Охота на маску

Метельский Николай Александрович

Не знаю, блин. Просто не знаю.

– Казуки! – рявкнул я.

От чего проходящий мимо парень с по-прежнему семенящей за ним служанкой аж вздрогнул.

– Синдзи-сан? – произнёс он осторожно.

– Вот смотри, – начал я придумывать очередную аллегорию. Просто чтобы не пересказывать всё с самого начала. – Есть два корабля, которые несутся навстречу друг другу. Один из этих кораблей тебе очень не нравится, и ты с удовольствием смотришь на то, как эти корабли вот-вот столкнутся. Что такого должно произойти, чтобы ты напал на… ненавистный тебе… корабль…

Заканчивал я уже задумчиво, так как и сам понял, что делать. Тем не менее, Казуки озвучил очевидный ответ, до которого я

должен был дойти гораздо раньше.

– Видимо, эти корабли начали отворачивать в стороны, и столкновения, очевидно, не будет, – произнёс он удивлённо.

– Спасибо, Казуки, – кивнул я ему. – Ты мне помог.

– Всегда пожалуйста, Синдзи-сан, – пробормотал он растерянно и, постояв молча пару секунд, ушёл по своим делам.

Ведь всё и правда просто. Если появится подозрение на то, что Штаты и Филиппины могут пойти на мировую, если предполагаемый конфликт начнёт затухать, ну или Аматэру так покажется, то никто не удивится, что я нападу на своих кровников. Для тех же Штатов ситуация будет кристально ясной, и они вполне могут поиграть в героев, подождав пока мои силы хорошенько отделают филиппинцев. И тут уж главное не затупить. Тормозить с нужной скоростью и ускориться в нужный момент.

Ха-а-а… Ну и как мне это провернуть? Как начать их примирение, но так, чтобы они не примирились и чтобы про моё участие в этом деле никто не узнал? М-да, та ещё головоломка.

Проводя бездумным взглядом по столу с папками, остановил его на списке гостей, который положил туда после просмотра. Потянувшись вперёд, чуть сместил верхние листы, взяв в руку самый нижний. Именно там отдельной графой шли гости из иностранных посольств.

– Хех… – вырвалось у меня непроизвольно.

А ведь может и получиться. Да, пожалуй, может. И если получится… Чёрт, да я долбаный гений.

* * *

После основной свадебной церемонии в храме Аматэрасу кортеж с молодожёнами отправился колесить по городу. Вроде как делясь своим счастьем с окружающими. Ну а так как городом была Токусима, ездить Казуки с Эрной часа два минимум. Для этого даже были распланированы места для остановок. Тут ресторанчик, там достопримечательность для фотографии и так далее. Собственно, то же самое было и у меня. На деле же, мне нужно было время, чтобы встретить основную часть гостей. Во время моей свадьбы их встречала Атарашики, теперь моя очередь.

– Светозар Алексеевич, – склонил я в приветствии голову. – Рад, что вы смогли выбраться.

– Да я и сам рад, – улыбнулся Коширский. – Успел-таки разобраться с делами. Кстати, знакомьтесь – моя жена, Надежда Валентиновна, и мои старшие сыновья, Станимир и Николай.

– Приятно познакомиться, госпожа, – кивнул я с улыбкой. – Господа.

Сыновья Коширского были очень похожи на отца, разве что усы вверх не заворачивали. Вполне себе представительные мужчины с опрятными бородками. Про старушку Коширскую мне и сказать особо нечего. Былая красота до сих пор проглядывала сквозь пятьдесят пять лет. Разве что у нас дамы частенько и в этом возрасте помоложе выглядят. Можно ещё добавить, что все четверо были «учителями».

Помимо Коширских, на свадьбу Казуки я пригласил и Тарвордов с Чакри, но если американец приехать смог, то вот Чакри в данный момент воевал в Мьянме. И как докладывала моя разведка, очень скоро состоится решающая битва, после которой сукотайцы и индийцы, наконец, сядут за стол переговоров.

– Герр Фуггер, – поприветствовал я немецкого посла. Точнее, главу немецкого посольства. Нижние чины на свадьбу и не были приглашены. – Рад вас видеть. Сегодня без супруги?

