Охотник: Новый мир
Шрифт:
— Сдаюсь!!! — в ужасе завопил он.
Старина Ли в победном превосходящем жесте поднял руки с глазами своего оппонента, из-за чего толпа просто взорвалась восхищенными возгласами и похвалами, приветствуя первую пролитую на песок кровь, а также восторженно нахваливая того, кто ее пролил. А вот Кристиан напротив — абсолютное поражение и горький позор. Его быстро утащили на носилках прочь, однако старик остался на месте.
Голосовые связки Мэтра напряглись до предела под его непрекращаемые крики и возгласы:
— Вау!!! Да, он стар, но порох в пороховницах еще есть!
Трибуны взбаламутились, люди на них подскочили и начали нетерпеливо выкрикивать имена своих претендентов. Крики перемешивались в один непонятный гомон, отчего вряд ли кто-то был способен различить хоть чье-нибудь имя. Однако все решил не народ, а сам старик Ли. Посмотрев на Артема с довольной мордой, на которой красовалась не менее довольна и предвкушающая улыбка, старик кивнул ему и тем самым намекнул на дуэль.
«Хм… Интересно!» — подумал Артем.
— Вы это видите! — снова завопил Мэтр, — Ли хочет бросить вызов Артему Фениксу! Ты уверен, старик? Его магия убила Черноголова! Справишься ли ты? Он не только стал новой звездой у охотников, но и заключил контракт с самим Безымянным Богом.
Толпа начала в благовейном ужасе охать и тихо перешептываться, смотря на Артема с удивлением, восхищением и явной завистью.
— Будешь драться? — прохрипел старик Ли.
— Почему нет?! — усмехнулся Артем, чувствуя, как азарт захватывает его вновь.
Сконцентрировав поток манны по всему своему телу, парень укрепил себя и спрыгнул на Арену. Трибуны взорвались от приветственных криков и восторженных оров. Каждый уже поскорее желал узреть эту схватку.
Артем выпрямился, готовясь к бою, и положил руки на рукоять револьверов. Мэтр продолжал с чувством выкрикивать вновь и вновь, высказывая свое восхищение, однако воины были наготове, медлить не стоило.
— Старик, ты же понимаешь, что я не мечник? — с улыбкой проговорил Артем, — От меча ты увернулся, а от пули сможешь?
— Хо-хо! — прохрипел Ли и погладил свою длинную бороду. — Давай проверим.
Старик встал в позу, словно шаолиньский монах. Неужели он и от пули сможет увернуться? В это парню верилось с трудом. Стрику хватит и одного попадания, чтобы отправиться к своей бабке или внуку, или кому еще в иной свет.
Артем молниеносно вытащил черный револьвер и выстрелил. Старик прокрутился на месте и сделал шаг вперёд, оставшийся целым. В стене красовалась дыра от пули. «Да ладно!» — хищно улыбнулся Артем.
Снова выстрел, и старик, покрутившись, сделал еще шаг вперёд.
— Интересно! — засмеялся Артем.
— Хо-хо. Давай продолжим!
— Тогда как тебе это?!
Артем выстрелил в решетку, и пуля, пару раз отрикошетив со звоном, полетела ровно в спину старика, но и тут Ли удалось ловко увернуться. Теперь же он сделал два шага вперед. «Еще пару шагов, и он сможет уже сделать рывок до меня… Не хотелось бы лишаться глаз!»
Атмосфера накалялась, в амфитеатре царила полнейшая тишина, разгоняемая лишь редкими выстрелами парня. Всем поскорее хотелось увидеть развязку и победителя в этой напряженной схватке. Артем видел тактику боя старика, и она казалась
— Старик, а ты уворачивался когда-нибудь от молний, мм? — тело Артёма под удивленные и немного испуганные вздохи заискрилась лазурными разрядами. — Повелителем молний меня называют, безымянный Бог, что дал сию силу…
Глаза Ли расширились, и в то же мгновение он сделал рывок, ведь явно понимал, что, если от пуль можно спокойно поплясать в стороны, от магии ему не увернуться. Это знал и Артем. Нажав на кнопку черного револьвера, он превратил свое оружие в небольшой острый меч и вместе с этим достал второй черный револьвер. Парень начал скоро стрелять в Ли, отчего толпа замерла в еще большем напряжении. Старик успешно уклонялся и уже почти достиг цели, как вдруг Артем выпустил из руки меч, продолжая при этом пускать пулу за пулей. Замахнувшись, старик уже хотел выбить парню глаз, но лезвие так и не встретило землю — Артем пнул его прямо по рукояти, точным ударом отправив острие в грудь старика.
— А-А-А!!! — хрипло вскрикнул Ли.
Он обессиленно упал на колени и судорожно глянул на окровавленные руки, которыми в последних попытках сохранить себе жизнь прикрывал кровоточащую грудь, из которой торчал револьвер-меч. Его губы начали что-то неслышимо шептать, однако Артему уже было без разницы на последние слова умирающего, как и толпе, что подлетела со своих мест и в восторге от зрелищ завопила от избытка чувств. Встав подле старика, парень со спокойной улыбкой вытащил меч и проговорил:
— Бай-бай, старичок! — прозвучал выстрел, и Артема окатило свежей, еще теплой кровью.
В мгновение весь амфитеатр стих, как и балкон знати, будто замерев по прихоти времени. Но через секунду трибуны вновь взорвались от шума. Артем увидел, как Граф Миньяр с Сэдриком восхищенно зааплодировали в то время, как Элизабет и Вильям с шоком смотрели на окровавленное лицо парня, которое при этом расплылось в безумной довольной улыбке.
— Это невероятно!!! — закричал Мэтр. — Всем на будущее, участники, если вы один раз победили — это не значит, что второй раз вам так же повезёт! Кто будет следующим? Кто бросит вызов этому зверю?
— Я!!!
Еще не успели убрать теплый труп старика, как на сцену уже спрыгнул новый претендент — паренек в позолоченном доспехе легкого типа, который больше походил на тонкую одежку в летний день. Он так же, как и Артем, укрепил свое тело потоками манны, перед приземлением. Однако несмотря на этот показ силы, взгляд юнца, совсем неопытного и молодого, читался на глазах. Броня его была отполирована, подобно купленной только вчера. Артем видел все это, отчего уставился на Юнца жаждущим крови и смерти взглядом, словив при этом и взгляд парня. Юнец сглотнул, в ужасе наблюдая, как безумный блеск мании убийства пламенем разгорается в очах Артема, а окровавленное лицо лишь дополняло эту картину. Глаза паренька все более ширились от ужаса, а сам он застыл не в силах даже достать меч. И тогда он увидел, как Артем медленно с многообещающей улыбкой прошептал ему. Специально так, чтоб тот смог прочитать по губам: «Я убью тебя…»