Охотничья луна
Шрифт:
— Это лучше, чем вести машину, если пил с середины дня.
— Но…
— Большинство клиентов живет в городе. Домой проще добираться как ворона.
И что это за постоянные упоминания ворон?
— Не понимаю, — призналась я.
— Ворона летит напрямик из одного места в другое. Этим птицам все равно, как проложены дороги. Если ты пойдешь домой как ворона… — Он вытянул руку перед моим лицом, указывая пальцем на лес.
— То есть, твои клиенты ночью идут домой через лес?
—
Могу навскидку озвучить несколько причин. И все мохнатые.
— В последнее время никто не пропадал?
— В смысле?
— Сегодня здесь, а завтра нет.
— Конечно.
— И тебе не интересно, куда они подевались?
— Люди приходят и уходят. Переезжают. Становятся завсегдатаями других баров. Я им не отец. А почему ты спрашиваешь?
— Да просто так.
— Думаешь, их убили волки?
Я пожала плечами. Дэмьен слишком близко подобрался к правде.
— Волки не агрессивны, — заметил он.
— Агрессивны, если бешеные.
По крайней мере это было правдой. Все сообщения о нападении волков гласили, что животные болели бешенством — во всяком случае, мы хотели, чтобы население так думало. Нехорошо, если станет известно, что повсюду водятся оборотни.
— Что ты недоговариваешь? — спросил он. — В Кроу-Вэлли были нападения бешеных зверей? Поэтому ты сюда приехала?
— Да.
Что такое еще одна маленькая недоговорка в таком нагромождении лжи? Нужно любым возможным способом заставить его прекратить любопытствовать.
— Но мы не хотим это обнародовать, — поспешно добавила я. — Начнется паника. В лес набегут идиоты с оружием, люди примутся стрелять в домашних животных, а потом и друг в друга.
— Не говоря уж о прессе.
Я быстро глянула на него. Об этом я не думала, но Дэмьен прав. Только представьте себе репортажи о бешеных волках, нападающих на людей в северной части штата. Какой информационный повод!
— Теперь ты понимаешь, почему я такая скрытная, — сказала я. — Мы решаем проблему.
— Говоря «мы», ты имеешь в виду себя и шерифа?
— Да.
Мы действительно решаем проблему. Только другую.
— Ты никому не расскажешь? — настаивала я.
— А кому мне говорить?
Я покосилась на бар, затем снова посмотрела на Дэмьена.
Бармен фыркнул:
— Я им ничего не рассказываю. Только слушаю.
— Хорошо. Спасибо.
Дэмьен двинулся ко мне, но я сбежала, пока он не успел снова меня поцеловать. Ещё один его поцелуй сверх тех многих уже подаренных, и я позабуду все, о чем должна помнить.
Я взбежала по лестнице в свою квартирку. Посмотрела на часы. Семь утра. В полдень нужно быть у Джесси, чтобы вместе изучить доклад ФБР о серийных убийцах. Дождаться бы.
Выйдя из кабинки
Во сне белый волк говорит голосом Гектора: « Querida, а чего ты ожидала?».
Он всегда называл меня «querida», хотя в том, что между нами было, не наблюдалось никакой любви. По крайней мере, для меня.
Волк надвигается на меня, и я пячусь, выставив руки перед собой. Прихрамывающая походка и вздыбленная холка пугают, а от рычащего голоса тело покрывается гусиной кожей.
— От них нужно было избавиться, чтобы ты стала моей навечно.
— Нет!
Я слышу, что говорю во сне, и это слово эхом раздается в кошмаре. Гектор улыбается, оскаливается и тяжело дышит. Зубы красные, как и язык.
Господи, избавь меня от него.
Разворачиваюсь и взлетаю по лестнице в доме, где жила с детства. Но детство кончилось — именно сейчас.
— Моя, — рычит Гектор на других, пресекая их охотничий инстинкт погнаться за бегущей жертвой. Гектор альфа, без вопросов — в этом нет никаких сомнений. Как и в том, что он меня поймает. Не было тогда, и нет сейчас. Это только вопрос времени.
Я запираюсь в комнате, хватаю телефон, жду гудок, но ничего не слышу. Мобильный внизу, в сумочке, и бесполезен.
Бегу к окну, но прежде чем успеваю открыть его и позвать хоть кого-нибудь на помощь, дверь разлетается в щепки и Гектор оказывается внутри.
Не хочу, чтобы он приближался ко мне таким, с измазанным кровью моих любимых людей мехом, с окровавленной пастью. Оглядываюсь в поисках оружия, хоть чего-нибудь, но в бело-розовом милом святилище моего детства нет ничего подходящего.
— Ты никогда не умрешь, querida. Мы будем вместе всегда. Тебе понравится, обещаю.
Гляжу ему в глаза и вспоминаю, как мы до этого дошли. В смерти Джимми и своей семьи повинна только я. Потому что не смогла отказать, когда Гектор меня коснулся.
Во сне я мечусь по постели, стону, ворочаюсь. Я снова не смогла удержаться и коснулась Дэмьена. Но это не то же самое. Я не обещана другому. Не собираюсь гульнуть напоследок. Не флиртую с дьяволом. Дэмьен просто мужчина, а Гектор был чудовищем.
Забиваюсь в самый дальний угол комнаты, вжимаюсь в стену и жду его броска.
Его глаза такие человеческие, что у меня кружится голова. Я смотрела в них, когда он вытворял… нечто потрясающее. Трюки, от которых я корчилась, стонала и умоляла продолжать еще и еще. Гектор очаровал меня, и я знаю, почему.