Охотники теней
Шрифт:
— Стараюсь! — откликнулась я и неумело шибанула по груше. — Ауч! — Рука отдалась спазмом – вот, что значит, когда пересмотрела фильмов с Арнольдом Шварцнеггером[3] и решила попонтоваться.
Да уж, синяков и ушибов не избежать.
Кевин засмеялся, наблюдая за моими страданиями. Как настоящий джентльмен, он бережно отодвинул меня в сторону и занял боевую позицию напротив.
— Смотри. — Паркер сжал руки в кулаки, немного пригнулся и, нацелив взгляд на грушу, стал лупить ее резкими движениями. Объект его ярости начал шататься в разные стороны, и было ощущение, что он
Я смотрела на это с вылупленными глазами и не представляла, смогу ли повторить нечто подобное. Что у меня и получается делать отлично, так это «эффектно» падать, да непроизвольно влипать во всякие неприятности. В боевых искусствах я, увы, не профи.
Парень, встряхнув перебинтованные кисти, поставил шатающуюся грушу в спокойное положение и с вызовом посмотрел на меня.
— Твоя очередь. — Он отошел в сторону, ухмыляясь.
Подойдя, я сжала руки в кулаки, немного опустила корпус и легонько стала бить по твердой поверхности. Силы во мне кончились быстрее, чем ожидалось: от непривычки косточки зудели, мышцы неприятно покалывали, а в груди разрастался целый пожарище. После нескольких мгновений, показавшихся вечностью, поняла одну истину: скорее, не я бью грушу, а – она меня…
— Я не могу…
Испарина бусинками покрыла спину, и майка неприятно прилипла к коже. Я старалась не думать о том, что это не единственная вещь, какая доставляет кошмарный дискомфорт. Все-таки, с размером штанов вышла кое-какая нелепица. И плевать, что в них моя задница смотрелась гораздо аппетитнее, зато чувствовала она себя явно не ахти. — Давай что-нибудь другое? – Я отошла от груши и, вытирая пот с лица, с надеждой вперилась на Кевина.
Он захохотал и похлопал по груше.
— Ладно, Котенок.
Парень направился в середину поляны и позвал меня за собой. Изобилие растений слегка пугало, нежели удивляло. Я, конечно, не знала, что там придумал Кевин, но уже боялась и надумывала, куда бы смыться, если очередная задача вдруг окажется выше моих хилых способностей. Что, если этот кадр, не знающий об усталости, набросится на меня и скажет, чтобы я защищалась. У меня по-любому не выйдет. Впрочем, это будут уже мои проблемы…
Я потопала к нему, устало опустив плечи. Пальцы ныли. Спина адски покалывала в области лопаток, и было ощущение, что я сейчас просто упаду. И представить себе не могла, что в девятнадцать стану инвалидом…
— Надеюсь, ты не станешь по мне колотить? — Я остановилась напротив Кевина в нескольких метрах.
Он засмеялся.
— Пока что нет. Сейчас только буду тебя учить.
Я уперлась ладошками в коленки, мечтая об отдыхе.
— Успокоил.
Кевин размял руки и развел их в стороны, будто собирался кого-то обнять.
— Для начала покажи, что умеешь. — Он еле сдержал хохот, увидев мое побледневшее лицо. — Смеяться не буду. Обещаю.
Мне каюк.
Я выпрямилась и устало посмотрела на него, весьма здраво понимая, что позора не миновать. В детском саду я устраняла своих «конкурентов» с помощью отличного «оружия» из песочницы. В этом случае, боюсь, подобные махинации не прокатят.
— Так я тебе и поверила.
Я напрягла ноги, отчего каждая
Но стоило настигнуть «жертву» и кинуться на нее, что-то пошло не так. Чертовы способности Кевина превзошли мои жалкие попытки отправить его в нокаут. Повиснув на Охотнике, я усердно старалась его повалить, пихая во все стороны. Наверняка дико наржавшись, он решил, наконец, прекратить шоу. Правда, не самым приятным способом: парень подставил мне подножку, и когда я чуть ли не вписалась лицом в ту привлекательную кучку грязи, он схватил меня за запястье, тем самым остановив от эпичного падения. Между моими щиколотками и землей было буквально несколько жалких дюймов. Светлые волосы каскадом рассыпались по плечам, сорвавшись из «заключения» тугой резинки.
Кевин замер. Но ненадолго: нежно обхватив меня другой рукой за спину, приподнял, затем очень бережно помог оказаться в вертикальном положении. Наши тела соприкоснулись – о, боже. Я чувствовала его прерывистое дыхание и ощущала дикий пляс сердца, какой разве что мог соперничать с моим.
Теперь наши лица разделяли крохотные миллиметры. И жару в эту ситуацию, естественно, решил добавить Паркер. Ленивым движением подцепив слетевшую лямку, он медленно надел ее на мое плечо, не забыв вызвать своими призрачными прикосновениями возбуждающую волну мурашек.
— Неожиданно, да? — сказал с отдышкой Кевин, вглядываясь в мои глаза. Его горячее дыхание заставляло меня чувствовать себя в аду. Правда, в приятном аду, из которого не хотелось выбираться. Ни при каких обстоятельствах.
— Я могла тебя повалить! — оправдывалась, ощущая, как щеки приобретают пунцовый оттенок.
— Но я оказался куда более проворнее, — Охотник по-мальчишески улыбнулся. Он не переставал пялиться в мое лицо, медленно устремляя взор на грудь, покрывшуюся бусинками пота. Ох. Мне кажется, или я на самом деле горю?
— Это просто я работала не во всю силу…
Мне пришлось что-то сморозить, лишь бы отвлечь Паркера от «заманчивого» объекта», попавшего под пристальный осмотр его пытливо-карих глаз. И это, на удивление, подействовало: он прерывисто вздохнул, взметнув взгляд на мое раскрасневшееся лицо.
— Ты себе льстишь, Котенок.
— Прошу, прекрати меня так называть, — очередной раз напомнила я, не переставая на это злиться.
Кевин ухмыльнулся, помог мне оказаться в нормальном положении и легонько прикоснулся пальцем к кончику моего носа.
— Ты даже морщишься, как котенок, — прошептал он, когда я скривилась.
— Не правда! — ощетинившись, откинула его руку, но это только больше раззадорило парня.
Он пригнулся ко мне, словно к ребенку. Золотые прядки волос упали на его покрытый испариной лоб.
— Котенок, — будто желая взорвать во мне последнюю каплю терпения, прошелестел Паркер.
Ну, все. Я ведь предупреждала.
Как бы мило ни звучало это прозвище, однако оно меня постепенно выводило из себя. Так же, как и Подсолнух.