Виг Фуггер, самый молодой из знакомых мне послов. Глав посольств. Тридцать четыре года мужику. Троюродный

племянник главы Рода, пару месяцев назад сменивший на своём посту совсем старого коллегу. И кстати, у него всего одна жена, которая сейчас беременна в третий раз.

– Приболела, – ответил Фуггер. – И простите, я тоже рад вас видеть. В последние дни я несколько выбит из колеи, а тут ещё и Алеит болеет.

– Ничего, я понимаю, – чуть изменил я тон на более мягкий. – Не волнуйтесь на этот счёт.

– Благодарю, – кивнул он.

Следом за немцем подошёл французский посол. Жозе Фирье. Сорокавосьмилетний «мастер». Как по мне, зря они его здесь оставили после охлаждения отношений с Японией. «Мастера» он получил в сорок пять, и как по мне, это неплохая заявка на «виртуоза» в будущем. Возможно, я что-то не понимаю, возможно, послы в этом мире реально неприкосновенны, но, по моему личному мнению, если отношения наших стран охладятся до нуля, вряд ли он переживёт данный факт.

Гостей, на самом деле, было немного, и двух сотен не набралось. После Фирье со мной поздоровались ещё тридцать три… группы. Одиночек, вроде посла Германии, больше не было. Из заметных – послы России и Штатов, Кояма, Отомо, Цуцуи, Фудзивара. Хотя надо понимать, что «незаметные» фамилии на приём не приглашали. Разве что семьи моих друзей, Чесуэ да Шмитты. Цуцуи… слабы, бедны, но очень древние. Ну и приближённые к Аматэру, как те же Токугава и Меёуми. Не то чтобы я был снобом вроде Кагуцутивару и многих других, кто практически не замечает «молодые» Роды, просто я настоял, чтобы приём был не очень масштабный. Казуки с Эрной на это плевать, а мне стоять тут часами как-то не очень хочется. А вот Норико, которая стояла рядом со мной, была в своё время огорчена тем, что гостей будет не так много, как у некоторых. Ей бы вообще дома сидеть, с таким-то пузом, но нет, за право встречать гостей она боролась до победного. Так вот. Приём не должен быть масштабным, но из-за этого список гостей был ограничен – всегда есть те, кого необходимо пригласить в первую очередь.

Когда поток гостей закончился, я отправился во двор дожидаться Казуки. Сообщение ему, точнее, Атарашики, которая его сопровождает, уже было отправлено, так что в скором времени он вернётся. Ну а мне пока что придётся пообщаться с гостями. Сегодня я хозяин приёма, так что необходимо показать гостеприимство. Не просто ждать, пока ко мне подойдут желающие поговорить, а самому подходить и заводить разговор. И начинать надо с самых древних и уважаемых Родов. И в моём случае первым у нас идёт Императорский Род. Сегодня его представляли три сына Императора – Нарухито, Акисино и Оама. Самому Императору приглашение не посылали. Благо они стояли недалеко от входа. Вместе стояли, что сильно мне помогло.

После ничего не значащей беседы, а иначе никак – времени нормально поговорить у меня сейчас нет, я отправился к Цуцуи. Просто потому, что среди них был мой официальный Учитель. Хорошо хоть, стояли они дальше, чем отпрыски Императора, в ином случае я был бы обязан… Хотя тут всё непросто, всё-таки это не Император, и к кому подходить в первую очередь, не совсем понятно, но Цуцуи, видимо, вполне намеренно отошли подальше, чтобы не ставить передо мной сложного выбора, к кому подойти. Следом шли Кагуцутивару, которые стояли ещё дальше от входа, но всё ещё в пределах видимости. И вообще, если приглядеться, то гости почти не перемещаются по двору. Старая опытная аристократия, похоже, сходу определила своё местоположение в условиях начала приёма. С учётом всех возможных нюансов. Красавы, что тут сказать. Думаю, по-настоящему приём начнётся только после того, как я обойду всех. Жесть. Надо бы поторопиться. Надеюсь, Атарашики такая же продуманная и даст мне время.