Охота на Лис
Шрифт:
— И чего этот Ульбик тогда явился сюда? — зарычал Содагар. — Идите и остановите их уже! Он же по головам едет!
Двое гвардейцев покинули строй и выдвинулись навстречу повозке с клинками наготове. Извозчика их приближение нисколько не смутило, а зашоренную лошадь — и подавно. Замедлилась она, только когда перед пегой мордой сверкнули два начищенных острия. Лошадь взбрыкнула и встала. От рывка голова её кучера скатилась с плеч и шлёпнула о мостовую.
— Твою-то мать, — присвистнул кто-то из гвардейцев перед эшафотом.
Вспышка.
Химера закрыл глаза от налетевшего облака пыли и открыл их уже на земле. Он лежал у подножия соборного парапета, покрытый щепками бывшего эшафота. Слева от него корчился солдат, которому явно не хватало руки. Та, кажется, лежала несколькими ступенями выше.
Варион перевернулся на живот и попытался встать. Запястья его всё так же были связаны, но из ран обнаружились только царапины на ногах и груди. Смерть вновь промахнулась.
На площади царило разорение. Едкий дым заволакивал всё вокруг Собора, и перед разрушенной виселицей разгорался пожар. В ушах ещё гудели отзвуки взрыва, а где-то наверху продолжал бить колокол. Но это был уже не вечерний бой. Последний раз глас Басселя звучал так тем утром, когда на город напала химера.
Слух возвращался к Вариону, и он различил бесконечное многоголосие криков. Казалось, что вопил сам город. Тысячи голосов сливались в одну скорбную песню боли, от которой Лису стало холодно. Ей то и дело вторили просьбы о помощи и о пощаде. А ещё раздавался звон стали. Неужели это устроили Лисы?
— Вставай уже.
Фигура палача возникла над Химерой и закрыла свет заходящего солнца. Герцогский убийца держал нож, который устремился прямо за спину Лиса. И разрезал путы на его запястьях.
Варион расправил плечи и уставился на палача. Тот же схватил его за ворот тюремной робы и поволок прочь от Собора.
Палач тянул Химеру среди десятков изувеченных тел: часть — в гвардейских латах, другие были обычными горожанами. На каждом из них остались увечья от взрыва. Кому-то не хватало конечностей, иных же просто разорвало пополам. Канавки между камнями мостовой заполнялись кровью.
— Стоять, тварь! — сзади их настиг суровый рык гвардейца.
Солдат лишился шлема, а кровь из разорванной брови заливала правый глаз. Но он ещё стоял на ногах и даже сумел преследовать беглеца. Рука гвардейца крепко сжимала шестопёр, несмотря на увечья.
Времени на размышления не оставалось. Химера ушёл от размашистой атаки и бросился к ближайшему трупу. Он вытащил тяжёлый бердыш из ослабшей хватки стражника и успел встретить следующий удар. Древко раскололось, но не пустило шестопёр к лицу Вариона.
Химера бросил наконечник бердыша во противника и метнулся дальше. Двигался он почти вслепую, ведь неестественно густой дым всё так же обволакивал площадь Звёздных Прорицателей.
Из тумана показался ещё один труп. Химера походя заметил, что его раны не были похожи на следы взрыва. Скорее, их оставил чей-то клинок.
К счастью, этот мёртвый стражник владел более привычным Лису оружием. Варион выхватил из его ножен короткий меч и успел заблокировать рукоять шестопёра гардой. Гвардеец отвёл руку назад, но Химера был готов и перенёс свой вес так, чтобы не утащить самого себя на землю.
Химера нырнул под занесённую руку солдата и оказался слишком близко для удара. Гвардеец попытался оттолкнуть его, но Лис встретил его лицо собственным лбом. Как и планировалось, удар пришёлся в разорванную бровь врага. Кровь брызнула ещё сильнее, и солдат потерял сознание от боли.
— Какого хрена ты медлишь? — завопил из тумана палач.
Он опять потянул лапу к Химере. Варион подумал было, что пора отсечь загребущую кисть, но в последний момент передумал. Не выпуская меч, он всё же последовал за палачом. Казалось, они уже приближались к краю площади и вот-вот укроются в переулках ближе к замковому кварталу.
Когда из тумана уже выплывали очертания каменных стен, перед беглецами выросла фигура в чёрном капюшоне. Человек сжимал сразу две секиры с тёмными древками и тусклыми лезвиями, которые становились тем шире, чем дальше от топорища. Кровь с них капала вниз, к изувеченным телам четырёх горожан.
Секиры рассекли редеющий дымный занавес. Палач успел уйти вправо, так что Химере осталось лишь зайти с левого фланга. Чёрный попытался атаковать их обоих, и получилось на удивление неплохо. Палач ещё сумел увернуться от предназначавшейся ему секиры, но Вариону пришлось блокировать удар.
Щуплый мужик бил сильно. Его словно ничего не сдерживало: в этих движениях не было ни осторожности, ни страха. Чёрный совсем не беспокоился о защите, то и дело подставляясь под атаки Лиса. Химера сумел полоснуть его по предплечью, но тот даже ухом не повёл. Как не стал отвлекаться, и когда палач дважды вогнал стилет ему под лопатку.
Варион заглянул под капюшон врага. Темные прожилки покрывали впалые бледные щёки светловолосого паренька. Замутнённые глаза не моргали, и даже зрачков видно не было за тёмной пеленой. Знакомое зрелище.
— Руби ему голову! — закричал Химера.
— Сам руби! — ответил палач. — Меч-то у тебя.
Чёрный бросился на Лиса с новой силой. Его ничего не сдерживало, потому что он уже был мёртв.
Секиры терзали воздух перед собой и пытались добраться до шеи Химеры словно оголодавшие волки. Он позволил себе отойти назад и прыжком ушёл от следующей двойной атаки. Как оказалось, мечи стражи неплохо заточили во время особого положения. Лис сумел отсечь правую кисть врага одним ударом сверху.