Охотница на магов желает познакомиться
Шрифт:
«Я не ребёнок!» – хотел воскликнуть Валер, но удержался, чтобы не множить подозрения мужчин. Впервые он вздохнул с облегчением, когда гости покинули его дом. Покинули после долгих уговоров уехать вместе с ними.
Твёрдо настроенный обучиться ремеслу своих предков, Валер спустился в лабораторию. Захлопнул дверь, раскрыл практикум по некромантии на странице, заложенной закладкой, и погрузился в творческий процесс создания амулетов, необходимых в Мёртвых Землях. Имелось пять разновидностей стандартных амулетов и ещё около десятка – редко используемых и трудно конструируемых,
Бормоча себе под нос составные части варимого зелья, Валер тщательно отмерял нужное их количество. Измельчив корень мандрагоры, он сыпанул его в тихо булькающий в реторте раствор, и жидкость забурлила, выделяя бурые пары.
– Так, так, быстренько начинаем процесс перегонки, – забубнил Валер, суетливо нагревая стеклянную трубку газоотвода. Чуть-чуть не рассчитал, перегрел, и бурые пары начали обесцвечиваться под его яростную брань. – Опять сначала начинать! Да что ж за день сегодня неудачный!
Кажется, за его спиной опять кто-то есть? Валер запретил себе поворачиваться. Смахнув в утилизатор продукты неудачного эксперимента, он принялся по новой заготавливать ингредиенты и кипятить основу для зелья. Ощущение чужого присутствия нервировало, отвлекая от процесса и сильно мешая работе. Капли эликсира невидимости протекли на страницу книги, скрыв часть текста, и Валер ругнулся вслух, намагичивая разрушающее эликсир заклинание. Выдохнул и опять принялся засыпать в булькающую жидкость порошок из корня мандрагоры.
Ага, жидкость забурлила! Бурые пары, не потеряв окраски, начали собираться в конденсаторе. Валер, затаив дыхание, добавил катализатор...
– Что ты делаешь? – с придыханием и нестерпимым любопытством спросили за его спиной мелодичным девчоночьим голоском.
Валер дёрнулся от неожиданности, зацепил реторту и опрокинул её на пол. Реторта разбилась, бурлящая жидкость с шипением покинула пределы сосуда, превращаясь в пар. Валер с воплем выставил магические щиты от повисшего перед ним ядовитого тумана и активно замахал руками, произнося дезактивирующие состав заклинания.
– Помочь с уборкой? – с сочувствием и ноткой вины спросил тот же голос.
– Помоги, если можешь. – Валер прошипел не хуже загубленного зелья.
По лаборатории пронёсся вихрь магии и пол, стол, заляпанные страницы учебника мигом очистились от посторонних веществ и осколков реторты. Лаборатория вернулась в исходное состояние, словно сегодня никто и не пытался сотворить в ней сложный, магоёмкий реактив. Валер уныло вздохнул и захлопнул учебник. Луна сегодня не в той фазе, что ли? Ещё и галлюцинации усилились.
– Так что ты делал? – повторил прежний голос, и Валер разозлился, бессильно озираясь в пустой лаборатории:
– Ты кто вообще?! – рявкнул он.
– Друг! – торжественно заверил голос.
– Друзья не шпионят исподтишка и не влезают под руку в самый ответственный момент, портя результаты долгого труда! –
– Я не шпионю, я собираю научные сведения! – возмутился девчоночий голосок. Помолчал и потише добавил: – Ну-уууу, это мой папочка их собирает, но раз мамочка установила для него такой удобный портал в кабинете, то почему бы мне не глянуть одним глазком, верно? Очень мне стало удивительно, как это маленький мальчик один в целом доме живёт.
– Я не маленький!!! – рявкнул Валер.
Голос скептически хмыкнул, а Валер задумался о словах о портале: насколько опасна чужая слежка? С какими намерениями за ним следят?! Голос, звучащий в лаборатории, выдавал небольшой возраст его владелицы. Если поверить, что галлюцинациями он не страдает, то девчонка вряд ли старше его самого и можно выведать тайны её загадочного папочки...
– За кем ещё следит твой папа? – с показной небрежностью уточнил Валер, но его уловку раскусили:
– Не боись, ваш союз некромантов в курсе дела и разрешение на наблюдение папе выдал по всей форме, – снисходительно объяснила девчонка, и Валер оскорблено поджал губы: он ничего не знает, а какая-то невидимая малявка – в курсе всех тайн. – Папа ломает голову, как очистить ваш мир от Мёртвых Земель быстро и безопасно для всех. При нынешних темпах восстановления территорий вы ещё лет сто от нежити не избавитесь, а папа ищет способ: раз – и чисто!
– Он настолько умный, что реально способен придумать такой способ? – не поверил своим ушам Валер.
– О-оо, ты просто не знаком с моим папочкой! Он может всё! – похвасталась девчонка.
В такие сказки Валер давно не верил. Наверное, со дня смерти своего собственного отца...
– Никто не может ВСЁ, – грустно возразил он. Тон его прозвучал несколько покровительственно: он почувствовал себя мудрым, уставшим стариком в сравнении с хозяйкой жизнерадостного девчоночьего голоска. Валер встряхнулся и насмешливо предложил: – Если твой папа такой всемогущий, то пусть отыщет мне невесту.
– На кой?! – глубоко поразилась невидимая собеседница. – С какого перепугу ты ищешь невесту, не закончив школу? Не хочу учиться – хочу жениться, так что ли?
– Не хочу я жениться! – прорычал разозлённый незаслуженной насмешкой Валер. – Одни проблемы от вас, девчонок! Мне невеста только для учёбы и нужна, ясно? Мне четырнадцать лет стукнуло, мне нужен якорь.
– Что за якорь??? – Горячее любопытство прямо-таки сочилось из голоска. Валеру подумалось, что невидимая девчонка сейчас ажно подпрыгивает у своего портала и дёргает себя за косички.
– Ты же собираешь научные сведения и в курсе всех дел, – передразнил Валер девчонку и припечатал: – Вот и нечего тогда спрашивать о том, что всем известно!
Невидимка обиженно посопела и умолкла, но взгляд в спину Валер ощущал ещё несколько часов. Потом давящее чувство исчезло и не появлялось несколько дней.
«И прекрасно!» – сказал себе юный некромант.
– Я выяснила, что за якорь тебе нужен, – самодовольно объявил знакомый голос.
От неожиданности Валер выронил книгу, которую читал, сидя на стуле в лаборатории.