Охотник на демонов
Шрифт:
– Но… Это… Такого не бывает. Господин сам принимает кого-нибудь, или…
Старик вдруг понял, что его, кажется, снова берут на службу. Он вскочил с резвостью, которая еще оставалась в его иссохшем теле.
– Я, да, да… Я предан, по гроб жизни, умоляю…
– Это невозможно.
– Голосом конюшего можно было колоть лед. Он небрежно посмотрел на старика,
– Мой господин не принимает нищих. Тем более на должность, где легко можно воровать. Вот если бы у старика был заклад, но… Заклад господина Покуста очень велик.
– У него есть заклад, - сказал Лотар.
– Сухмет, дай, пожалуйста, кошель от князя. Юноша гулко проглотил слюну.
– Вы хотите внести заклад той суммой, которую князь заплатил вам за службу?
– Увы, я подозреваю, на его деньгах есть пятна крови.
Чтобы заглушить эти слова, Сухмет стал преувеличенно громко кашлять и звенеть Утгелой, отстегивая кошель с гербом князя Веза.
– Этого хватит?
– спросил Лотар.
– Этого хватит на сорок закладов, - сказал Сухмет, протягивая увесистый кожаный мешок конюшему.
– Даже для господина Покуста. Полагаю, этого хватило бы, если бы ты решил купить старику пост визиря у какого-нибудь вендийского раджи.
– Да, и с коней придется слезть.
– Лотар спешился и с сожалением провел рукой по носу своей лошади.
– Прощай, глазастое чудо. Сухмет, сними сумки и помоги старику сесть на свою лошадку. Моя, наверное, будет для него чересчур резва.
Юноша, все еще ничего не понимая, держал кошель в руке, прикидывая, сколько в нем может быть. И странное мрачное облако появилось в его сознании, что-то болезненное и жалкое одновременно.
Сухмет стал подсаживать старика, а Лотар повернулся к конюшему.
– И учти, юноша, если со стариком что-то случится или из его заклада пропадет хоть монета, я узнаю. Я все узнаю, мне не потребуется для этого много времени. И тогда я разыщу тебя. Полагаю, ты понимаешь, что я не шучу.
Юноша быстро спрятал кошель за пазуху
Маленький караван повернул к городу, последним в поводу шел конь, на котором ехал Лотар. Он все пытался повернуть морду, чтобы еще раз увидеть своего замечательного наездника - может быть, лучшего в мире.
Лотар вздохнул, впрягся в свою сумку и зашагал по весенней дороге. Сразу же оказалось, что он переоценил ее, когда ехал на лошади. Они не прошли и мили, как Сухмет горестно взвыл и сокрушенно поднял ногу в некогда роскошном сапоге, у которого почти до половины отвалилась подметка.
– А ведь они так замечательно выглядели, когда я вчера покупал их!
– Нужно было покупать что-нибудь более стоящее, - посоветовал ему Лотар.
– Дать тебе ремешок?
– У меня свой есть.
Пока Сухмет привязывал подошву, он так вздыхал, что Лотар решил его утешить.
– Мне не хотелось, чтобы деньги князя остались у нас. Понимаешь?
Сухмет ничего не ответил. Он поднялся, потопал развалившимся сапогом по относительно сухой кочке и произнес:
– А ведь могли до самой Мульфаджи ехать, как принцы, ни о чем не заботясь. И вот теперь… Да еще и деньги потеряли.
– Не жадничай. Ты никогда не окажешься в таком положении, как старик. У тебя за эти годы столько всего скопилось, что хватит… На всю жизнь тебе хватит. А мне и подавно.
Желтое морщинистое личико Сухмета вдруг заискрилось таким счастьем, что Лотар даже голову наклонил набок, как собака, чтобы получше рассмотреть такое удивительное зрелище.
– Ты чего?
– Э, нет, господин мой.
– Сухонькие пальцы старика пробежали по котомке, в которой лежал чудесным Образом уменьшенный до размеров среднего кинжала посох Гурама.
– Осмелюсь сказать, что о возрасте нам теперь никогда не придется задумываться. С этим инструментом божественного Гурама нас ждет… - Он снова улыбнулся и счастливо вздохнул.
– Нас ждет бессмертие.