Охотница Салли или Листик на тропе войны
Шрифт:
— Очень просто, Листик подставила ведро, она его выломала в джунглях, и скомандовала — давай! Такая тугая струя была, но мы всё равно напились и в ведро хватило!
Молочная каша была очень вкусная, и её съели очень быстро. Когда же вышли из казавшейся такой безопасной пещеры, то обнаружили ещё одного зверя — громадного дракона, но покрытого перьями, а вместо зубастой пасти у него был огромный клюв.
— Василиск! — испуганно выдохнул гном.
Люди непроизвольно отшатнулись назад, стремясь спрятаться в пещере, понимая, что всё равно не успеют. Хоть они и не смотрели в глаза этому чудовищу, но понимали, что рано или поздно сделают это и превратятся в камень! Оглушительный визг заставил всех если не присесть, то замереть. Визжала Листик, а василиск ей ответил! Девочка бросилась вперёд, и пернатый дракон, поймав её клювом, высоко подбросил. Листик упала на морду василиска, как раз между двух глаз.
— Василиск! — опять с ужасом произнёс Торутранумиллиондор. — Он же может… В камень!.. А она!..
— Листику ничего не грозит, — сказала Рамана и, глянув куда-то вдаль, добавила: — А вот нам… Опасность не шуточная, но не от фиринка. Прячьтесь в пещере!
Наёмники снова повели коней вглубь каменного тоннеля, гном на своей тележке поехал следом, но оглянувшись на оставшихся у входа девушек и орка, спросил:
— А вы? Почему не прячетесь?
— Гурувам пещера не помеха, они достанут вас и оттуда, мы встретим их здесь! — ответила старшая бронзоволосая жена Ырыма. Гном поспешил за наёмниками, но всё же услышал, что говорила Рамане Милисента:
— Этого я и боялась, одно непонятно, как они напали на наш след.
— Не знаю, но… — начала отвечать бронзоволосая, но гном, нахлёстывающий своего ослика, уже не слышал продолжения. Не видел он, как Листик прыгнула вниз с клюва василиска и как на полпути к земле девочка прекратила падение, а вверх устремился изумрудно-золотистый дракон. Рамана неодобрительно покачала головой:
— Пропал костюмчик, хоть бы сняла перед тем как менять ипостась!
Сама она, как и остальные девушки и девочки, аккуратно сложила свою одежду, даже Лиша последовала её примеру. Рамана огляделась и скомандовала:
— Ипостась меняем я и Милисента, Тиасса и Лиша в резерве, стерегите вход в пещеру, не давайте гурувам сюда забраться, Ырмытыр, ты последняя линия обороны.
Три огромных чёрных дракона зависли над лесом перед пещерой, фиринок, не уступавший им в размерах, даже превосходивший, отступил к скалам и словно стал одной из них.
— Куда он делся? — спросила Маара, хоть как ни было ей страшно, но всё же любопытство пересилило, она, в отличие от гнома и остальных наёмников, пробралась к выходу. Ырмытыр показал рукой, чтоб она дальше не шла:
— Притворился камнем, так они охотятся. Но дальше тебе нельзя, будешь только мешать. Смотри отсюда. Надеюсь, остальные за тобой не последуют?
— Забились в самый дальний от входа угол и там дрожат, — ответила Маара, изобразив бравого вояку, но было видно, что ей тоже страшно.
В ожидании прошло несколько минут, большой бронзовый и два дракона поменьше, золотисто-изумрудный и изумрудно-золотистый, неподвижно висели в воздухе, чуть подрагивая крыльями. Неожиданно они устремились вперёд к кромке джунглей, теперь, когда драконы оказались в непосредственной близости от деревьев, Маара увидела насколько те большие — листья у них были почти в человеческий рост. Наёмница не выдержала:
— Ого! Здесь, что, всё такое огромное?
— Кувана — мир гигант, соответственно и всё здесь такое же, — ответил Ырмытыр, не оборачиваясь. А драконы не просто устремились к кромке леса, они атаковали появившихся из джунглей трёх драконоподобных существ. Теперь Маара разглядела, что это не совсем драконы, хоть очень на них похожие, они были гораздо толще изящных девушек-драконов, но при всей неуклюжести трёх появившихся чудищ, они двигались быстро и выглядели очень мощно. Когда-то Маара видела огромных человекообразных обезьян и сейчас ей показалось, что против трёх таких чудовищ вышли сражаться три балерины. Один из чёрных драконов заревел и на наёмницу, хоть как далеко она не находилась, дохнуло смрадом. Маара сморщила нос, Ырмытыр, заметив реакцию наёмницы, прокомментировал:
— Да, пахнут они мерзко. Это такая защитная реакция, на них тоже есть охотники, но запах гурувов отбивает желание ими пообедать.
— Как ты сказал? Гурувы? Почему у этих чудищ есть имя, а у той милой коровы — нет?
