Охота на Странника
Шрифт:
— А как же дар магов жизни?
— Дар ценный, тут я не спорю. Но мне куда выгоднее позаботиться о семи сёстрах, чем о Бреуре. Дар передастся по наследству от них, фамилию к нему прилагать не обязательно. Кстати, если последний Боллар всё же снимет с себя проклятие, его убьют сразу же. Никому не выгодны его наследники.
— Мне жаль Кайру…
— Не стоит её жалеть. Судя по тому, что я успел о ней узнать, она не пропадёт. У тебя остались вопросы или возражения?
— Возможно, но я не готов сформулировать их прямо сейчас. Вроде бы обо всех остальных важных новостях я тебе писал.
—
— Разумеется, останусь. Мы уже два месяца не виделись. Как она себя чувствует?
— По-всякому. Жалеет о клятве больше не рожать мне детей. Знаешь, подходит тот возраст, когда женщина понимает, что вот она — последняя возможность стать матерью. Я бы и сам хотел малыша, да не одного. Но Эмла?на связала себя и меня клятвой, что не забеременеет снова, пока я не найду Валерианеллу. Тогда ей казалось, что это заставит меня рыть землю и процеживать океаны, но я и так не собирался оставлять пропажу дочери без внимания. А теперь твоя мать передумала, но снять с себя клятву уже не может.
— У вас есть внуки, — осторожно заметил Трезан.
— Внуки… внуков положено баловать, а воспитывать их должны родители. А я бы всё же хотел дочку. Сыновей растить тяжелее, ответственности куда больше, да и дурости природной мальчишкам больше отмерено. А дочки — они же ласковые и нежные. Видимо, старею я, раз мне хочется не по парку ползать по-пластунски, а книжки девчачьи читать и играть в куклы.
— Думаешь, Валери жива? Столько лет прошло с момента её похищения.
Император долго молчал, а затем признался:
— Если бы она погибла, я бы почувствовал. А так… Она словно вуалью скрыта от моего дара. Очень надеюсь, что однажды мы её всё же найдём.
Двадцать восьмое юнэля. На закате (14)
Кайра
Всё-таки стратег из меня так себе. Первая же встреча с Кентаном показала, что наша война вышла на новый виток. Вокруг меня скручивался почти осязаемый тёмный ураган ненависти, столь яростной и концентрированной, что от соприкосновения с ней пропал аппетит.
— Эй, Заширо?тый! Подвинься! Чего встал на проходе? — плечом пихнул его Блайнер-Местр и протиснулся мимо нас обоих поближе к раздаче.
Хотя далеко не ушёл. Нарочно остановился ровно за спиной Кентана и замер в полубоевой стойке — руки расслабленные, на лице ленивая ухмылочка, но я-то хорошо знала цену такой вальяжной позе. За моей спиной, на полшага позади, остановился принц. Я напряглась, готовая отражать атаку, однако она не последовала.
— Нобларина Боллар, — надсадно заговорил Кентан, видимо, голосовые связки ещё не восстановились окончательно. — Декан потребовал клятву не мстить вам, и я был вынужден её дать. Интересно, как же вы умудряетесь пользоваться особым расположением сразу стольких мужчин? Такая уникальная девушка… — хрипло хохотнул он. — Удивительно, что ваши сёстры на вас совершенно не похожи. Такие милые и беззащитные… Обязательно познакомлюсь с одной из них поближе.
Страх прошёлся по коже металлическими щётками. У меня перехватило дыхание, и в душе поднялась настоящая буря. Как он смеет угрожать
— Не трогайте мою семью!
— А разве вы в чём-то виноваты, чтобы я трогал вашу семью? — нарочито издевательским тоном спросил он. — Я всего лишь хочу лично познакомиться с одной из ваших сестричек. Говорят, что остальные — настоящие красотки и милейшие нобларины, и только вы — исключение.
— Хватит. Это уже оскорбление, — вмешался Трезан. — И угрожать беззащитным девушкам, не имеющим никакого отношения к вашим разборкам…
Кентан перебил:
— А я и не угрожаю, — он растянул губы в тошнотворно самодовольной улыбке и подмигнул мне, пока я в ужасе пыталась просчитать, как и кому именно он может навредить. — Очень странная реакция. Заставляет меня задуматься: вдруг мне действительно есть за что мстить вам, нобларина Боллар.
Горящий ненавистью взор Кентана прожигал насквозь и рождал в душе столь же горячий отклик. Почувствовав, что мы близки к тому, чтобы сцепиться прямо посреди столовой, Трезан ухватил меня за локоть и оттащил в сторону.
— Думаешь, он опустится до такого? — с сомнением протянул принц, поглядывая на компанию прихвостней Кентана и его самого, зыркающего на меня исподлобья.
— Опустится, — убитым голосом ответила я.
— Сомневаюсь. Твои сёстры здесь ни при чём…
— Ты просто не знаешь, на что он способен! — отчаянно выдохнула я. — Он подкинул мне несколько колб с синилькой в день перед боем! А я просто хотела отомстить!
Принц секунду переваривал информацию.
— Если он действительно способен на такую низость… Кайра, не знаю, чем ты изволила думать, но тебе нужно остановиться! Неужели ты считала, что он просто утрётся и забудет?
— Ничем я не изволила думать! — зашипела я. — Просто не хотела, чтобы ему сошло с рук то, что он сделал!
— Доказательства есть? — деловито спросил принц, задумчиво ухватившись за кончик косы.
— Только сами колбы. Кто их кидал, я не видела. Как-то не до того было, пока я их ловила, знаешь ли! — процедила я, злясь, конечно, не на принца, а на себя.
— Ты повела себя глупо! — наконец вынес вердикт он. — Если бы ты сообщила об атаке, его бы проверили и просто так этого не оставили. У тебя было бы моральное преимущество, Кайра. А сейчас ты просто выглядишь мстительной сукой, которая зашила рот обездвиженному парню, лежащему на больничной койке. Сводить счёты нужно по-умному!
— Какой бы ни была месть, он всё равно не успокоится теперь!
— Теперь да! Тебе нужно было рассказать мне! — возмутился принц. — Мы бы придумали что-нибудь вместе.
— Я не хотела втягивать тебя в эти разборки.
— Я уже втянут... Кайра, так нельзя. Если ты не сделаешь выводы из этой ситуации, то так и будешь цеплять на себя неприятности. Я понимаю твоё желание отомстить и даже нахожу твою выходку забавной. Но она незрелая. Ты подмочила собственную репутацию и обрела в лице Кентана пожизненного врага. Раз уж так сложилось, тебе нужно было сказать о колбах прямо перед боем или сразу после него. Тогда победа была бы оглушительной, а он выглядел бы абсолютнейшей мразью. А теперь он будет мстить... и я даже не знаю, как это остановить.