Охота за царской казной
Шрифт:
— Герасим, — перебирается ко мне из салона историк, — нам нужно будет идти от Абакана на Сисим. Это такая речка в высокогорье, которая протекает по Козинскому перевалу. Там самая высокая точка между Абаканом и Тайшетом.
— Задача ясна, — киваю. — Золото там? Историк как-то неуверенно пожимает плечами.
— Кто его знает, этого полковника, — задумчиво говорит он, глядя в темноту за лобовым стеклом. — Может быть, и там. А может быть, и нет…
Глава двадцать пятая
В пятом часу утра подъезжаем к городу шахтеров Черногорску.
По неплохой (по российским, конечно, меркам) дороге поднимаемся на высокий холм. Открывается вид на огромную котловину, которую со всех сторон обступили зеленые сопки. Над котловиной, несмотря на солнечное утро, — какая-то странная дымка, сквозь которую с трудом просматривается растянувшийся на несколько километров город. Преимущественно малоэтажные строения, частные дома.
— С чего это вдруг туман? — говорит Катя, глядя в окно.
— Это не туман, это — смог, — поясняю ей.
— Как это смог? Здесь что, Детройт?
— Хуже… — ухмыляюсь я. — А ты была в Детройте?
Катя смущенно мотает головой:
— Конечно, нет. Но я читала…
В открытое окошко влетает чистый утренний воздух, в котором еще нет угольной пыли и песка. Слева, на пологом склоне сопки, пасется отара овец.
Спускаемся долго. Навстречу проходит несколько грузовых машин с прицепами для перевозки животных. Почему-то сразу вспоминается тушенка, которой мы питались на тренировочных занятиях в тайге, — на банках было обозначено место изготовления — Абакан. Обгоняю молоковоз. Сворачиваю с Абаканской трассы и въезжаю в Черногорск. Еду по главной, почти пустой, улице, разделенной широкой аллеей, засаженной деревьями, листва которых зачахла от солнца и угольной пыли. Возле центрального парка сворачиваю влево и рулю дальше, читая названия улиц на табличках домов. Снова поворот вправо. За окном тянутся низкие серые одноэтажные домики с хилыми садовыми деревцами в палисадниках. Доезжаю до переезда. Шлагбаум закрыт, стоим в ожидании. Чертовски хочется спать.
— Ты едешь так, как будто все здесь знаешь, — удивляется Катя.
— Нужно знать свою страну… — отшучиваюсь я.
Девушка замолкает и смотрит на небольшой дизельный тягач, который тащит мимо нас штук пять крытых вагонов.
Переезд открыт, катим дальше мимо совсем уже убогих домишек, среди которых лишь изредка попадаются двух— или трехэтажные. Во дворах и на пыльных, незаасфальтированных улочках полно цыганских детишек. У водонапорной колонки толпятся взрослые цыгане с ведрами и несколько лошадей пьют из большого корыта.
— Почему здесь так много цыган? — спрашивает Катя.
— Шанхай… — бросаю я, Катя смеется:
— Шанхай в Китае!
Объясняю ей, что такие убогие районы, заселенные в основном рабочим или бродяжим людом, существуют почти во всех более или менее крупных городах и везде их называют одинаково — Шанхай. Почему? Вот этого я не знаю. Проехав поселок почти из конца в конец, еле втискиваюсь в узкий переулок с покосившимися, мешающими проезду высокими заборами. На следующей улице сворачиваю вправо и, проехав с десяток метров, останавливаю машину возле большого трехэтажного дома из белого кирпича. Возле расписных деревянных ворот возится в пыли стайка чумазых черноголовых детишек.
— Дядя, дай монету! Я тебе погадаю! — подскакивает ко мне босоногая смуглая девчушка лет восьми в длинном запыленном сарафане.
Потрепав девчонку по голове, иду к воротам. Она бежит вслед за мной.
— Хозяин дома? — спрашиваю ее.
— Дома! А вы к нам?
— Конечно, к вам, — отвечаю я. В воротах открывается калитка, и навстречу мне выходит атлет в джинсах, обтягивающих бугрящиеся мышцами ноги, и расстегнутой на груди, черной шелковой рубашке. На заросшей курчавыми волосами груди — массивная золотая цепь и мощный, грамм под сто, золотой крест старой работы, усыпанный бриллиантами. Мужчина седой, но никто ему не дал бы его пятьдесят четыре года, выглядит он гораздо моложе. Удивленно улыбаясь, он подходит ко мне. Молча обнимаемся.
— Вот уж не ожидал… — смеется цыган.
— .Работа у меня такая — появляться неожиданно… — объясняю ему.
— Ты, я вижу, с друзьями, Волк? — спрашивает он, кивая в сторону УАЗа.
— Мы ненадолго. Нужно отдохнуть до темноты… Но только чтобы… — не договариваю. Цыган понимающе кивает:
— Все сделаем, как надо. Считай, все уже забыли, что здесь твоя машина проезжала, — обещает он.
Я ему верю. Если Барон сказал, значит, так в этом огромном оседлом таборе и будет.
С Бароном я познакомился в зоне.
Цыган досиживал свои шесть лет по статье, достойной настоящего цыгана. Он воровал дорогих племенных лошадей с местного, под Черногоркой, конезавода.
В зоне цыган «стоял» довольно круто, и его откровенно побаивались даже самые горячие головы. Но если у тебя много врагов, ты всегда ходишь по лезвию ножа, тем более в таком месте, как лагерь. Так и было с Бароном. Однажды, когда наш отряд работал на промышленной зоне в вечернюю смену, к Барону пришли на разбор. Я тогда еще считался новичком, ко мне пока присматривались, что, мол, за птица, а цыган уже давно катил в отряде и в зоне за авторитета. На разговор с ним собралось двенадцать человек.
Когда в воздухе замелькали заточки, я не раздумывая врезался в толпу. Двоим вогнал в сердце их же оружие, двоим свернул шеи, остальные отделались переломами.
Администрация тогда так и не дозналась, что же произошло на самом деле, и удовлетворилась нашей версией, — дескать, заключенные ввалились в бригаду и учинили между собой небольшой скандальчик. Вот поэтому у нас неожиданно и набралось в бригаде немного лишних трупов… А мы, то есть цыган и я, здесь ни при чем, тем более что оставшиеся в живых это подтвердили.
Тогда Барон и дал мне погоняло — «Волк». Мы скорешились, и больше ни один пес даже не помышлял померяться силами, в одиночку или с командой, против нашего с Бароном тандема.
Незадолго до освобождения цыган нарисовал мне схему, как его найти в Черногорске, я ее запомнил и теперь могу ходить по этому городу без проводников. Цыган говорил, что в таборе его отец был бароном и что он тех же кровей. Я не очень-то этому верил, но не высказывался вслух, чтобы не обидеть приятеля.
Но похоже, я действительно вижу перед собой Барона.