— Имя здешним обитателям дают жители тех миров, куда местные чудовища могут пробраться, где они уже побывали. Кувана не имеет хранителя, а те хранители, с чьими мирами этот соприкасается, стараются сделать переходы как можно менее проходимыми.
Маара ничего не ответила, только вспомнила, какой странный — длинный и с множеством поворотов — был портал, которым прошёл отряд, чтоб попасть сюда из Иптара. Хранитель, или повелитель, того негостеприимного мира, населённого совсем не безобидными созданиями, постарался защитить свой мир от здешних
— Что она делает?! Этот чёрный её сейчас схватит! — не выдержала Маара и закричала, обращаясь к Ырмытыру. Тиасса и Лиша тоже заволновались, уж очень рискованными выглядели манёвры изумрудно-золотистого дракончика.
— У Листика уже есть опыт драки с гурувами, она когда-то троих завалила, правда, не одновременно, — стараясь быть уверенным, ответил орк, но видно было, что и он боится, как бы маленький дракончик не попался в зубы большому чёрному чудовищу. Манёвры Листика отвлекли внимание зрителей от поединка Милисенты и Раманы с гурувами. Впрочем, те не рисковали так, как Листик, а поливая чёрных чудовищ огнём, держались на безопасном расстоянии. А Листик, словно обессилев, прильнула к одной из скал, гурув победно заревел и бросился на маленького дракончика, что был раз в пять меньше его. Последовал огненный удар, не остановивший гурува, а только его раззадоривший.
— Зачем она это сделала?! Она же видит, что огонь не причиняет вреда этим чудовищам! — снова закричала Маара. — Этот бессмысленный удар совсем её обессилил!
Действительно, изумрудно-золотой дракончик повис на выступах скалы, словно сил сопротивляться у него уже не было. А выступы скалы сомкнулись, закрывая Листика от приблизившегося почти вплотную чёрного дракона, а сама скала открыла большие глаза.
— Вот так фиринок охотится. Притворится скалой и ждёт добычу, а потом просто на неё смотрит, — прокомментировал случившееся Ырмытар. И видя, что Маара не совсем поняла, пояснил: — Листик заманила его к фиринку, или василиску, как вы его называете. Взгляд фиринка — парализует жертву. Насколько? Если он её хочет съесть, то просто обездвиживает, а может довести до состояния полного одеревенения, причём на очень длительное время, может, даже навсегда. Судорога сводит мышцы и жертва фиринка погибает, это и породило легенду, что василиск взглядом обращает в камень. Сейчас просто парализовал, жевать мясо, застывшее в судороге не очень-то получится.
— А как же запах? — поинтересовалась успокоившаяся наёмница. Орк усмехнулся:
— Ты же видела, как Листик била гурува огнём? Вреда огонь этой твари не причинил, а вот запах, как бы смыл, сделав гурува вполне пригодным в пищу, с точки зрения фиринка, конечно. Я бы есть не стал.
В этом Маара была согласна с Ырмытыром, она тоже не стала бы есть гурува. Василиск, или как его называли Листик и её друзья — фиринок, видно был противоположного мнения, он своим мощным клювом перекусил длинную шею чёрного дракона и куда-то потащил того. Куда делась Листик, Маара не заметила, вроде она должна была оказаться между фиринком и гурувом, но её там не было, не было её и перед пещерой, где водили смертельный хоровод с оставшимися чудовищами Милисента и Рамана. Маленькие дракончики (маленькие по сравнению с гурувами) непрерывно поливали своих преследователей огнём. Но огненные потоки стекали с огромных чёрных драконов, не принося тем вреда. Но и неповоротливые преследователи не могли приблизиться к вёртким дракончикам. Время от времени чёрные драконы взлетали — гурувы старались прижать своих противников к земле, падая сверху, но те, разогнавшись, почти касаясь камней, уходили в сторону. Во время одного такого манёвра чёрная туша не сумела затормозить и с размаху приложилась о землю, на мгновение замерев, ошарашенно мотая головой. Этим воспользовалась увернувшаяся от этого гурува Рамана. Бронзовый дракон атаковал чёрного. Рамана не била гурува в корпус, даже не пыталась ударить в шею — слишком крепкая была чешуя у её противника, бронзовая дракона ударила его когтями по глазам. Стремительный удар достиг своей цели — ослеплённое чудовище издало яростный рёв и попыталось схватить своего обидчика. Рамана ушла в сторону и мощным огненным ударом сбила гурува с ног, вернее с лап. Ничего не видящий и потерявший ориентацию, чёрный дракон покатился вниз по склону к кромке джунглей. Рамана летела сверху и огненными ударами подгоняла катящееся тело, не давая ему встать. Когда чёрная туша достигла джунглей, деревья раздвинулись и высунулась громадная голова, если всё в этом мире было огромным, то эта голова просто поражала своим размерами, раскрывшаяся пасть была под стать голове. Уж насколько был большой гурув, неизвестное чудовище его с лёгкостью перекусило.