Охота за островом (Пилот с Границы)
Шрифт:
– Что это?
– воскликнула Эмили.
– Боевая тревога,-военный вскочил с места, - ваши дружки пожаловали. Не надейтесь, они вам не помогут.
Он выбежал в люк, и Эмили осталась одна. Некоторое время она пыталась освободиться, но безуспешно. Сирена смолкла, освещение снова стало нормальным, и сразу же вздрогнул пол. В отдалении послышался грохот, затем еще, сильнее и сильнее. Комнату несколько раз встряхивало, словно при землетрясении. Свет судорожно мигнул и погас. Раздались новые взрывы. Свет зажегся в половину
Эмили показалось, что прошло очень много времени, прежде чем люк открылся, и на пороге появился никто иной, как Роберт Уайт.
– Свет,- сказал он,- это замечательно.
– Вы? Что все это значит?
– Все очень просто, - он освободил ее от ремней.
– Мы выбрали для посадки место, которое случайно оказалось занято секретной базой. Нас, естественно, приняли за шпионов и сбили. У них тут имеется один брэйнсканнер. Меня допросили с его помощью и убедились, что я чист. Потом должна была наступить ваша очередь. Но тут началась атака. Судя по всему, она оказалась успешной.
– Погодите. Вы слишком бодро выглядите для прошедшего брэйнсканирование.
– Эта процедура утомительна только для тех, кто пытается чтото утаить. Когда человек беспрепятственно позволяет копаться в своем сознании, все проходит легко.
Эмили встала, подошла к выходу и выглянула в коридор. Там было темно.
– Там, откуда вы пришли, тоже нет света?
– Я же говорю, база разгромлена. Удивительно, что свет есть хоть где-нибудь. Нам вообще повезло, мы оказались в дальнем боковом крыле и не попали под удар. Не исключено, что мы единственные оставшиеся в живых.
– Слушайте, Уайт!
– Эмили почувствовала, что теряет самообладание.
– Из-за вас я влипла в эту историю, и вы обязаны меня вытащить! Мне плевать, как вы это сделаете, но вы должны это сделать!
– Прекратите истерику. Я вам ничего не должен. Наш контракт не предусматривал выплату неустойки. Между прочим, из-за вас я угробил свой корабль. И я желаю выбраться не меньше вашего. Идите за мной.
– Но здесь совсем темно!
– Не совсем. Можно привыкнуть. Давайте руку. Ну? Так.
– Куда мы идем?
– К центру базы. Вряд ли здесь есть выход на поверхность.
– А там не опасно?
– Мой счетчик Гейгера молчит. Это были не ядерные и не аннигиляционные заряды.
– Счетчик Гейгера?
– У меня в часы вмонтированы датчики всех опасных излучений. Чертовски полезно в Дальнем космосе. Меня сейчас занимает вопрос, почему они не применили тяжелое вооружение. Или это была легкая эскадра, не имевшая такого оружия на борту, или они собираются здесь высадиться и исследовать развалины базы.
– Тогда мы придем к ним прямо в лапы!
– У вас есть конструктивная альтернатива?
– Подождать.
– Сколько времени? Когда они высадятся и сколько здесь пробудут? Разгерметизированы ли эти
– Роберт... Что с нами будет, если нас поймают?
– Во всяком случае,-усмехнулся Уайт, -за честь свою можете не беспокоиться. Вы им не менее отвратительны, чем они вам. А вообще, пленные в этой войне большая редкость и, следовательно, большая ценность. Это увеличивает их шансы на жизнь и уменьшает шансы на освобождение.
Они миновали последний едва тлеющий плафон аварийного освещения и погрузились в полную тьму. В темноте можно было разглядеть только светящиеся цифры на часах Уайта.
– Жаль, что на Земле вышла из моды фосфоресцирующая косметика,заметил он. От вас сейчас было бы значительно больше пользы. Хотя, с другой стороны, в случае чего было бы труднее прятаться.
– Уайт, ваши попытки острить...
– Эмили вдруг споткнулась о камень и едва не упала.
– Откуда здесь этот булыжник?
– удивилась она.
– Думаю, с потолка. А вот и еще один, - Роберт остановился.
– Я так и думал. Здесь проход завален, нам придется искать другой путь.
Они медленно двинулись назад, ощупывая стены в поисках нового прохода. Несколько раз они натыкались на двери, но те были закрыты и заблокированы.
– Слушайте, Уайт, - спросила Эмили, чтобы хоть как-то отвлечься от мрачных мыслей, - почему нас подозревали в шпионаже? Разве есть люди, работающие на Империю?
– Вне всякого сомнения. Думаю, не одна корпорация поставляет им оружие и технологии через колонии на Границе. То, что никто из крупных бизнесменов еще не попал за это под суд, говорит лишь о плохой работе наших спецслужб.
– Но ведь с Коррингартом никогда не было торговых отношений. У нас нет общей валюты. Как же они расплачиваются?
– Натуральным продуктом. В основном - редкоземельными элементами и драгоценными металлами.
– Я, кажется, нашла еще коридор.
Они свернули туда и сделали несколько шагов, как вдруг Уайт остановился, услышав какой-то шорох. В тот же момент лязгнула открываемая дверь, и им в лицо ударил луч света, показавшийся нестерпимо ярким.
– Не двигаться!-предупредил голос из темноты.
– Кто вы такие?
– Экипаж корабля, сбитого несколько часов назад, - ответил Роберт.
– Мне сообщили о вас. Роберт Уайт и женщина, называющая себя Эмили Клайренс.
– Послушайте, вы!
– воскликнула Эмили.
– Что значит "называющая себя"?
– Предоставьте вести переговоры мне,-прошипел ей на ухо Роберт.
– Мы будем вам признательны, сэр, если вы также представитесь.
– Майор Майкл Сэндерс. Что вам известно о состоянии базы?
– Думаю, не больше, чем вам, - пожал плечами Роберт.
– Насколько я могу судить, база полностью разрушена. Коридор, по которому мы пришли, завален. Слушайте, вы не могли бы опустить фонарь?