Охотница
Шрифт:
С последним я была полностью согласна — гениев предпочитают держать подальше от чужих глаз, в закрытых лабораториях либо на планетах вроде Патриора… В остальном же Грег сильно заблуждался.
Билл, например, с лёгкостью затесался бы в ряды профессиональных охотников. А самого Грега наверняка взяли бы врачом на какой-нибудь астероид… Даже Агат мог без проблем открыть частную фирму доставки или, на худой конец, ремонтную мастерскую! Но, вероятно, для них это было слишком мелко…
Идиоты.
Охота за головами. 14.
— Зафиксировано движение на севере, — вдруг сообщил хакер.
Сбросив оцепенение, я резво вскочила на ноги и направила оружие в сторону опасности.
Быстро же нас нашли!.. Мы и полдня без дела не просидели…
И всё-таки Грег оказался прав. От мести за честь своего посредника преследователи не отказались…
— Сколько?.. — застыв рядом, едва ли не касаясь моего плеча, осведомился Итиш.
Единственная разница — он спрятался за стволом практически полностью, выставив наружу лишь кончик лазера… В то время как я, больше привыкшая не сражаться, а охотиться, высунулась почти наполовину.
— Семь точек, двигаются прямо на нас. Как по наводке…
— Стая волков идёт на запах?.. — предположил Агат, залёгший в куче листвы так, что даже глаз видно не было.
— На сельскохозяйственной планете? — скептически хмыкнул Грег от соседнего дерева.
Хотя несколько часов назад во всеуслышание делегировал Итишу руководство и обещал не вмешиваться без необходимости… Ну да ладно.
— Тогда кабанов… — не желал уступать позиции пилот.
Вероятно, он отчаянно трусил, безуспешно пытаясь скрыть страх за нелепыми оправданиями. Потому, наверно, и не участвовал в прямом штурме лайнера, занимаясь транспортировкой уже нейтрализованных пленников в грузовой отсек… Правда, это не очень вязалось с моими воспоминаниями — ведь в нашу первую встречу именно Агат взял нас на прицел. А уже Билл принял решение проводить чужаков к командиру в рубку…
Шарк! Сколько же воды утекло с тех пор…
— Тут вообще не должно быть никаких животных, — прервав мои размышления, отрезал любимый. — Только полезные насекомые.
После такой отповеди пилот был вынужден замолчать.
— Разошлись! — тем временем обронил Гарри, невольно разрядив обстановку. — Окружают…
Похоже, противники точно знали, где мы засели… А значит, сыграть на эффекте неожиданности не получится.
Плохо.
— Далеко? — прикинув что-то в уме, уточнил Итиш.
— Идут по границе видимости.
— Отлично! — удовлетворённо кивнул любимый. — Мы вполне успеваем перестроиться. Где край веера?
— Ближайший? На северо-востоке.
— Тогда снимаемся и идём на восток! Будем отстреливать их по одному. Гарри, ты замыкаешь.
Естественно, спорить хакер не стал. Он прекрасно понимал, что является нашим самым слабым и, одновременно, важным звеном. И не хотел умирать раньше срока.
— Они перестроились! — метров через тридцать удивлённо воскликнул он.
Однако Итиш спокойствия не терял.
— Как именно? — остановившись, покосился на Гарри.
— Те,
— Идут к нам?
— Да.
И в воздухе сгустилось вполне осязаемое напряжение. Даже ветер стих… Будто перед бурей.
— Билл, займи место в арьергарде, — нарушив тишину, приказал любимый. — Будешь прикрывать Гарри с тыла…
— Нет, — внезапно отрезал штурмовик. — Среди нас предатель. И я не подставлю ему спину.
После чего в упор посмотрел на меня. Более того — почти все синхронно повторили его жест… И от столь массового внимания мне стало как-то не по себе.
— Это может быть случайностью, — не поддавшись панике, невозмутимо парировал Итиш. — Встань в строй.
Но Билл даже не шелохнулся.
— Среди нас предатель, — упрямо повторил он.
— Либо у противников тоже есть радар, — ни с того ни с сего заявил хакер.
Единственный, кто продолжал неотрывно смотреть на свои экраны.
— А то и что получше! — почувствовав поддержку, вставила я. — Сами же говорили, что посредник обеспечивает своих людей новейшим оборудованием.
Секундная заминка — и мужчины неохотно отвернулись, признавая мою правоту.
— У вас есть что им противопоставить? — Итиш обратился к Грегу.
— Нет. Только твой опыт.
— Значит, придётся немного побегать… Итак, отныне перемещаемся исключительно от дерева к дереву, стараясь держать друг друга в зоне видимости, при необходимости — прикрываем товарищей. Кто первый обнаружит противника — кидает парализующую гранату…
— А с какой стати мы должны их щадить? — прервав инструктаж, возмутился Билл.
— С той, что от нас этого не ожидают! — не сдержался любимый. — Плюс гранаты имеют широкую зону поражения и не требуют особой точности. Заметили движение — бросили, переждали, проверили. Ясно?
— Ясно, — понуро вздохнул штурмовик.
Кажется, бунт отменяется.
— Гарри, на рожон не лезешь, — напоследок напомнил Итиш.
Хакер кивнул.
Убедившись, что возражений больше нет, любимый раздал всем по две обещанные гранаты и рванул на восток, слегка забирая к северу. Я пристроилась второй, двигаясь параллельным курсом, а за спиной громко топтали остальные пираты, не имеющие ни малейшего представления, как бесшумно ходить по лесу.
Наконец, примерно минуты через три, Итиш слегка притормозил, затем затаился — и бросил из засады парализующий снаряд в подозрительно активный куст малины.
Послышался лёгкий треск — и наступила оглушающая тишина.
Жестом приказав мне оставаться на месте, любимый принялся осторожно пробираться к потенциальному противнику… И потому успел вовремя залечь в траву, когда из листвы показался ствол лазера. Вот только целился враг не в Итиша.
Словно в замедленной съёмке я проследила за направлением оружия и с ужасом обнаружила, что Гарри очень плохо спрятался, выставив на всеобщее обозрение руку с коммуникатором и тучей тускло светящихся экранов…