Охота на орков
Шрифт:
– Если орки захватят Шаурикум, всем придется туго, - нахмурился Верховный.
– Согласен. Но на территорию чужого королевства мы можем вторгнуться только в крайнем случае.
– То есть, когда этого королевства фактически уже не будет, - подытожил Грэнхар.
– Когда будет уже поздно, и жертв окажется намного больше.
– Или, если такое позволение даст Владычица Аластриэль. Я не уверен, что мудрейшая решится открыто начать войну.
– В любом случае, завтра мы это узнаем, - кивнул, вставая, Валимир.
– А пока стоит наслаждаться покоем.
Целительница моментально подскочила и вышла вслед за Владыкой. Мы удивленно переглянулись.
– Я, пожалуй, тоже пойду...
– поднялся Грэнхар. Судя по его поспешности, дракон собирался проследить за Верховным. И, кажется, поняла это не только я.
– Иди в сад, не ошибешься, - хмыкнул вдогонку змею Арт.
**
На следующий день Науриэль, Артаниэль и Валимир порталом шагнули в резиденцию Владычицы. Леди Аластриэль приняла их в уютной гостиной, больше похожей на оранжерею — столько здесь было растений. Через окно, целиком заменявшее одну из стен, лился мягкий свет.
Вокруг невысокого круглого стола стояли удобные мягкие кресла. В одном из них полулежала Владычица. Хрупкая эльфийка с чуть вьющимися бело-золотыми волосами, мягко улыбалась и одной рукой поглаживала казавшийся огромным для такой невесомой женщины живот.
– Прошу просить меня за то, что не могу принять вас по всем правилам, - склонила голову леди Аластриэль, когда мужчины заняли свои места.
– Мое здоровье не позволяет мне присутствовать на официальных церемониях.
– Мои поздравления, леди, - тепло откликнулся Верховный.
– Нет ничего более радостного, чем подобное... состояние здоровья.
– Благодарю, Владыка. Если позволите, я перейду сразу к делу, пока у меня еще есть силы. Советник Науриэль успел рассказать о нынешней ситуации и получил соответствующие указания. Дивнолесье готовится к войне. Мнение совета Шаурикума меня волнует в последнюю очередь. Мои дети не должны застать таких соседей, как орки. Артаниэль в это время, как мой Верховный Маг, занимается поисками Рауля Вакура, - леди Аластриэль обернулась к вытянувшемуся по струнке светлому.
– Можешь брать себе в помощники кого захочешь. Не думала, что когда-нибудь скажу это, но я не имею ничего против темных эльфов, - показала Владычица необычайную осведомленность. Продолжила эльфийка, обращаясь уже только к Валимиру: - Я невероятно рада, что нам довелось встретиться, и счастлива, что с вашим наследником все в порядке. Артаниэль предоставил мне наброски будущего договора, составленного в Мардрене, но думаю, многое нам стоит обсудить лично...
**
Только поздно вечером Артаниэль вернулся. Вопреки традиции, Верховного и Первого Советника с ним не было.
– Войне быть, - объявил светлый, плюхнувшись на диван.
– Но не прямо сейчас. Владычица дала на подготовку две недели. Затем объединенная армия Островов и Дивнолесья двинется на север, уничтожая по пути всех встречных орков...
– маг огляделся и спросил: - А где все?
В полукруглой
– Ингрид все время проводит недалеко от драконьего крыла, - сдал целительницу Дар.
– А Мирдзен... В ближайшие пару дней про него можно забыть.
– Это почему?
– нахмурился светлый.
– Встретил давнего друга, - быстро ответила я, пока дроу не успел выболтать еще что-нибудь. Мира и Илию мы выпустили сегодня утром, и, судя по тому, как слаженно они нас отчитывали за самоуправство, примирение все-таки состоялось.
– Ну и ладно, - махнул рукой маг.
– Темный, я тебе немного задолжал. Пока у нас есть время, предлагаю прогуляться до сокровищницы.
Сокровищница Наурдаиля по размерам превзошла самые смелые мои ожидания. Складывалось ощущение, что тянется подземелье далеко за границы дворца. Сундуки, доверху набитые золотом или драгоценностями, высокие многоярусные полки, на которых возлежали потрясающей красоты украшения, оружие на бархатных подушках, при виде которого лучшие мастера современности искусали бы себе локти от зависти... И во всем царил идеальный порядок. Каждое колечко, каждая монета лежали на своем месте.
Артаниэль долго вел нас через это сверкающее великолепие. Наконец, свернув в одну из многочисленных ниш, светлый остановился.
– Здесь все, что осталось после войны Светлых и Темных, - объявил маг.
Дар, кажется, его не слушал. Дроу с искренним изумлением на лице протянул руку к изящной диадеме из белого золота, по краям которой свисали тончайшие цепочки. Украшала ее хаотичная россыпь бриллиантов — будто кто-то бросил горсть драгоценных камней, и те навсегда прилипли к холодному металлу.
– Откуда она здесь?
– Так и знал, что тебя заинтересует, - хмыкнул Арт.
– Д'Раххэа...
– Д'Раххэ, - перебил его темный.
– Мое имя немного короче чем то, которое ты хочешь произнести.
– Как скажешь, - не стал спорить эльф.
– Сам знаешь, последний переворот у дроу произошел не в Ларигадере. Нам повезло подобрать то, что затерялось во время той резни. Думаю, Владычица Раулина сама зашвырнула диадему так далеко, как только смогла, когда поняла, что в Ларигадер ей уже не вернуться. Не захотела отдавать главный символ власти.
– Очень в ее духе, - пробормотал Дар.
– Раби, иди сюда.
Я издалека прислушивалась к их разговору. Интересно, что за имя собирался произнести Арт? Надо будет спросить у него, когда появится возможность... Пока я размышляла, темный примерил диадему на меня.
Холодный металл чуть обжег кожу, но почти сразу нагрелся. Многочисленные цепочки свисали у висков, запутывались в волосах и мелодично позванивали при каждом движении. Украшение было достаточно широким, поэтому не только наполовину закрывало лоб, но и немного приподнималось над головой.