Охота на Смерть. Кризис веры
Шрифт:
Вином Смерть «Антипохмелин» никогда не запивал, поскольку здравый смысл настоятельно рекомендовал ему этого не делать, для наглядности приводя пример с таблеткой шипучего аспирина и водкой, гарантируя, что данный эксперимент будет еще хуже. Но это было тогда. Сейчас обстоятельства совершенно иные: шанс проверить предположение насчет «Антипохмелина» и вина на ком-то другом может никогда больше не представиться. К тому же Бравус сам виноват, незачем было притворяться настолько больным.
– Скорее! Запей вином – полегчает! – указала душа на прикроватный столик.
Не раздумывая, Бравус метнулся к
Судя по его умиротворенной улыбке, Смерть предположил, что опасения оказались напрасными. Ровно на пять секунд. Как ошпаренный, слуга выбежал из комнаты.
Проследовать за ним в данной ситуации Смерти не полагалось по статусу. Но не сказать, что ему этого особо хотелось. В целом он свое любопытство удовлетворил, с деталями можно было и повременить.
Высвободившееся время Смерть решил потратить с пользой: одевшись, он лег на кровать и закрыл глаза. Не для того, чтобы поспать, помедитировать. Он уже и забыл, когда в последний раз ему предоставлялась возможность, отогнав суету, переосмыслить все сущее на свежую голову. В связи с чем у его возобновленного внутреннего тандема из интуиции и здравого смысла наладить сотрудничество довольно долго не получалось. Однако это как езда на велосипеде, однажды научившись, уже не разучишься. Поэтому до возвращения слуги ему удалось вознестись над внутренними и внешними неурядицами и получить более осмысленную оценку текущего положения дел. Вероятность того, что Бравус прав и умышленное затягивание судебных заседаний действительно имеет место быть, сохранялась довольно высокая. Притом что не до конца было ясно кому и зачем это нужно, однако это нисколько не умоляло уместность контрмер. Наоборот, в данных обстоятельствах то, как вознамеривался поступить Смерть, виделось ему единственно верным решением.
Для начала требовалось сделать две первоочередные вещи.
В коридоре послышались приближающиеся шаги…
Одну.
Раз Бравус не двинул кони, второе дело отпадало само собой, и теперь оставалось просто убедить слугу занять его должность на время его отсутствия. По факту, добровольно погрузится на неопределенный период в настоящее рабство. И как-то свыкнутся с той мыслью, что единственной благодарностью за проделанный титанический труд будет отсрочка встречи с Небытием. Или не будет. Никто не знает, что будет, если мыльный пузырь под названием «Страшный Суд» лопнет.
Но как раз именно этого Смерть допустить не хотел, а потому и вошедшего в его покои слугу истинным положением дел запугивать не собирался, только морально подготовить к некоторым сложностям… характерным при любой смене вида деятельности.
– Бравус, ну ты как? – прежде решил он справиться о его здоровье.
Слуга в ответ недовольно фыркнул:
– Прикалываетесь, Ваша Честь?
Смерть нахмурился:
– Почему прикалываюсь? Не прикалываюсь. Мне действительно интересно, как ты себя чувствуешь.
– Вы прекрасно знаете, как я себя чувствую.
– Нет.
– Да.
– Да нет же! – удивленно воскликнул Смерть.
– Да, конечно же, да! – не поверил ему Бравус.
– Бравус! – помрачнел хозяин.
– Да, Ваша Честь? – скривился в улыбке слуга.
На секунду
– Я серьезно не знаю, как ты, Бравус, и искренне за тебя волнуюсь. Но если ты не хочешь об этом говорить, давай сменим тему.
При этом Смерть твердо решил, что если еще раз услышит в свой адрес дерзость, наказание последует незамедлительно. Причем минимум с коэффициентом «2», по совокупности, ибо справедливость – гарантия крепкого сна!
– То есть вы хотите сказать, Ваша Честь, что не специально предложили мне запить «Антипохмелин» вином вместо воды?
Тон слуги прозвучал мягче. По крайней мере, точно исключались многочисленные переломы, хотя до сотряса не хватило буквально каких-то пару тысячных децибел.
– Естественно, – заверил Смерть. – Просто воды под рукой не оказалось, а таблетку нужно было срочно чем-то запить.
– В чем срочность, не уточните?
– Уточню. Если «Антипохмелин» вовремя не запить, целые сутки во рту будет ощущение, что туда опорожняется целая стая котов.
Слуга с укоризной посмотрел на хозяина:
– И все?!
– В смысле, и все? – развел руками Смерть.
– В смысле, что это я как-нибудь пережил бы! – огрызнулся Бравус.
– Пережил бы? То есть ты хочешь сказать…?
– Ничего я не хочу сказать! – с нескрываемой обидой в голосе кинул слуга и отвел взгляд.
– Не, не, не, подожди, Бравус, – заинтересованно и в то же время сдерживая улыбку, произнес Смерть, – а что тогда сейчас с тобой было?
– Я не хочу об этом говорить.
– Но я должен знать, какой эффект вызывает «Антипохмелин» при взаимодействии с вином. На будущее. И можешь не волноваться, все останется между нами.
Слуга молчал.
– Хорошо. Тогда я не прошу тебя рассказать мне об этом, а приказываю.
– Нет.
– Что значит, нет? – нервно усмехнулся Смерть, услышав категорический отказ.
– А то и значит, – твердо стоял на своем Бравус. – Знания о том, что так лучше не делать, вам будет вполне достаточно, Ваша Честь. Если же хотите подробностей, вино есть, за «Антипохмелином» могу сходить.
Смерть закрыл глаза, глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Не помогло. Он ударил его наотмашь:
– Извини, Бравус, по-другому я не могу.
– За что?! – заунывно простонал слуга, сложившись в три погибели в нескольких метрах от того места, где первоначально стоял.
– А ты не понял? Могу добавить!
– Не надо! Вы мне и так, кажется, челюсть сломали.
– Когда кажется, креститься надо, – недовольным голосом произнес Смерть. – Если бы я хотел сломать тебе челюсть, то сломал бы. – После чего добавил: «А теперь хватит ныть и вставай, у нас еще дел невпроворот».
Слуга неторопливо поднялся на ноги:
– У нас?
– Да, у нас. Ты уже не помнишь?
– Нет.
– Видимо, удар был действительно сильным, – заметил Смерть.
– Очень, – демонстративно потер припухшую щеку Бравус.