Охотница
Шрифт:
– А...
– произнесла она и замолчала.
– Я просто хотела тебе сказать... Давай забудем всё это. Я ничего не слышала. Давай сделаем вид, будто ничего и не было.
– Давай, - с явным облегчением сказала она. Помедлила и добавила: - Он оправдался, да?
– Да. Мы поговорили... В общем, я не хочу ссориться ни с кем из вас. Так что всё вычёркиваем, о’кей?
– О’кей.
– Спасибо, - явно с некоторым усилием произнёс Макс, когда я вернула ему смартфон.
– Не за что. Так куда мы едем - к тебе, или к Жене?
– К Жене, - он покосился на меня.
– Так, говоришь,
– Знаю. Только, с твоего позволения, давай подробный рассказ отложим до приезда, чтобы два раза не повторять. Если совсем коротко - они приходят из другого мира. Помнишь, Бошняк что-то в этом роде говорил?
– Помню. Так значит, ты из другого мира?
– Макс напряжённо посмотрел на меня.
– Или всё-таки... она?
– Я.
– А-а, - он с облегчением кивнул. И это облегчение больно кольнуло меня. Я заставила себя улыбнуться:
– Так что можешь продолжать звать меня Эжени. Мне нравится это имя. А наши имена на вашем языке... Просто непроизносимы.
– Угу, - Макс смотрел вперёд, сквозь лобовое стекло, но выглядел куда более расслабленным, чем раньше. Видимо, мои слова разрешили главную мучившую его загадку, а всё остальное казалось не таким страшным.
Ехать пришлось около трёх часов - Женя с Максом благоразумно укатили в один из городков Подмосковья. По дороге мы остановились перекусить, попутно Макс рассказал мне, что в город вернулся, чтобы уладить кое-какие рабочие дела, привезти Жене вещи, а заодно рассказать Белоусовым о помолвке с их дочерью и о том, что они решили зимние праздники провести вместе подальше от Москвы. Папа с мамой очень обрадовались, и Андрей Ильич дал Максу отпуск. Я снова натянуто улыбнулась и поздравила с будущим браком.
Гостиница, где они остановились, оказалась небольшой, но милой - похоже, построена была недавно. Женя, видимо, высматривала нас из окна - когда мы вошли в холл, она выбежала нам навстречу и бросилась мне на шею. Я даже несколько смутилась от столь бурной встречи, но и обрадовалась. Мы быстро решили, что пообедаем втроём в ресторане при гостинице, там-то я всё и расскажу. А пока приведу себя в порядок и переоденусь в одно из Жениных платьев.
– Снять тебе отдельную комнату?
– Подумаем об это после обеда, когда наметим план действий, - предложила я, и они согласно кивнули.
Выйдя из душа, я увидела Женю, пристально изучающую дырку на спине куртки. С таким вниманием, словно она собиралась её чинить и теперь прикидывала фронт работ. Потом оглянулась на меня и посмотрела как-то виновато.
– Это тот... парень, которого мы в живых оставили, - объяснила она.
– Он таки дотянулся до автомата и пальнул в тебя. Я недоглядела... Дострелила его, но было поздно.
– А-а, - сказала я.
– Да ладно, всё равно мне особого вреда не было.
– Макс сказал, что ты из иного мира?
– Ага. А ещё он сказал, что вас можно поздравить с будущей свадьбой.
– Ну да.
– Предложил ещё до того, как доподлинно узнал, кто из нас кто?
– Ну... Он, наверное, меня действительно любит.
– Наверное? Хм. А ты его?
– Не знаю, - вздохнула Женя.
– Люблю, наверное. На свой лад. Дружба с мужем это тоже неплохо, верно?
– Верно, - я тоже вздохнула.
Обед, запитый неплохим вином, всё же немного поднял мне настроение. Чувство сытости всегда приносит тепло и удовлетворение, неважно, получено ли удовольствие от съедения отбивной с гарниром, или от впитанной в себя энергии, что свободно течёт над Островом.
– Ну-с, - сказал Макс, когда с основным блюдом было покончено, - мы ждём обещанного рассказа. Откуда берутся двойники, что им от нас надо, что это за другой мир, и какое ко всему этому отношение имеет Бошняк.
Женя энергично закивала, её глаза светились любопытством. Я глубоко вздохнула, глотнула ещё вина для придания ясности мыслям, и принялась рассказывать.
Глава 18
Когда-то давным-давно наши предки жили в мире, подобному земному. Твердь под ногами, атмосфера, растительный и животный мир... Цивилизация, по-видимому, процветала, наука и техника двигались вперёд, и в один прекрасный день их учёные сумели выйти за пределы привычного им мира. Не в космос, как земляне (хотя, может, в космос они тоже летали, кто теперь вспомнит, как было дело...) - просто однажды они сумели открыть дверь в Пустоту.
– А чем Пустота отличается от космоса?
– тут же уточнил обстоятельный Макс.
– Ну, хотя бы тем, что в Пустоте нет ни звёзд, ни планет. Зато много энергии, куда больше, чем в космическом пространстве вдали от звёзд, а материя нередко никак не оформлена, это просто рыхлое нечто, сгустки атомов и частиц, которым можно придать любую форму. А самое главное, Пустота - это иное измерение, в то время как космос - вполне себе часть вашей реальности. Ну, это я тебе с дилетантской точки зрения отвечаю, учёные сказали бы больше.
Конечно, жители того мира стали изучать Пустоту и устраивать туда экспедиции. Сперва, вероятно, они выходили в Пустоту, как люди в безвоздушное пространство, в скафандрах и наглухо закрытых станциях. Но потом... О том, что случилось потом, увы, остались лишь противоречивые легенды. По одной из них, несколько человек случайно попали в Поток - а Потоки, кроме разрушения, иногда действуют и созидающе, жаль только, что и то, и другое уж очень непредсказуемо. По другой - велись сознательные эксперименты, и в Поток отправились добровольцы. По третьей - Поток вообще был не при чём. О том, когда всё случилось - на стадии изучения Пустоты или уже после Великого Переселения - легенды тоже расходятся. Так или иначе, но оказалось, что быть существами из плоти и крови - отнюдь не единственная возможная форма существования. И энергетические сущности вполне способны достаточно комфортно обитать в Пустоте. Воздух им не нужен, пищи-энергии в достатке. Правда, всё же желательно иметь какую-то опору, места для жизни, состоящие из материи, чтобы не разлетаться бесконтрольно в разные стороны, но эта проблема вполне решаема - либо доставками из материального мира, либо путём работы с материей на месте.