Охотники на души
Шрифт:
Я боролась, кричала и плевалась, как дикая кошка. Он не успел закончить заклинание и вонзить клинок в меня, кусок раскаленного камня упал с неба и попал по его голове, пробил дыру в его деформированном черепе. Мужчина завизжал, извиваясь у моих ног, запах горящих волос наполнил мои ноздри. Оставшийся помощник жреца, потрясенный из-за судьбы товарища, ослабил на миг хватку на мне, и я успела откинуть голову и попасть по его носу. А потом я повернулась и оттолкнула его изо всех сил. Он пошатнулся на краю ямы с лавой, а потом покатился туда с высоким визгом.
— Это за Мецтли! — закричала я, вспомнив судьбу своего юного
Я повернулась в поисках Некалли. Юный воин смог ранить факелом ведущую руку стража, заставил его бросить оружие. Вторым метким ударом факелом он поджег его набедренную повязку. Мускулистый мужчина пищал, как раненая свинья, пока рвал на себе одежду, убегая.
Но другой страж был быстрее, он лучше управлялся с мечом. Он рассей факел пополам, оставив Некалли без оружия. Он быстрыми выпадами отогнал юного воина. Некалли оказался на краю ямы с лавой, не мог дальше отступать. Он взмахнул руками, отчаянно искал равновесие. Следующий взмах мечом стража или лишит его головы, или отправит его в яму.
Я была юной, но росла в клане воинов омитл. Я не собиралась допускать смерть друга. Я забрала нефритовый нож из руки мертвого помощника у моих ног, подбежала и вонзила клинок в спину стража. Он охнул от боли и рухнул на колени. Я отбросила ногой меч от его руки, а потом схватила Некалли, когда он уже почти потерял равновесие.
— А я думал, это я должен спасать тебя! — сказал Некалли, смеясь с облегчением.
Страж упал, но не был убит. Некалли взял меня за руку, и мы побежали к южной лестнице… и столкнулись с толпой, несущейся к нам.
Я застыла.
— Что теперь? — спросила я.
Некалли огляделся и увидел большой церемониальный щит среди подношений богу огня Ра-Ка. Он подтащил его к лестнице и опустил на гладкие перила из камня, которые тянулись по обе стороны от ступеней до площади внизу.
— Залезай! — приказал он.
Я потрясенно посмотрела на него из-за опасной идеи. Но Танас направился к нам, рыча и щелкая зубами, как раненый зверь. Он прошел мимо павшего стража и вырвал из спины мужчины нефритовый нож, бросился ко мне. У меня не было выбора. Я запрыгнула на щит, и Некалли прыгнул за мной.
— Держись крепко, — он оттолкнулся, Танас замахнулся, и нож пролетел на волосок от моей шеи.
На щите мы покатились склону пирамиды. Любой, кто пытался помешать нам спуститься, был сбит, и на лестнице люди падали лавиной. Мы на огромной скорости добрались до площади, полетели кубарем, когда щит разбился на сотню кусочков.
— НЕ ДАЙТЕ ИМ СБЕЖАТЬ! — кричал Танас на вершине пирамиды. — Ее НУЖНО принести в жертву!
Толпа повернулась и побежала за нами. Некалли поднял меня на ноги, и мы поспешили к джунглям. Но он сильно хромал, повредил ногу при падении. Люди сзади злобно кричали, гнали нас всю дорогу. Стрелы и дротики воинов тлетл проносились мимо, как демонические птицы, убийственные куски раскаленного камня продолжали сыпаться, словно само небо пылало.
Мы прошли в густые джунгли, укрылись немного, но тут не хватало света, чтобы видеть тропу, свет был только от огненных шаров вулкана. Деревья горели,
— Это моя вина? — закричала я, боязливо оглянувшись на бушующий вулкан.
— Танас хочет, чтобы его народ так думал, но нет, — Некалли охнул и споткнулся. Он тянул меня дальше, оставался близко, как щит.
Воины тлетл догоняли нас. Вокруг свистели дротики, стучали по стволам стрелы. Листья и стебли били по нашим лицам, пока мы неслись среди зарослей. Мы чудом добрались до реки в джунглях, где нас ждало каноэ.
Некалли помог мне забраться на борт. Внутри уже была девушка моего возраста, сжимала весло.
— Береги ее. Спрячь ее, — сказал ей Некалли, толкая каноэ в быстро текущую реку.
— А ты? — спросила я, сердце было полным боли и страха. — Ты не идешь с нами? Чтобы защищать меня?
Джунгли ожили от воинов тлетл. Некалли ответил горькой улыбкой с ноткой боли. Поток реки подхватил каноэ, но он не пытался плыть за нами.
— В следующей жизни, — ответил он и рухнул в реку, стрела торчала из его спины.
8
Тошнота хлынула волной, когда видение прошло. Казалось, прошли века, но это были лишь секунды. Моя ладонь все еще была в его, ладони парня, чьи голубые глаза искрились, как звезды. А потом свет угас, и я стала сомневаться, что видела необычный блеск.
— Идем, — сказал он, помогая мне выбраться из грузовика.
Я пошатнулась, когда ноги опустились на тротуар. Толпа зевак собралась, некоторые снимали смартфонами, другие просто пялились, но никто не пришел помочь. Двое мужчин, схвативших меня, лежали на земле, стонали от боли. Рука одного из мужчин была вывернута под неестественным углом.