — Мои рекомендации для вас Сонечка — не трудить голову и побольше отдыхать. Гостей не принимать. Первые два дня лежать в темной комнате, не шевелясь. При головных болях — прикладывайте ко лбу холодные компрессы. Вам, Инесса Ивановна, надобно рассказывать обо всем, об чем ваша племянница позабыла. Так памяти легче вернуться. А я откланиваюсь, пролетка на улице ждет. Ежели что, присылайте Тишку — мигом обернусь.

— Да куда ж вы в такой мороз и без согреву? — всплеснула руками старушка, и повернулась к закрытой двери. — Глаша, настойку можжевеловую неси.

— Да будет вам, милейшая, — покраснел врач, но уходить не торопился. Дождался, когда в комнату влетит запыхавшаяся девушка с подносом в руках, схватил стоящую на нем рюмку с прозрачной жидкостью и опрокинул ее в рот. Затем громко ухнул, поморщился и занюхал увесистым кулаком. — Эх, хорошо пошла, родимая! Благодарствую, Инесса Ивановна.

— Глаша, проводи дорогого Модеста Давидыча, — наказала старушка. — И скажи гостям, что мы с Сонечкой премного извиняемся, но сейчас ей надобен полный покой.

— Будет исполнено, барыня.

Как только мы остались в комнате одни, «тетушка» замялась у дверей.

— Тебе бы подремать, Сонечка.

— Я еще не хочу, — я потерла зудящую шишку и положила голову на мягкий подлокотник кушетки. — Но вы могли бы ответить на несколько моих вопросов.

Кивнув, она придвинула к кушетке стул, села напротив, наклонилась и обхватила теплыми ладонями мои руки.

— Спрашивай, милая, — грустно улыбнулась мне Инесса Ивановна. — Все, о чем знаю, расскажу.

А вот теперь самое сложное — как все правильно сформулировать? С чего начать?

— Какое сегодня число? В каком городе мы живем? У меня есть родители? Кто я такая? Кто вы все такие? Кто платит за аренду этих хором? Если я, то откуда беру деньги? Кем работаю? Этот… жених, кто он такой? Как мы познакомились? А остальные… я их знаю? Что я делала сегодня утром? Какие у меня планы на ближайшее время? Знаете ли вы человека по имени Прохор Васильевич Леденцов? — у меня в запасе имелось еще пару десятков вопросов, но нужно было перевести дыхание. А когда перевела, заметила вытянувшееся лицо «тетушки» и решила пока сильно не нагнетать. — Извините. Просто столько всего в голове…

— Не стоит просить прощения, милая, я все понимаю и постараюсь ответить. Только вот… кто будет твой Прохор Васильевич? Среди Лешенькиной родни не припомню таких…

— Да, так, — тяжело вздохнула я. — Забудьте.

Поднявшись,

Инесса Ивановна подошла к столу и взяла в руки лежащую на нем газету. Пробежалась по ней глазами. Затем вернулась к кушетке и передала ее мне.

Статья о дамских нарядах на передовице. Под ней заметка о том, что некий князь Орлов попросил руки и сердца дочери некого барона фон Манфа…

Мой взгляд пополз выше и зацепился за говорящее название — «Сплетникъ». Под ним значилась дата — «№128, четвергъ, 18 декабря, 1890 г.».

Я задержала дыхание. Зажмурилась. Снова открыла глаза. Перечитала. Выдохнула.

Это не просто другая реальность. Это еще и другое время. А мир?

— Ч-что за город? Где мы живем? — выдавила я из себя и подняла голову.

— Китеж, милая, — от Инессы Ивановны не ускользнул мой потерянный взгляд. Она снова села рядом и принялась гладить меня по волосам. — Ты здесь родилась. Выросла. Ходила в гимназию. Как Модест Давидыч даст позволения, попрошу Тишку подогнать пролетку, и прокатимся по окрестностям. Ты тотчас все вспомнишь.

— Китеж? — нахмурившись переспросила я. — Это который… утонул?

— Утонул? — захлопала глазами удивленная старушка. — Ты что-то путаешь. В нашей Любле разве утонешь? Речушка-соплюшка, воды по колено. А тут целый город в столичной губернии. Небольшой, но дюже славный. Сама убедишься.

— А мои родители, они живы? — может хотя бы здесь…

Инесса Ивановна тяжело сглотнула и опустила голову.

— Сестрица моя, Сашенька, маменька твоя, вместе с отцом Алексеем Макарычем уже, почитай, пять лет не с нами. Как сейчас помню. Перед масленицей в столицу собрались. Туда и обратно. Старый знакомец батеньки твоего свадьбу играл. Тебя со мной оставили. А когда возвращались, наткнулись в лесу на душегубцев окаянных. Никого не пощадили. Эх! — она махнула рукой и вытерла покатившуюся по щеке слезу. — Одни мы с тобой остались, Сонечка. Сиротинушки. Так и живем.

— Простите, что заставила вас вспомнить, Инесса Ивановна, — я коснулась ее ладони и крепко ее сжала. — А что насчет этого дома? Денег? Я кем-то работаю?

— Это твой родной дом, дитя мое. По завещанию Лешеньки он перешел тебе, вместе с остальным наследством. Ты невеста у нас не бедная. Умница, раскрасавица. Даже его сиятельство не устоял.

Старушка взяла со стула вязаное покрывало и набросила мне на ноги.

— Кстати, насчет графа…

— Завтра! Все завтра, Сонечка, — улыбнулась она и коснулась поцелуем моего лба. — Модест Давидыч наказал отдыхать, а я тебя тут разговорами томлю. Поспи. Авось проснешься и все сама вспомнишь.

Я не была так в этом уверенна, да и устать толком не успела. Но спорить не решилась. Кивнула, дождалась, когда за старушкой закроется дверь, поднялась и подошла к висящему на стене зеркалу.

Долго не решалась взглянуть. А когда все же набралась храбрости, выдохнула с облегчением.

Я. Это была я.

Только волосы, которые обычно ношу обрезанными по шею, сейчас струились длинными локонами до самой талии. Бледность и болезненная худоба исчезли. Щечки розовые появились. Блеск в голубых глазах.