Охотник и змеелеопард
Шрифт:
– Часть ходов, которые ведут к порталу, ещё и спрятаны, камешками задвинуты, а иногда, как вот здесь, – показала лапой на иллюзию простой каменной и самой обычной стены пещеры, подошла ближе и просунула сквозь неё лапу. – Только видимость стены, которой на самом деле нет.
После нескольких проходов, скрытых иллюзиями и прикрытых камнями, пещера начала расцветать. На стенах понемногу появлялись яркие кристаллы, которых постепенно становилось всё больше, и они всё ярче светились в полумраке пещеры. Заметила несколько кристальных улиток, очень редких и водящихся только в этих пещерах моллюсков, которые расположились
– Вот, смотри, здесь прячутся кристальные улитки. Они питаются кристаллами, но от этого таких камушков становится только больше, потому что слизь провоцирует быстрый рост кристаллов, и урона от их поедания нет никакого. – рассказала я и тронула одну из затаившихся улиток лапой за ярко светящуюся белую ракушку.
Цвет ракушки сменился на бледно-розовый, и улитка медленно, почти незаметно для глаз, начала прогрызать себе путь внутрь кристалла, подальше от всяких любопытных лап и рук. Остальные последовали её примеру, и через минуту все уже скрылись внутри камня.
– Красивые, я их даже и не заметил. У них ракушка – вылитый кристалл, такая же полупрозрачная, как горный хрусталь. – сказал Кристиан.
– У всех улиток разные предпочтения в еде. И каждая наращивает себе ракушку под цвет понравившегося камня и питается потом только им. Я, когда в прошлый раз здесь проходила, обнаружила парочку улиток на рубине и пять на аметисте. – рассказала я.
– А что значит розовое свечение, появившееся после прикосновения лапой?
– Улитка почувствовала опасность и предупредила остальных, что поблизости есть угроза и нужно срочно спрятаться. Что они все почти сразу и сделали. Но на самом деле эти моллюски почти неуязвимы, их ракушка настолько же прочная, как и кристалл.
Пока я рассказывала, мы дошли до небольшой пещерки, на стенах и потолке украшенной только рубинами. От них шёл ярко-красный свет, падающий на большой плоский камень посередине. Заметила, что Крис резко дёрнулся и начал отступать.
– И чего на этот раз напугался? Кроваво-красного свечения рубинов? – со вздохом спросила я.
– Это что алтарь, жертвенный стол?
– Ты опять охотничьи сказки вспомнил? Откуда здесь алтарь возьмётся? Старообрядцы здесь не обитают, а оборотням он не нужен. А это – показала лапой на плоский камень, – телепорт для вещей или продуктов, которые сюда приносят жители из окрестных поселений, если хотят что-то передать. На нашей стороне пещеры такой же камень стоит и передаёт вещи уже сюда. Раз в несколько дней жители проверяют пещеры на наличие заблудившихся, и камень тоже смотрят, вдруг что пришло. Он у нас работает, как у вас почта. – подобрала я сравнение из знакомого ему мира.
Соблевыдра Зимка как-то уж очень весело фыркнула, а звёздный голубь заворковал, пританцовывая от нетерпения. Ему хотелось поскорее домой, в своё гнездо.
– Зимка, ну что смешного? У нас в учебнике этот алтарь так же изображали, ещё и с охотником. Сразу картинка перед глазами встала, как сюда зашёл.
– На самом деле на этот стол просто невозможно даже присесть, не то, что лечь. Магия вокруг него пропускает только неживые предметы и перемещает, а всё живое отталкивает от себя. Смотри. – сказала я и положила лапу на камень.
Ну, как положила, попробовала, зная, что будет. Камень включил защиту, и лапа проехалась по ней, так и не дотронувшись до
– А почему из камня ножи торчат? Это что-то значит, или они работают какими-то защитными артефактами? – спросил Крис.
– Чем работают эти ножи, надо спросить у охотников, которые сюда однажды пробрались и пытались нашу почту взломать. Но у них ничего не вышло, забрать ножи тоже не получилось – силёнок не хватило, или портальный камень пожадничал и не отдал. С тех пор они тут и торчат. Работе портала не мешают, вот их никто и не трогает. – объяснила я.
– А сейчас сюда охотники больше не пролазят?
– Они бы, может и пролазили, да после того случая оборотни сделали иллюзии, камни, сливающиеся со стенами, чтобы никто точно здесь из врагов не бродил. – ответила я.
Вскоре мы дошли до пещеры с порталом. Мест для перемещения было несколько, каждый оборотень или магическое существо, выбирал себе наиболее удобный. Воркуша слетел с плеча и устремился к тому, через который проходили те, у кого сильнее воздушная магия. Он находился под самым потолком и выглядел, как огромное кольцо из ярко-синих кристаллов, растущих на стене. Звёздный голубь без лишних раздумий подлетел к ним, сверкнула синяя вспышка, и Воркуша исчез, значит, вылетел уже в нашем мире.
Мне больше всего для телепортации подходило озеро, неглубокое, лишь в середине доходящее до колен. Но в середину нам не нужно было, так я окунусь полностью и увеличу размер, а заодно усложню себе телепортацию домой, поэтому шли по краю, где совсем мелко. Прошла вместе с Крисом по воде до самой стены, где уже начали мерцать голубые камушки. Направила к ним свою водную магию, и они засияли ослепительно. Значит, можно идти.
– А куда нас перебросит? Не в озеро? – спросил Крис, глядя на камни.
– Нет. Там, в нашем мире такая же пещера, похожая на эту, как зеркальное отражение. Только кристаллы по-другому растут и улиток в разы больше. – пояснила я.
Одновременно с Крисом шагнула в портал, на который, как и всегда, потратилась уйма моей магии.
Глава 5. Знакомство с Ши
Мы вышли из портала уже в другой пещере и в другом мире. Кристаллов здесь было больше, и они были, по сравнению с теми, что мы видели в тех пещерах, огромными. Крис осмотрелся и отступил на шаг назад, упёршись спиной в стену, где совсем недавно сиял переход.
– Вот сейчас оказался бы за спиной порта, и свалился бы обратно в свой мир. Или тебе здесь не нравится, передумал и захотел обратно? – уточнила я.
– Нет, я просто от неожиданности. Здесь так ярко светят кристаллы, что светло, как днём, даже глаза с непривычки заслезились. Этих кристаллов так много.
– Когда-то и в той пещере их было много. Потом побывал там как-то журналист, разместил фотографии в газете, и вынесли люди почти все кристаллы вместе с улитками. Осталось их тогда совсем немного в труднодоступных местах. Но теперь появилась у пещеры защита и маскировка, и снова кристаллы стали нарастать. – объяснила я. – А здесь их редко кто трогает, только если так вырастают, что не пройти мимо них. Тогда аккуратно их срезают и амулеты из них делают.