Охотник на магов
Шрифт:
Да, без сигарет будет плохо. Но не возвращаться же за ними?
Зарядив обойму, Герхард вставил ее в рукоятку пистолета и сунул его за пояс. После этого ради порядка он дозарядил и вторую ту обойму.
Теперь можно было подсчитать, сколько у него осталось патронов. Обойма в пистолете, одна в кармане, и еще на одну обойму россыпью.
Не очень много. А ведь путь ему предстоит неблизкий. Да еще в такую ночь. Вот только его придется проделать. Как бы не обернулись обстоятельство, к утру он должен выбраться из города.
Может быть, ему это даже удастся.
Самое поганое в данной ситуации было то, что он находился практически в центре города. Соответственно не имело значения, в какую сторону идти. Лишь бы двигаться в одном и том же направлении.
Вот именно – двигаться, а не стоять на месте.
Положив руку на рукоять пистолета, он пошел вдоль улицы, то и дело останавливаясь и настороженно оглядываясь. Слишком торопиться он не собирался. Да, конечно, он может не успеть, но столкнуться с кем-нибудь очень неприятным из-за своей торопливости будет гораздо хуже.
Где-то рядом, вероятнее всего на соседней улице, пиликала пастушья дудка. Время от времени ее заглушало чье-то заунывное пение. Причем этот неведомый певец, прежде чем на какое-то время умолкнуть, обязательно издавал резкий горловой вопль. Один раз, шагах в пятнадцати от Герхарда, с крыши дома, мимо которого он проходил, спланировало нечто полупрозрачное, сильно смахивающее на потерянный рассеянной модницей шарфик.
Неожиданно прекратив свой полет, «шарфик» застыл посреди улицы, словно бы прислушиваясь и приглядываясь к Герхарду, словно бы изучая его и прикидывая, что с ним можно сделать.
Никаких доказательств этого у охотника не было, но он буквально кожей чувствовал, знал, что вызывает у «шарфика» неподдельный интерес. Вытащив из-за пояса пистолет, охотник помахал им в воздухе и вполголоса сказал:
– Вот эта вещь делает дырки. Большие. Причем в тех, кто пытается причинить мне зло. Усек?
«Шарфик» разразился девичьим смехом, таким нежным, что у Герхарда мурашки побежали по спине.
– И не надо на мне пробовать всякие там штуки, – заявил он. – Они не подействуют.
Шарик засмеялся вновь и, постепенно набирая высоту, полетел прочь.
– Это ты правильно сделал, – послышалось откуда-то сбоку.
Герхард резко повернулся на голос и узрел маленького грустного стуканца, вооруженного огромным молотком.
– Ты так считаешь? – спросил Герхард, прикидывая, чем может быть ему опасен этот малыш.
Да вроде бы ничем. Вот только, насколько он помнил, свистеть в его присутствии не рекомендовалось. Впрочем, охотник это делать и не собирался.
– Правильно, правильно, – сказал стуканец. – Эта девица запросто могла свести тебя с ума. Этим вертихвосткам, ну ни одной, верить нельзя ни на грош.
– А тебе – можно?
– Почему бы и нет? Я не из тех, кто любит без повода озоровать над людьми. Я положительный и обстоятельный.
Сказав это, стуканец легонько ударил молотком по одному из камней брусчатки и удовлетворенно кивнул.
– А что ты тут делаешь? –
Стуканец закинул молот на узенькое плечико и ответил:
– Нет, не ошибаешься. Все верно. Но иногда, по ночам, мы выходим на поверхность земли, чтобы посмотреть, как люди используют камни, извлеченные из ее недр. Вот эти камни, например, использованы правильно. Получилось очень хорошая мостовая. Такая хорошая, что я должен ее проверить и, если найдется в ней плохой камень, его заменить. Кстати, ты, кажется, куда-то шел?
– Шел, – признался Герхард.
Он все еще не мог решить как ему поступить. Может быть, не стоит терять время на разговор с этим малышом, а лучше отправится дальше? С другой стороны, стуканцы, как он знал, иногда помогали людям. Может, и этого удастся как-то уговорить помочь?
Каким образом? Да, самым простым. Стуканцы обитают в подземельях. И значит, под городом есть какие-то подземные ходы. Возможно, они проходят от одного его конца и до другого. Такое случается довольно часто. Какие-нибудь заброшенные подземелья пеликанских правителей или просто старые шахты. Главное – стуканец должен их великолепно знать. А раз так, то почему бы ему не вывести Герхарда из города именно через эти подземелья?
Это было бы просто идеальным решением проблемы. Вряд ли в подземельях встретится хоть один из всей этой веселящейся сейчас до упаду в городе, божественной кодлы. А если и встретится, то стуканец сумеет отвести ему глаза.
Лишь бы только согласился…
– В таком случае почему бы нам ни пройтись вместе? Особенно если ты постараешься не так шустро переставлять ходули, заменяющие вам, людям, нормальной длины ноги. Идет?
– Согласен.
Это предложение Герхарда устраивало. Глядишь, и в самом деле удастся уговорить обитателя штолен вывести его из города.
– Следуй за мной. Но только не надо мне мешать делать мою работу? Угу?
– Хорошо, не буду, – пообещал охотник.
Стуканец уверенно пошел вперед. Герхард пристроился рядом. Кстати, не так уж и медленно знаток штолен передвигался. Примерно со скоростью неспешно прогуливающегося после сытного обеда пешехода.
– И долго тебе еще проверять мостовую? – поинтересовался Герхард.
– До рассвета, – сообщил стуканец.
– Жаль.
– Это почему еще?
– Собственно, – промолвил Герхард, решивший, что не имеет смысла тянуть время и пора приступать к изложению своей проблемы. – Я хотел попросить тебя о помощи.
– Какой? И в чем твои неприятности?
– Мне нужно покинуть этот город.
– Разве это трудно?
– Да. Сейчас ночь забытых божков, причем в опасной фазе, и город буквально наводнен всякими причудливыми, а по большей части и опасными созданиями. Я сильно рискую, вместо того чтобы добраться до границы города, просто погибнуть.
– В таком случае тебе надлежит вернуться домой и переждать эту ночь под защитой надежных стен и магических заклинаний. Если же у тебя нет дома, то ты можешь постучаться в какую-нибудь гостиницу.