Охота на лис

Крускоп Сергей Вадимович

Вампир, убедившись в отсутствии угрозы для себя лично, вновь нацепил приветливую улыбку и подошел ко мне.

— Эльдгард.

— Рене.

Он задержал мою руку, несколько излишне пристально разглядывая мою физиономию.

— Значит, именно тебя Лис выбрал… интересно, хотя и ожидаемо.

— Похоже, он поделился своими планами со всеми, кроме меня, — фыркнула я. — А почему, собственно, ожидаемо?

— А ему нравились стервозные рыжие девчонки. Впрочем, я уверен, что все не так просто, как хотелось бы.

Вот, блин, спасибо!

— Это меня безмерно утешает… — пробормотала

я.

— Ну, если ты жаждешь утешений, — вампир посерьезнел, — Иссен-Эри имел привычку все просчитывать. Твоя безвременная кончина вряд ли входила в его планы.

— Сменим пока тему, — предложила я и ткнула пальцем в появившуюся на горизонте неутомимую погоню. — Это кто?

Эльдгард неожиданно хихикнул:

— Первая жертва Лиса, только он об этом еще не знает. Лотан.

— А-а, брат правителя этого веселого участка суши… Кей-йя просветила, — ответила я на незаданный вопрос.

— Будет весьма неплохо, если твоя подруга его не убьет.

Предметы нашего обсуждения галопом появились из-за сарая и скрылись в зарослях боярышника. Нашка, следуя намеченной тактике, не предусматривающей вербальные баталии, огнем и мечом доводила свое мнение до виновника наших неприятностей. Ну, может, огнем и челюстями. Молодой человек, кажется, пытался ее урезонить, но общение с подружкой, оказавшейся в состоянии амока [5] , было делом гиблым. Похоже, желание Нашки посмотреть на «настоящих» драконов сбылось. Она будет в восторге, когда придет в себя.

5

А м о к — разновидность сумеречного состояния; внезапно возникающее психическое расстройство; возбуждение с агрессией и бессмысленными убийствами

— Не убьет, — отмахнулась я, — разве что покалечит немного, девушке надо стресс снять.

Про себя я надеялась, что Нашка действительно в раже не отправит младшего родича правителя в Страну вечной охоты, иначе наше знакомство будет омрачено внеплановыми траурными церемониями. Не слишком надежная почва для взаимной симпатии и бескорыстной помощи.

— Вообше-то он единственный наследник Лорда Эйх'гхаз'еона. Не слишком ценная собственность, но все-таки…

— Извини?

— Зеона. Не напрягайся, те, кто зовет его по имени, все равно пользуются краткой формой. Если мои расчеты верны, он должен вот-вот появиться. Как ни верти, тоже заинтересованное лицо.

— Заинтересованное в чем? — кисло спросила я.

— В положительной развязке, — послышался насмешливый голос.

Запах ментола. Хвоя. Холодный ветер. Мороз резанул по коже.

Мирно спавшее до сего момента второе «я» с визгом проснулось. Опасность! Мои руки по собственному соображению взмыли в воздух, жар пробежал по кончикам пальцев. Замерцала и повисла вокруг меня коконом голубоватая паутина, еще через мгновение на ней развернулись многочисленные длинные шипы. Я успела заметить, что Эльдгард отскочил от меня, как укушенный.

Однако небрежно прислонившийся к дереву мужчина с места не двинулся. У него были разные глаза: левый— пронзительно-зеленый,

правый — темно-синий. Сходство с черным драконом было таким очевидным, что у меня случился речевой паралич. Дополнительной экзотики внешности нового действующего лица добавлял и цвет волос: изначально неестественно черного цвета длинные неровные пряди на концах были ослепительно белыми. Не иначе следствие каких-то магических экспериментов.

— Какие нынче медиумы дерганые, — с явно притворным раскаянием заметил разноглазый, обращаясь то ли ко мне, то ли к вампиру. — Ты вот что, — обратился он на сей раз точно ко мне, — эта зашита от меня тебе все равно не поможет, а Эльдгард нервничает. — Я кивнула, вампир мне ничего плохого не сделал и вообще казался очаровашкой. — Правую руку вот так, — Зеон сомкнул большой и безымянный пальцы, — и так, — нарисовал в воздухе многогранник.

Голубая паутина вокруг меня полыхнула, я ощутила слабый электрический разряд. Не то чтобы больно, но неприятно.

— Теперь сама, — приказал мой собеседник.

Ни секунды не задумываясь, я сложила пальцы, как он показал, немедленно ощутив покалывание в кончиках, затем аккуратно описала в воздухе многогранник. Паутина стала лиловой и угрожающе заискрила.

— Октограмма, а не нонограмма, — поправил он меня. — Так недолго насыпать поверх себя курган при жизни. Да и поверх нас заодно.

Я придержала комментарий и повторила действо, на сей раз стараясь считать углы, чтобы их было восемь. Паутина снова замерцала, с тихим шелестом втянула шипы и исчезла. Я отерла испарину.

— Чудненько, — резюмировал разноглазый, ужасно чем-то довольный.

— При всем моем уважении, Зеон, ты ее спровоцировал, — несколько сердито сказал Эльдгард, — причем сэкранировал угрозу на меня, а она меня чуть не изжарила!

— Это была бы ужасная утрата, но тебя довольно трудно прибить, — отмахнулся дракон и неожиданно приятно мне улыбнулся, продемонстрировав, правда, впечатляющий набор острых белых зубов. — Извините, милая девушка, я действительно вас спровоцировал. Было любопытно, как вы отреагируете.

— А у вас есть гарантия, мой Лорд, что я не отыграюсь? — хмуро поинтересовалась я.

Он поднял руки:

— Я бы сказал, что это была моя жалкая попытка отыграться после того, что вы учинили…

— Если бы я знала, что действую на предоплату, хотя бы попробовала получить от своих действий какое-то удовольствие, — огрызнулась я.

— А у вас бы тогда ничего не вышло, — усмехнулся он, — единственное граничное условие — неведение.

— Брек! — теперь руки подняла я. — Чувствую, что мы сражаемся в разных весовых категориях.

— Как мудро с вашей стороны понять это столь быстро, — ответил он очередной любезностью-гадостью. — Попробуем сначала. Зеон.

— Рене. Та барышня, которая гоняет по кустам вашего брата, — Наташа. И… — я оглянулась — Кро в пределах видимости так и не появился, — в общем, нас было трое. От Хаюсса нам составил компанию один драконоборец.

— Чего не бывает! — подивился Зеон. — Оказывается, в моей стране есть драконоборцы. Между прочим, вы довольно резво добрались из Хаюсса, я ждал вас не раньше чем через три дня.