Охотник

Дравин Игорь

*Водянка – прозвище магинь Воды.

благородных бал до утра, на следующий день после окончания турнира, дамы рванули сюда. Не местные дамы, им-то здесь все знакомо и привычно, а может и они тоже решили поразвлечься. Отсюда вывод, что и кавалеров предостаточно. Отдельные экземпляры, вроде Лаэры, могут сами себе покупать, а вот остальные нет. Опять этикет. Если леди себе сама приобретает украшения, даже если она невероятно богата, то это равноценно моему появлению на публике в женской ночной рубашке. Не поймут-с. Леди уродина? У леди нет кавалера или, на крайний случай, мужа? Какой позор! Хорошо,

что я провернул захват маркиза до приезда общества. Так, оденусь привычно. После поединка с эльфами и последующей пьянки все знают, что я охотник. К черту. Я это не скрывал. Роскошные тряпки надоели. Никакого удобства в бою, это о птичках. Да и с нормальным оружием я себя лучше чувствую. Серьезную броню я одевать не буду. Лишнее. Но юшман подойдет. Я стал перед зеркалом. Обычная одежда и берет, со стальным подкладом.. Мечи, кинжал, чехлы с метательными ножами. Не хватает кожаного панциря, а так вполне обычный вид.

У выхода меня перехватил Третий.

– Господин, приходил трактирщик и просил освободить одну комнату. Я его послал.

– Правильно. Все сделал как надо.

Третий довольно улыбнулся. Немного улыбнулся. Слегка. Молодец. Все они молодцы. Пребывание в моем обществе дает свой результат. Скоро вообще людьми станут. Трупов нет, значит, трактирщик жив. Таню ко мне пропустил без объявления тревоги по гарнизону. Слова перенимают. Молодцы. Если я с ними справлюсь, то можно заняться дрессировкой тигров. А трактирщик. Да пошел он в жопу. Если не знал о наплыве в Диору высокородных на помолвку принца и вполне логичном желании после этого посетить Бренн, то это его проблемы. Комнат ему не хватает. Знать о помолвке надо. Тоже мне акула капитализма. Я всего лишь снял себе четырехместный номер, а номерам три двуместных. Скромно и со вкусом. Деньги, почему-то, мне достаются относительно легко. Что такое один золотой в день за все? Копейки. Если я на отдыхе, на относительном отдыхе, буду я их считать. Мы баре, а вам это не то и так далее.

Зал внизу был полностью забит. Учитывая, что он размерами раза так в три превышал размеры зала Матвея, то народу под полторы сотни здесь было. Десять или около того, служанок, носились как угорелые. Ба, знакомые все лица. Я почти их всех видел на турнире, празднике и некоторых, на мальчишнике принца, проводившимся в доме герцога, по приглашению его сына графа. Уф, едва не запутался в титулах. Нет привычки. С герцогами, графами, баронами и прочей титулованной швалью я привык общаться проще. Вроде, Кройн, оторви свою задницу и передай мне кувшин вина. Передавал и просил все не выпивать, а сам два кувшина уже в себя влил. Скотина. Одно слово – графская свинья. Но охотник хороший. Один из лучших мастеров. Помнится …

– Влад, – окликнули меня, – давай к нам.

– Приветствую господа. Баронесса, барон, баронет.

– Кончай, Влад. Садись. А то в этом клоповнике свободного места не найдешь.

Надо следить за словами. Я присел рядом с собутыльниками по мальчишнику. Баронесса, она же Оная, стала строить глазки и намекать, что уши она может снова вырезать из скатерти. Тал и Тарин, неразлучная парочка были уже немного навеселе. Как шутил принц, у них имена не соответствуют длиной своему титулу. Тал баронет, а Тарин барон. Ближний круг наследника престола.

– Влад, так вот ты куда исчез, – проговорил Тал. – Кто подружка? Я ее знаю?

– Нет, ребята, – рассмеялся я, – дела.

– Успел кого-то прикончить, – деловито поинтересовался Тарин.

