Охотник. Том 1
Шрифт:
Ладно, это все проблемы бренной плоти.
Касательно сильной половины населения. Мужики тут были под стать своим дамам — все поголовно крепкого телосложения, с мощными мозолистыми руками и немалой выносливостью. Я вот только сегодня утром видел, как один из пахарей впрягся в плуг вместо лошади, которая устала. И потащил тот плуг явно шустрее своей скотины. В общем, под удар местных крестьян, что явно знали с какой стороны браться за топор, мне лучше голову не подставлять. Хотя народ довольно веселый и улыбчивый, так что шансы договориться полюбовно в случае конфликта есть.
А, вот еще! Волосы и глаза! Они у местных были всех возможных цветов и комбинаций! Я-то думал, что та охотница со своими салатовыми волосами выделяется, но фиг там! Я тут увидел одну девушку с заячьими ушками,
Что же касается пропитания и заработка, то деревенские в основном живут огородами, небольшим полем пшеницы и дарами леса. Ну и рыбку ловят, но явно не в промышленных масштабах. Заметил я и авантюристов. Они базируются в местной таверне, откуда ходят набегами в лес или просто помогают местным с разной работой за денежку. Этих ребят вообще просто обнаружить — они тут единственные кроме дежурных на воротах, кто постоянно носит на себе оружие и элементы брони. Ну и жетончики на шее у них на виду болтаются, словно предмет для гордости.
Все это я увидел не только сидя на ветках деревьев, что значительно мельчают к окраине леса, но и забираясь прямо в деревеньку под скрытом, благо, он на местных очень хорошо работал, если в упор не подходить. Выходить к деревенским в открытую я не хотел, да и смысла особого не было. Кроме пары шкурок мне им предложить было нечего. Ну, есть еще вариант подзаработать лечением, но я не знаю насколько такие умения редки, а светиться раньше времени не хотелось совершенно. К тому же, спасенная охотница явно рассказала обо мне и Подземелье, потому что в ту сторону буквально сразу же рвануло несколько мужиков, которые вернулись вчера и приволокли несколько туш монстров и лут из комнат. Так что моё появление по-любому свяжут с загадочным авантюристом, который задает слишком странные вопросы.
В общем, я решил банально спереть одежду поприличней и пойти в другой населенный пункт. Там представлюсь учеником охотника-отшельника из глуши, который плохо ориентируется в местных реалиях. Если не проканает, то я всегда могу просто исчезнуть и отправиться в другое место, где попробую уже иной подход.
Зачем мне воровать одежду? Просто моя за эти дни ползанья по лесным кустам превратилась в грязные лохмотья, в которых я выгляжу опустившимся бродягой, а не матерым охотником. Мучает ли меня совесть за воровство? Ни разу — деревенские, судя по разговорам, собирались толкнуть туши убитых мною монстров и осколки Сердца Подземелья за немалые деньги. Так что я просто возьму компенсацию.
Почему я не забрал себе монстров и осколки? Во-первых, я не знаю куда и как их продавать. Во-вторых, это, опять же, лишний след и внимание. Ну и в-третьих, мне было банально лениво и мерзко опять тащиться в ту дыру. Кстати, деньги, что мне выдала Система вместе со снаряжением еще в самом начале, были вполне себе местными монетами. И, насколько я понял ценовую политику, те пять серебряных для обычной деревеньки были немалыми средствами…
Из раздумий меня вывели крики бегущих к деревне охотников. Прислушавшись к тому, что они там орали, я нервно дернул лисьим ухом. К деревне шли тролли. И, судя по поднявшейся панике, речь шла явно не о сетевых любителях горящих пуканов.
Уже через несколько минут все мирные жители были за частоколом, а перед воротами выстроились местные авантюристы и десяток крепких мужиков с копьями и топорами. Поддержку им оказывало шестеро стрелков-охотников, что заняли позиции на двух наблюдательных вышках, и одна девица в балахоне с посохом. Кажется, она тоже была авантюристкой, но остальные были бойцами ближнего боя, так что единственного мага поставили позади всех.
