Охотник на ведьм и земли падших
Шрифт:
И всё же она беспокоилась. Постоянно выглядывала в окно, ожидая момента, когда на дороге появится одинокая и родная фигура человека, которого в этом доме любят и уважают. Однако такой радости пока ей было не видать.
Зато она видела необычайно большое количество приезжающих в город. От сюда ей открывался вид на дорогу, что шла к городу и там она видела множество групп людей, что двигались в него. Некоторые группы двигались дальше, проходя город насквозь. Складывалось ощущение, что все вдруг решили дружно переехать.
Среди приезжих были не только
— Ох, не нравится мне это… — пробормотала она, вытирая руки об передник.
И когда уже собиралась отойти от окна, чтоб приготовить обед, заметила на дороге, что вела к дому, одинокую фигуру. Нет, это был не её муж, его бы она узнала сразу. Эта фигура принадлежала явно девушке, пусть лица она пока ещё и не разглядела. И заметила она её только сейчас потому, что дорога к их дому шла не напрямик, а как бы огибала лес, из-за чего увидеть сразу, кто к ним свернул, было невозможно.
Женщина вышла на крыльцо поприветствовать гостя, что наведался к ним. Она думала, что скорее всего это из города, например, девушка из лавки, что продаёт всевозможные микстуры. Оттуда часто приходили к ней разные лекари, чтоб купить ту или иную траву.
Однако её догадка разрушилась, стоило ей разглядеть гостью. Это была молодая, приятная на внешность, но явно моложе неё самой, девушка. И её лицо было забрызгано кровью. Как и её одежда. А на её поясе болтались два меча, что при её беге били её по ногам.
Женщина отшатнулась и уже была готова закрыть двери, когда девушка закричала.
— Погодите, стойте, я от вашего мужа!
Не сказать, что она поверила ей, но этого промедления хватило, чтоб та добежала до двери и открыла её, оттолкнув женщину. Однако она даже не обратила внимания на то, что женщина чуть не упала. Её глаза лихорадочно бегали по полу.
— Быстрее, хватай дочь! — крикнула она, ища что-то глазами.
И нашла.
Девушка подбежала к половице около пола, силой ударила по ней каблуком, и та треснула. Она, не теряя ни минуты, сразу начала вытаскивать доски.
— Что встала!?
— К-кто вы?
— Аркадия я, ученица вашего мужа! Надо спешить, они скоро будут здесь.
— Кто, они?
— Работорговцы, — девушка вытащила мешок, в котором позвякивал метал. Женщина знала, что это было золото, что откладывал её муж. Не всё, но одна треть точно была. Только от куда знала об этом девушка?
— Но от…
— Быстрее! — девушка метнулась к выходу, на ходу бросив деньги ничего непонимающей женщине. — Я встретила их, когда они уже свернули на вашу дорогу. Это были не все, скорее так, разведчики, жертв ищут, но я видела большую группу на дороге, к которой они скорее всего принадлежат. Значит очень скоро они сами сюда придут.
— Но зачем вы их убили? Они могли бы и мимо проехать.
— Мимо? — она услышала нехороший смешок. — Да сами разведчики бы вас скрутили, изнасиловали и привезли бы к своим. А теперь шевели ногами, надо уходить.
Женщине
Женщина метнулась в комнату, где на кровати с куклами в руках уснула её дочь. Она тут же подхватила сонное чадо и бросилась обратно, выскочила на крыльцо…
— Мама? — сонным голосом спросила Тория.
Но женщина не ответила. По дороге к ним поднималось как минимум человек пятнадцать на ездовых животных.
И словно в противовес им перед домом на дороге стояла девушка, обнажив оба меча.
— Бегите через лес! Бегите не оглядываясь! Ваш муж найдёт вас! Быстрее!
Женщина бросилась бежать, оставляя позади девушку и свой дом. Через секунды за спиной она услышала крики боли, как людей, так и животных, но не смела оглянуться.
Женщина бежала всё глубже и глубже в лес, очень скоро она услышала мужские крики за своей спиной. Они приказывали ей остановиться, но она всё равно продолжала бежать, понимая, что уже не уйдёт.
И в какое-то мгновение её плечо прожгла страшная боль.
Как и её сердце.
Стрела, выпущенная из арбалета, воткнулась в её плечо, прошла насквозь…
И пробила голову её дочери. Наконечник прошёл на вылет, выбивая с другой стороны фонтанчик крови, мозгов и осколков костей. Светлые волосы ребёнка окрасились в красный, глаза в одно мгновение закатились. Она не издала ни звука, возможно, к своему счастью, так и не поняв, что произошло.
Женщина споткнулась и уже через пару секунд её скрутили. Скрутили мать, что только что потеряла своего ребёнка. Потому что им всё равно. Потому, что это не их боль.
Мужчина пришёл всего на час позже. На час, за который его смысл существования был полностью уничтожен.
После города он предпринял попытку догнать парня. Это была его первая ошибка.
Аркадия была с ним не согласна. Она убеждала, что стоит забыть о нём хотя бы на время, но он её не слушал. Не слушал до тех пор, пока не встретил работорговцев, которые запихивали людей в клетки. Очень скоротечный бой и они обзавелись двумя ездовыми животными — лошадью и ездовой пулуандрой (птица, похожая на страуса).
И тогда её убеждения наконец достигли его ушей.
— После города все это бездомные будут грабить мелкие деревеньки и дома на окраинах. Твой дом тоже находится вдалеке от города! Одумайся!
Он одумался. Эту пелену ненависти и желания всё закончить смыло пониманием правоты девушки. Он одумался, но слишком поздно.
Они ринулись обратно и ехали всю ночь. Его лошадь издохла уже на поступях к его родным краям. Оставалась только пулуандра. Он был заметно тяжелее девушки и птица бы бежала медленнее с ним. Мужчина логично рассудил, что пусть лучше Аркадия доскачет первой и сразу уведёт их в лес, чем он, когда их уже уведут или ещё хуже, убьют. Это была его вторая ошибка.