Охота на Зверя
Шрифт:
– Что? Что твориться? Это что же? Колдунья! Она колдунья! Смотрите!
На свет вытащили рассыпавшиеся перья и травы, в горсте земли.
– Это она малевала! У, мразь!
Двое подхватили колдунью за руки, дёрнули вверх, становя на колени. Женщина в одной ночной рубахе заслонила её от Тимура, он услышал только хлёсткий звук удара.
– Вздёрнуть её! Прямо сейчас! Вон, в колодец её!
– А ну прекратить, сукины дети! – заревел Охотник, швырнул бабу в ночнушке в сторону, дал в зубы мужику справа, замахнулся рукоятью револьвера
– Вы не понимаете! Я вас защищала! Это для защиты от Зверя! – она размазывала кровь, сочащуюся из свежей ссадины на щеке.
– Врёт тварь, – простонала женщина в рубахе, – ох, кажется я руку сломала…
Жатанас наполнялся звуками. Тимур закрутил головой. «Пёсья кровь! Скоро тут будут все, кто ещё может ходить!»
Он схватил колдунью за плечо, потащил в дом с лежачими. Толкнул внутрь, захлопнул дверь, задвинул засов.
– У тебя от силы пара минут! Говори быстро! – револьвер плясал в его руке. – Что ты делала? Зачем рисовала знаки?
– Это для защиты, защиты от Зверя, – снова повторила она. – Я… это всё, что я смогла сделать, я больше не знала, как уберечь горожан! Я ничего с монстром сделать не могу, только не дать ему войти в город! Мой ритуал никому из людей не вредит! Поверь, прошу, я защищала мой город как могла! Я… я пыталась позвать на помощь, очень долго никто не отвечал. Потом ответили, сказали, что Охотник скоро будет! И вот появился ты! Я – хорошая, я никому не врежу!
В дверь ударили. Дёрнули ручку. Забарабанили. Ноздри Тимура широко раздувались, он чуял её страх, ей отчаянье и в тоже время искренность.
– Но ты же колдунья?
– Да, да, я колдунья, и что? – мужчина взвёл курок, – но это не значит, что я плохая! Вот твой револьвер – он плохой?
– Что ты несёшь, пёс тебя дери?! Как револьвер может быть плохим?
– Ты прав, не может! Револьвер ни плохой, ни хороший. Его могут использовать как бандиты, чтобы убивать невинных, так и Охотники, чтобы защищать обычных людей от Зверей. Ты же защищаешь? Защищаешь револьвером? Но его же используют бандиты. Ты плохой, ты бандит, ты убийца?
Старая Самиля с дыркой во лбу. Неизвестный парень с обожжённым пулевым отверстием в груди. Толстый рыжий Ловчий с разодранным горлом. Горец снайпер с проломленным черепом. Колдун Исмаил с перекушенной шеей. «Мог ли я тогда поступить по-другому? Могу ли я сейчас поступить по-другому? Должен ли я убить колдунью?»
– Мой дар – он как револьвер. Не хороший и не плохой. Важнее, кто его использует, – тихо закончила женщина.
Тимур убрал палец со спускового крючка.
– Я хочу тебе верить. Пожалуйста, не подведи меня. – Он развернулся к ходящей ходуном двери. Отдёрнул засов и пинком распахнул, расшвыряв столпившихся людей.
Грянул выстрел. Народ на карачках пополз в стороны.
– Слушайте меня, жители Жатанаса! Я, Охотник Анклава, провёл расследование! Эта женщина
– Ваше благородие, не серчайте! – раздался знакомый голос Богуса, – мы вас поняли! Не тронем мы Арьяну! До вашего распоряжения, конечно же. Только что со Зверем делать-то? Если не она его призывала, он же не уйдёт, получается. И если то, что вы говорили правда…
Он не закончил, заозиравшись на остальных.
– Я убью Зверя! Вот прямо сейчас пойду – и убью! – «Пёсья кровь, что я несу?!»
– Так ночь же, темно, – кто-то ещё подал голос.
– Я не могу смотреть, как вы мучаетесь! Я хочу помочь вам как можно быстрее! – «Он хотел помочь всем как можно быстрее. Это на моём надгробье и выбьют.»
Охотник расправил плечи, вздёрнул подбородок и пошёл вперёд.
– Герой! Он – герой! Благослови его Бог на Кресте! – тонкие руки касались его, похлопывали по плечам, спине.
– А ещё вы, кретины, сломали защитные знаки, – проворчал Тимур, проходя через толпу, – и Зверь может вломиться в город в любую минуту через любую из сделанных вами дырок. Сидите-ка лучше по домам.
Горожане начали спешно разбредаться.
Молодой мужчина снял шинель, намотал как сумел на левую руку. Полы всё равно волочились по земле. «Какая-никакая защита, может сумею сунуть руку Зверю в пасть. Вдруг не прокусит.»
– Эй, псина сутулая! Ты где?! Иди сюда! – «Это не тощий парень, защищающий свою территорию. Это хитрый людоед, уже как минимум месяц кормящийся горожанами.» – Вылезай, сучий потрох!
Тимур махнул шинелью по траве.
– Эй! Ну давай же!
Он удалялся всё дальше от слабых светляков окон Жатанаса. Брёл как по пояс в воде, через бескрайнюю серую степь, под чёрным небом с колючками звёзд. «Далеко отходить нельзя. Вдруг Зверь в моё отсутствие решит выбрать более доступную цель – городок. А он теперь под моей защитой. Жатанас… мой…»
Тимур изменил направление движения, пошёл вдоль городка, закладывая дугу.
– Эй, псина! Это теперь мой город! Эти люди – мои! Это всё – мои владения! Моя территория! Моя!
Вой прокатился над прерией, разбился об Охотника, как прибой об маяк. Он тряханул головой. «Пёс тебя дери! Шибает как бутылка самогона и удар в морду! Но и я тебя зацепил, Зверь!»
Тимур нарочито громко засмеялся. Зашагал быстрее.
– Что, псина, тоже считаешь, что Жатанас тесен для нас двоих?! Ну так ты его получишь только через мой труп!