Охота на попаданку. Бракованная жена
Шрифт:
С ума сойти. Она меня успокаивает. Лучше бы тело вернула!
Чем дольше мы болтали, тем больше она мне нравилась. Марилла казалась неплохой девчонкой, угодившей в сложные жизненные обстоятельства. Я не хотела ей симпатизировать, но ничего не могла с собой поделать.
— Зачем ты вообще пришла на бал? — спросила я. — Явно ведь не ради танцев.
— И не ради тебя, поверь. Я понятия не имела, что ты тоже будешь здесь. А пришла я за этим, — она кивнула на стол между нами.
Выходит, наша встреча — чистая случайность.
9--2
Чтобы взглянуть на стол, пришлось встать на ноги. К этому моменту я немного передохнула, одышка прошла, а вот мышцы с непривычки дрожали после нагрузки. Лишь с третьего раза у меня вышло подняться.
Встав, я уперла руки в столешницу и нахмурилась. На первый взгляд на столе не было ничего интересного. Здесь стояли лишь пять ваз… правда, древние на вид. Может, это местная династия Мин и их цена невероятно высока? Это что же, банальное ограбление, а я — соучастница?
Я уже собралась возмутиться, как вдруг заметила, что вазы не пустые. В их широких горлышках что-то лежит. И вообще никакие это не вазы, а держатели. Красивые расписные, но всего-навсего держатели. А важно именно то, что в них находится. Вот только я никак не могла понять, что это.
Овальное, размером с человеческую голову, с виду неказистое, черное. Хм, похоже на яйцо, но неизвестного мне вида. Теперь ясно, что мне напомнили держатели — это же подставки для яиц, только большие. Всего яиц было пять — по одному в каждой подставке. Их выставили, будто на витрине. Как важный и почитаемый экспонат.
Наконец-то, я догадалась осмотреть комнату, в которой мы очутились. А ведь здесь ничего нет, кроме этого стола и подставок на нем. Хотя сама комната не меньше двадцати шагов в длину и ширину. А ее стены и потолок украшены живописными фресками с изображением динозавров.
По крайней мере, я так решила, но быстро осознала ошибку — динозавры не выдыхают огонь, а эти существа — очень даже. Со всех сторон нас окружили изображения драконов. Они парили над головами на потолке, они плавали в воде на стене слева и выглядывали из-за деревьев на стене справа.
Реалистичные с кучей деталей в полный рост изображения заставили меня на время забыть о собственном теле. Я крутила головой, постигая истину — то, что сказал император, правда. Когда-то драконы были частью этого мира.
В конце концов, мой взгляд вернулся к подставкам на столе.
— Оу, — выдохнула я.
— Сообразила, — усмехнулась Марилла моими губами. Пока я рассматривала фрески, она тоже поднялась на ноги, но между нами по-прежнему был стол. — Да, это они. Яйца дракона, последние во всей Аль-хоре. Дар рода дан Хофф императору. Старый лорд посчитал, что они должны храниться во дворце.
— Но почему здесь? Почему не в инкубаторе?
— Где? — не поняла Марилла незнакомое
— В гнезде, — перефразировала я.
— Они мертвые. Из них уже никто никогда не вылупится.
— Так это просто красивый экспонат? — разочаровалась я.
— Вовсе нет. Это сильный магический артефакт.
Вот тут я по-новому взглянула на содержимое подставок. Если в этих не рожденных драконах заключена такая великая сила, как утверждает Марилла, то я могу с их помощью вернуться домой.
Эта мысль завладела мной, и я в свою очередь решила завладеть яйцами дракона. Мне много не надо, хватит и одного.
Я подняла руку и потянулась к ближайшей подставке. Понятия не имею, зачем Марилле нужны яйца, но мне они явно нужнее.
— Стой! — выкрикнула она, но было уже поздно.
Кончики моих пальцев коснулись ближайшего яйца. Оно оказалось шероховатым на ощупь и неожиданно теплым. Разве может быть мертвое — теплым? Этот вопрос меня озадачил.
А потом я увидела чужую руку поверх своей. Еще миг назад рядом со мной никого не было, но стоило прикоснуться к яйцу, как появилась она… Электра! Человек-молния или Магия, или кто она там такая, дотронулась до яйца вместе со мной. И что-то произошло. Что-то нехорошее. Я поняла это по звуку.
Треск! — лопнуло яйцо, которого мы коснулись вместе с Электрой. И это было лишь начало. Щелк! Звян! Дзынь! — одно за другим яйца начали разваливаться. Словно они были из тончайшего стекла, и неосторожное прикосновение их повредило.
Но и на этом все не закончилось. Следом за треском раздался вой. Исходил он не от яиц, а откуда-то сверху. Кажется, это включился местный вариант сигнализации.
Уа-уа-уа! — орало у нас над головами так, что даже мысли заглушало.
— Что ты наделала?! — побледнела Марилла.
Хотела бы я сама знать…
9--3
— Это не я! — крикнула в попытке переорать вой. — Это все Электра!
Не думаю, что мое прикосновение было решающим. У меня нет такой силы. А вот у Электры есть. Но сама она дотронуться до яиц почему-то не могла, поэтому воспользовалось мной как проводником. Видимо, даже у самой Магии есть ограничения в этом мире.
И снова Марилла не видела Электру. Лишь я одна знала о присутствии третьего в комнате. Но что толку… Сделав дело, Электра исчезла, как ее и не было.
Марилла тоже решила не задерживаться. Вытащив из кармана что-то блестящее, она бросила это на пол и раздавила каблуком туфли. В ту же секунду пространство напротив нее раскрылось, образовывая проход.
— Эй, ты куда? — возмутилась я. — Мы не договорили!
Я бросилась к Марилле, но та уже шагнула в проход. Проворная какая! Проход почти сразу начал схлопываться за ее спиной, я катастрофически опаздывала. В бессильной злобе я метнула в проход вилку.
— Ой! — донесся вскрик Мариллы.