Пока народ готовился, я тоже тихонько перебрался поближе к месту будущего боя и занял позицию на дереве повыше, поставив под ним парочку капканов. Перчатка-наруч на левой руке потекла и приняла форму лука. Немного поколебавшись, я вытащил из инвентаря обычную черную стрелу — это не так палевно, как синие магические стрелы, что исчезают после попадания. Хотя расцветка снарядов
Тем временем из леса раздался треск и визг, а между деревьев мелькнуло несколько высоких массивных фигур. Я сидел на одиноком дереве, что торчало неподалеку от частокола. Это было что-то вроде местного дуба — такой же массивный и толстый ствол. Уж не знаю, почему местные его не вырубали, возможно, какая-то традиция, но сейчас это было мне на руку. Боевой отряд стоял в двадцати метрах правее моей позиции, а до кромки леса и, соответственно, противника было метров двести.
Не скажу, что это огромная дистанция, но для обычных стрел проблемная. Так-то я сейчас метров с пятидесяти могу попасть в монетку чисто за счет своей силы и навыков, но вот на такой дистанции хорошо если три из пяти стрел хотя бы в силуэт противника прилетят. С магическими стрелами, конечно, все было бы проще — точный выстрел позволял и на полкилометра снаряд запустить, да так, что попадешь в мишень с ноготь размером. Единственное ограничение было в восприятии — цель ведь еще увидеть надо. Но, думаю, со временем я и этот параметр раскачаю так, что и на полтора-два километра буду кемперить на зависть снайперам спецназа…
Визг повторился и из лесу выбрались пять существ. Ростом они были от двух с половиной до трех метров, имели густую шерсть грязно-зеленого цвета, в которой виднелись какие-то засохшие растения, гориллоподобные фигуры с когтистыми руками до земли и короткими кривыми ногами, крохотные относительно таких тел головы с низким лбом и широкой пастью, полной острых клыков. Увидев людей и тидов, монстры взвизгнули неожиданно тонкими голосами и не особо быстро побежали в нашу сторону.
Больше не медля, я пустил первую пробную стрелу. Та почти невидимым росчерком мелькнула в воздухе и попала бегущему впереди монстру куда-то в область ключицы. Тот сбился с шага, рыкнул, но все же продолжил бег, хотя его мех явственно окрасился красным. Довольно хмыкнув, я начал на пределе скорости засыпать тварей стрелами, благо, бежали они не слишком быстро и из-за роста представляли собой хорошие мишени. И прежде чем монстры достигли стометровой отметки, бегущий первым тролль упал на землю, уже явно не собираясь подниматься. Оно и неудивительно — я вогнал в него три десятка стрел, сделав похожим на ежика. И да, бегают твари очень медленно — примерно втрое медленнее человека.
Когда четверка оставшихся преодолела отметку в сотню метров, к моей стрельбе присоединились охотники, так что пока они пробегали следующие пятьдесят метров, мы укатали еще двоих. Ну а уже совсем на подходе к группе защитников свой удар нанесла волшебница, кинув в одного из оставшейся пары самый натуральный огненный шар, отчего тролль с визгом покатился по земле. Ну а последний все же добрался до нашей «пехоты», где его попытались поднять на пики, но сходу не получилось и он успел буквально одним взмахом лапы порвать двоих мужиков. Охотники, кстати, в этот момент не стреляли, явно боясь задеть своих, в то время как для меня два десятка метров было не расстоянием и я продолжал всаживать в разъяренного зверя стрелу за стрелой, благо, за время сидения возле деревни наклепал их с запасом — два кубометра забил под завязку.
После первого натиска успехи тролля кончились — я удачно всадил ему одну из стрел куда-то в основание шеи, отчего его закачало и начало вести влево. Мужики этим воспользовались и тут же вогнали пики в брюхо твари, а один из авантюристов внаглую забрался на плечо монстру по моим стрелам и с громким криком вбил лезвие массивной боевой секиры прямо в его макушку, практически расколов голову на две неравные части.
Собственно, на этом бой и закончился, и пока деревенские добивали подожженного монстра и проводили контроль остальных, я тихонько слинял с ветки и свалил в лес…