Охота на миллионера

Левинг Дайан

— Вы правы, — неожиданно признала Кристина. — Я молчать не умею. Что в голове, то и на языке. Не многим это нравится.

— Прямо как моя сестра, — усмехнулся Лео. — Та тоже вечно в лоб говорит то, что думает. Из-за этого и разошлась с мужем. Слишком уж прямая она. А научилась бы обходить острые углы — не ходила бы в синяках.

— Муж ее бил?! — воскликнула Кристина.

— Поколачивал, — невозмутимо кивнул Лео и принялся листать меню.

— И вы так спокойно об этом говорите?! Для вас рукоприкладство — это нормально?

—

Разумеется, нет. А спокойно я говорю только потому, что гнев, который я испытал, когда узнал о том, откуда у сестры синяки и шишки, уже исчез. Я отвел душу, подравшись с ее придурком-мужем.

— Ну и нравы тут у вас! — фыркнула Кристина.

— Нравы? При чем тут это? Я заступился за свою сестру. Скажете, зря?

— Можно было по-другому решить проблему.

— Ну и как?

— Пойти в полицию! — заявила Кристина с таким видом, будто только что доказала сложную теорему.

— Ее муж — коп.

Она сникла.

— Тогда, конечно, это усложняло дело. И что? Он вам не отомстил?

Лео закатал рукав рубашки и показал длинный шрам на руке.

— Отомстил. Пырнул меня ножом. Я едва успел увернуться. Удар пришелся по руке.

— Какой ужас! — Кристина впервые вела такие разговоры. О поножовщине и драках она знала только из телепередач, специализирующихся на освещении криминальных новостей. — Его посадили?

— Нет. Он до сих пор работает в полиции. К счастью, теперь я и моя сестра можем спать спокойно — мы находимся за сотни миль от него.

— А откуда вы?

— Из Шотландии. — Он мечтательно улыбнулся, вспомнив о родной стране.

— Ух ты! — удивленно воскликнула Кристина. — А я думала, что вы местный. Далеко же вы с сестрой забрались.

— В общем-то можно считать, что я нашел свою настоящую родину. Здесь я чувствую себя как рыба в воде.

— Хм... плавать вы действительно умеете.

— В отличие от вас, — подначил он ее и широко улыбнулся подошедшей официантке. Та расплылась в ответной улыбке и подозрительно покосилась на Кристину.

— Лео! Давно к нам не заходил. А что ж не ужинаешь в «Тропиках»?

— Решил, что разнообразие не помешает. Принеси, пожалуйста, бутылку самого хорошего вина. А мы пока решим, что нам заказать.

Официантка кокетливо улыбнулась ему и, уходя, оглянулась через плечо. Кристина хмыкнула:

— Вот это да! А вы пользуетесь популярностью у аборигенок.

— Я — завидный жених, — шутливо сказал Лео.

— И почему не женитесь?

— Успею еще.

— А, ясно, — понимающе улыбнулась Кристина. — Хотите насладиться всеми прелестями жизни, прежде чем связать себя узами брака.

— Можно и так сказать.

— И хватает вам сил и, главное, денег, чтобы угодить всем своим поклонницам?

— Вполне. Я насчет сил. А вот что касается денег... А разве они играют какую-то роль в отношениях?

— А как же подарки, ужины, свидания? Или за все платят те, кому вы нравитесь?

— За кого вы меня принимаете?! — возмутился Лео. — Я

же не альфонс какой-нибудь. И мне хорошо известно, что за деньги нельзя купить любовь.

— Но можно обеспечить счастливое будущее с любой женщиной, — сказала Кристина и захлопнула папку с меню. — Я выбрала. Давайте сделаем заказ и поговорим... о вашей работе спасателя. Расскажете о тех женщинах, которые тонули, чтобы привлечь ваше внимание.

— Вы — шестая.

— Как интересно. — Кристина подперла подбородок рукой, приготовившись слушать. — Расскажите обо всех моих предшественницах.

— Чувствую, вечер будет долгим, — усмехнулся Лео. — В таком случае, закажем сразу две бутылки вина...

Кристина и Лео в обнимку шли по безлюдному берегу океана и распевали старую кантри-песню. Выходило неплохо. Если бы какой-нибудь известный продюсер услышал их дуэт, то непременно предложил бы им многомиллионный контракт и сделал бы из них новых звезд.

— Потрясающе! — смеясь, воскликнула Кристина, когда Лео допел последнюю строчку. — У тебя хороший голос.

— В молодости я пел в рок-группе. Брал уроки вокала у очень хорошего учителя.

— И почему же ты отказался от карьеры музыканта?

— Я перерос это увлечение и занялся более прибыльным делом. Теперь пою только в караоке-барах.

— Погоди-ка... — Кристина остановилась. — Ты сказал что-то про более прибыльное дело. Это ты о чем? О карьере посудомойщика?

— Еще раз назовешь меня посудомойщиком, и я вывезу тебя на лодке на середину океана и там брошу, — беззлобно пригрозил ей Лео.

— Долго же мы будем плыть, — рассмеялась Кристина, переминаясь с ноги на ногу. — Ох, у меня каблуки завязли в песке. Не могу идти.

— Так давай я тебе помогу. — Не дожидаясь ответа, Лео подхватил ее на руки.

Кристина громко взвизгнула и снова залилась смехом. Она была пьяна и счастлива. Так же, как и Лео. К счастью, он-то твердо стоял на ногах.

Кристина прижалась к груди Лео и почувствовала биение его сердца. Сильные, ровные удары успокаивали ее куда лучше, чем медитативные звуки прибоя. Кроме того, от Лео пахло чем-то родным и знакомым. Кристина закрыла глаза и представила, что она лежит в колыбели. Ее мягко укачивали ласковые руки, как в детстве. Забылись взрослые проблемы, разочарования, неудачи... Она снова была в безопасности. Только сейчас ее оберегала не мама, а надежный и сильный мужчина.

Сообразив, о чем она только что думала, Кристина ахнула, открыла глаза и вцепилась в плечо Лео ногтями.

— Опусти меня немедленно! — крикнула она так громко и отчаянно, будто ее, по меньшей мере, пытались похитить.

— Ты чего? — спросил удивленный неожиданной эскападой Лео.

— Поставь меня на землю! — Кристина принялась брыкаться — и через секунду уже стояла на ногах. Ей понадобилось не меньше минуты, чтобы отдышаться и побороть внезапно проявившийся синдром панической атаки.