Врать не хочется. А правда все равно выплывет. Ведь не отстанут. Образ охотника, мать его. Ни дня без драки и убийств чудовищ. А

хотя, бойцы они не плохие и мне совсем не помешает иметь свой отряд, в противовес красным плащам. Ночников я припахивать больше не могу. Не хочу. Им, лишняя известность, только повредит. Каюсь за циничный склад ума, но с этой парочкой я буду чувствовать себя спокойней. Ребята намекали, что труба зовет, а рубить некого. Или не только с ними спокойствие мне обрести?

– Полог, малый полог, – сказал я в прелестное ушко Онаи.

Среди благородных статистика другая. Один из сотни имеет способности. У меня есть по поводу этого свои мысли. Есть они и у профа, а у благородных вообще есть идея, что раньше, до Смуты, только благородные имели способности к магии. Потом война, разбавленная кровь. И так далее. Мысли ходят среди одаренных, но и немалая часть обычного дворянства их разделяет и пытается улучшить генофонд рода. Визиты легкомысленных красавиц в Белгор отлично вписываются в эту политику. В городе маг на маге и магом погоняет. А если эти маги еще и охотники, то вообще. Ребята собрались и отодвинули кружки в стороны. Оная перестала гладить мою руку.

– Слово молчания до окончания дела, – сказал я.

Хмель покинул глаза ребят.

– Нет слова, нет разговора. Оная снимает полог и мы просто развлекаемся.

Каюсь. Прием нечестный, но что делать. Мне это нужно. Ребятам это нужно. Даже Онае это нужно. Вон как глазки загорелись. В ближнем круге принца нет сочувствующих Темному. Третья канцелярия за этим следит строго. Но предупредить надо, иначе совесть загрызет.

– Поправка, я скажу о новостях и без полога. Больше ничего. Опасно.

Блин, зря я это сказал. Хотел как лучше, а получилось… Это не Земля. Твою тещу.

– Слово, – протянул свою руку Тал.

– Слово, – поддержал Тарин.

– Я с вами, слово, – не отстала Оная.

Можно много говорить о спеси благородных, о презрении к людям, стоящим ниже на социальной лестнице. Одно только нельзя сказать. Они не трусы. Это каста. Каста воинов. Не настали и вряд ли настанут здесь времена короля-солнца. Легкомысленность постельных нравов здесь есть, но она не смысл жизни, а сопутствующее ей удовольствие. Иначе нельзя. Не тот мир. Законы выживания рода ни кто не отменял. Дурная кровь сменяется свежей. Я накрыл своей рукой их кисти.

– Сегодня ночью разобрались с прислужниками мастера "Стремящихся во тьму".

Руки вздрогнули, а на лицах появилась решимость.

– Я Рука гильдии охотников. Через два дня будет прогулка в их логово. Со мной идут пара знакомых Вам охотников, Лей и Ренс, мои вассалы и наемники. Если надумаете присоединиться, то скажете завтра. Никаких телодвижений. Сейчас веселимся. Оная, снимай полог.

Шум зала ударил по ушам.

– Так вот, – начал продолжать несуществующий разговор Тал, – я ей и говорю. Дорогая, я привык делить тебя с виконтом, но с графом – это слишком.

Молодцы. Придворная выучка. Простака там сожрут в два счета.

– Красавица, – окликнул я ближайшую служанку, – Пару гусей, заливное, рагу и хорошего вина.

– Сейчас будет господин.

– Оная, – перегнувшись через стол, я коснулся губами ушка девушки, – лапочка. За моим флиртом с тобой никто не наблюдал?

– Влад, – рассмеялась она и поцеловала меня в губы, – мне безразлично твое прошлое и твои бывшие подружки. Ведь ты сейчас со мной.

Чертовка снова меня поцеловала. Но глаза у нее были серьезные. Очень серьезные. Зря я так относился к придворному гадюшнику. Это школа жизни. Суровая школа. Значит за мной, вернее, за нашим столом, наблюдал только рыжик. А вот и она.