Охотник 6: Реквием

Робский Александр

— Да… — тихо прошептал Жнец, — Хотел…

— Не тот итог ты получил, да?! — начал Артём заливаться мерзким хохотом, — Ты, наверное, думал, что я окунусь в омут отчаяния, в котором ты окончательно добьёшь мою волю к жизни.

Жнец промолчал, но то, что сказал Артём, было правдой.

— Ладно, молчи дальше. Мне даже лучше!… — последовал Охотник, куда глаза глядят.

«Теперь вопрос: как найти то, что не видно, и что не найти наобум?!» — призадумался Охотник.

«Всевидящее Око» — загадочный артефакт, что своей силой способен отыскать «что» и «кого» угодно в этой бесконечной и необъятной вселенной. Кто–то говорит, что

этот предмет образовался из–за столкновения Тьмы и Мироздания, а именно — от смешения их крови, а кто–то уповает на то, что эту вещь создал некто из Иной Расы. Правда у всех своя.

И с помощью этого артефакта Тень хочет отыскать тело «Гибрида» Тьмы и Света. Он чувствует своего хозяина, но не знает его точного местонахождения… да об этом уже никто не знает. Гибрид заперт, как говорят многие, в «Среднем Мире». Но вот где именно, это большой вопрос. Артём уверен, что ответ есть у Силифа и Ундэла. Это последние Первородные первого поколения. И они знают правду, но почему–то скрывают её. Второй вообще стал повелителем «Подземелья» и охраняет клетку Тени.

И помимо «Всевидящего Ока» нужно найти ещё «Меч Корона» и «Косу Смерти». Первый артефакт наделит своего обладателя небывалой силой, а так же этот меч, по слухам, может разрезать что угодно в этой вселенной… даже «Явление Души». И вот это заинтересовало Артёма. Если слухи будут правдивы, значит, что с этим мечом Артём можно запросто выступить против Вильдрифа. Хотя есть и один нюанс. Когда Иная Раса пошла друг на друга войной, Корон проиграл Вильдрифу… и меч не помог ему одолеть сына. Что насчёт второго артефакта, тут ещё интереснее. Коса Смерти, которую она где–то оставила на стыке зарождения жизни, может открыть проход в «Бездну Душ». Если этот артефакт попадёт в руки «Совета Миров», то они смогут вернуть беднягу Корона, который в данный момент теряет свои силы в бездне, а его реальное тело день за днём слабеет и в конечном итоге умрёт. Но если артефакт угодит в руки Вильдрифа, то он откроет проход в «бездну душ» и достанет оттуда души самых мерзких преступников во всем «МежМирии», а так же «проклятых». И вот тут есть один нюанс.

«Благодаря Жнецу я узнал, что душа не может существовать без истинного тела. Тогда… если освободить души из бездны, они просто вернуться в свои скелеты и станут живыми статуями. Или, возможно, у Вильдрифа есть план. Может быть, он, как и я, занялся созданием „Искусственной“ Иной Расы, вложив в них „днк“ тех, кого он хочет воскресить?! Ведь те записи, которые я нашёл во „Дворце Чудес“ были на обозрев всем. Точнее, их охраняли дети-монстры, но Вильдрифу это не помешало проникнуть во дворец, как к себе домой. Чёрт… как же всё подозрительно!»

Артём вдруг остановился, почувствовав под ногами одну странность.

— Чего?!…

Всё это время, пока Артём путешествовал по «Небесному Свету», почва была мягкой и напоминала одеяло, но сейчас она резко стала твёрдой.

— Опа! — сел Артём на корточки и положил ладонь на поверхность «Небесного Света», — Вот это уже интересно.

Углубив пальцы в белоснежную землю, Артём высвободил из руки тьму, что больше напоминала тонкие корни цветка, а по длине — вековое древо.

— А?!… — опешил Артём, почувствовав тьмой кое-что неладное, — Вот оно как! Ну конечно!

Поднявшись на ноги, Охотник размял правое плечо, спину, а следом несколько раз присел.

— Пора за работу! — вытащил парень из кобуры Церберы и направил дула прямо под свои ноги.

Объяв

револьверы багровым огнём, Артём начал без остановки нажимать на спусковые кручи, обрушивая на белоснежную землю магические снаряды. Тем самым он отправился в недра этого загадочного мира, уже наперёд зная, что же находиться там внизу.

Один выстрел помогал Артёму опуститься на двадцать метров, а в один момент он заметил, что земля перестала светиться, а напротив, стала, как и во всех мирах. Можно было даже увидеть грунт и глину, а так же скелеты каких–то странных созданий.

Последний раз нажав на спусковые крючки, багровый залп проделала в земле дыру, сквозь которую проступил белоснежный ослепляющий свет.

Лишившись под ногами твёрдой почвы, Артём провалился в дыру, а следом и вовсе отдался свободному падению.

Так как на глазах Охотника специальные очки с зелёным стеклом, белоснежный свет, который затопил собой всю пещеру, никак не навредил его сетчатке глаз.

— Вот это красотища! — убрал Артём в кобуру Церберы, при этом продолжая падать спиной вниз.

То, что источает белый свет, была статуя, размером с целую гору. И самое интересное в том, что сделана она не руками живого существа, а самой настоящей — природой. Ведь статуя — это белоснежный корень. И это «что–то» растёт не на поверхности, а в недрах планеты.

Сделав сальто, Артём укрепил тело манной и приземлился на каменную почву, покрытую вековой пылью, что прошлась по всей пещере виде круга из потоков воздуха.

— Упс… прости, дружище!

Под ногами Артёма оказался скелет взрослого мужчины, и к сожжению из-за его неудачного приземления кости обратились в пыль.

— Ну, теперь понятно, почему на поверхности не было и намёка на человеческую цивилизацию.

Вся пещера уставлена небольшими каменными домами, которые разрисовали белоснежными маслянистыми красками. И повсюду присутствуют человеческие скелеты, а так же скелеты каких–то странных созданий… напоминает огромную кошку. Видимо это была местная животина, которая помогала с транспортировкой тяжёлых грузов.

И в отличие от «стёртого мира», где все скелеты застыли в обыденном положение, здесь мертвецы всем видом дали понять, что умерли они отнюдь не лёгкой смертью… их уничтожил голод.

Артём направился в сторону статуи, при этом начав оглядываться по сторонам. Он заприметил некоторые участки пещеры, где скелеты собрались вокруг тёмных засохших пятен. И, по всей видимости, эта была кровь, а тех, кому она принадлежала, съели заживо.

— Начали жрать себе подобных?! А как вы до этого жили?! — призадумался Артём, — Хрень какая–то.

Поселение состоит из тысячи каменных домов и ста загонов для животных, которых съели в первую очередь, а сама численность угасшей цивилизации примерно полторы тысячи голов. Это была прямо небольшая деревня.

В конце пещеры, а именно в каменном выступе, сделали лесенки, а вокруг белоснежного корня соорудили подобие смотровой.

— Опа… неприятная сцена…

Поднявшись на смотровую, перед Артёмом застыли скелеты, которые встали на колени и склонили голову перед статуей. Тут были дети, женщины, мужчины и старики. И все они умерли от голода, при этом находясь в одном и том же положении.

— Хм! И кто же ты такая?! — устремил Артём взгляд на статую.

Голова статуи… она срезана. Понятно лишь то, что это женщина, но как выглядит её лицо, это уже у-вы, никто не узнает.