Охотники. Пропажи в Анараге
Шрифт:
Пока Охотники пересекали небольшую площадь и достигали дверей ратуши, Сергио все больше понимал нежелание людей лишний раз приближаться к обители власти Имперского правления. Вокруг здания будто бы клубилось неприятное ощущения липкого страха и нарастающей с каждым шагом угрозы. Когда тяжелые двустворчатые двери со скрипом распахнулись, явив взору путников вид плохо освещенного вестибюля, все стало понятно. Прямо напротив входа было вывешено большое, длинной в два этажа и шириной самое меньшее в четыре шага, полотнище багрово-красного цвета. В верхней части его по центру была изображена восьмилучевая звезда девственно-белого цвета, символично отображающая стороны света, и вписанный в неё распахнутый глаз, символ
– Дознаватели как обычно в своем репертуаре,- сказал Кристиан, рассматривая нижнюю половину полотна, на котором символично были отображены пытки, которым подвергали грешников рьяные слуги Церкви. Как нетрудно догадаться, рьяными слугами Дознаватели считали только себя.- Заметь, как тонко они разделили хороших и плохих. Хорошие выделены черным цветом, плохие - белым.
– Эм... мастер, мне кажется Вы ошибаетесь,- сказал Сергио, вглядываясь в полотно.
– Почему это?
– Черных подвергают пыткам.
– Не вижу противоречий с моим выводом,- сказал Охотник, нервно пожимая плечами и быстрым шагом направляясь вглубь здания.- Пора разобраться, что же произошло тут со времени моего прошлого визита.
Сергио не успел ничего ответить и быстро направился вслед за своим мастером. Стоило юноше переступить порог, как створки дверей сами собой стали закрываться, не издавая ни единого звука. Вскоре они вернулись в свое изначальное положение, а по вестибюлю стал носиться сквозняк из несуществующих щелей, колыхая край полотнища.
– Тьма, опять опоздал к приходу гостей,- раздосадовано произнес скрипучий голос, который взялся из ниоткуда. Потом он же добавил с нотками обиды,- И для кого я, собственно, тащил цепи из подвала?!
Глава 2.
Охотники шли по узкому, плохо освещенному коридору без окон и ответвлений. Стены его, как и стены всего здания в общем-то, были сложены из серого гранита. Путников сопровождал лишь звук потрескивающих фитилей в редких лампадках, да легкий сквозняк, природа происхождения которого была неведома, ибо вид кладки не предполагал, что она пропускает хоть какой-нибудь ветерок. Тут и там встречались знамена Ордена Святого Дознания, что, в купе с перечисленным ранее, создавало впечатление подземелий в замке какого-то самопровозглашенного пророка Тьмы или повелителя демонов. Собственно, подобная ирония была замечена только Кристианом, на лице которого застыла кривая усмешка, а взгляд, охватывающий каждый элемент интерьера, не выражал ничего хорошего. Можно сказать, что наверняка подобное было опрометчиво, учитывая репутацию Дознавателей как фанатичных приверженцев традиций собственного Ордена (стоит отметить, что традиции эти в основном придерживались общих канонов и догм Церкви, хотя, опять же, была некоторая специфика), но у Охотника было припасено пару секретов, которые и оправдывали такое его отношение ко всему происходящему вокруг.
За спинами путников раздалось позвякивание звеньев цепи. Сергио резко обернулся и не увидел ничего, что могло бы послужить источником звука. Впрочем, он так же не заметил
– Не беспокойся,- сказал Кристиан не поворачивая головы, и голос его показался юноше совершенно безжизненным и не выражающим совершенно никаких эмоций,- это вполне спокойное и мирное место. По крайней мере было таким,- добавил Охотник шепотом себе под нос так, чтобы ученик его не услышал.
– Тогда почему тут повсюду знамена Дознавателей,- задал логичный вопрос Сергио.
Наверно, стоило сразу сказать, что Орден Святого Дознания хоть и принадлежал к Церкви, а вместе с этим к одной из сильнейших ветвей власти в Империи, не мог просто так взять и аннексировать в свое пользование никакое здание, которое не принадлежало бы Церкви. С другой стороны, надо было еще поискать дурака, который с широчайшей и подобострастнейшей улыбкой не отдал бы Дознавателю все что имеет сверх того, о чем его просили, при этом не восхваляя Церковь, Светлого бога, всех святых и конкретного "смиренного слугу" Ордена Святого Дознания.
– Это мы и должны выяснить,- с уверенностью произнес Кристиан. На всякий случай он оправил плащ и протер фибулу в виде пронзенной кинжалом головы волка, пытаясь сделать свой вид как можно более презентабельным, а отличительный знак Ордена как можно более заметным. Секреты могли пригодиться в самом крайнем случае, но пусть уж лучше его сразу воспринимают как Охотника на волков, а не как залетного бродягу в красном плаще в сопровождении обритого наголо парня в таком же выделяющемся наряде.
Коридор закончился неожиданным поворотом вправо под углом в девяносто градусов, после чего путники прошли от силы с десяток шагов и попали в небольшую залу из которой вели еще два коридора. Напротив того прохода, из которого только что вышли Кристиан и Сергио находилась широкая лестница с двумя пролетами, ведущая на второй этаж. Кристиан ступил на первую ступеньку, отшлифованную бесчисленным количеством шагов невообразимого множества посетителей и служащих. Эхо от его шага разнеслось по всей зале и поднялось вверх, оповещая каждого о приближении людей.
– Похоже, терять уже нечего,- усмехнулся Охотник и стал подниматься, не особо таясь и как будто специально топая как можно громче. Даже не оборачиваясь он знал, что ученик следует за ним. Он слышал как парень сделал первый робкий шаг вверх по лестнице, хоть юноша и старался ступать как можно тише, стремясь оставаться как можно более незаметным.
На верхнем пролете их встретила еще одна двустворчатая дверь, ничуть не уступающая в прочности парадной, но выглядящая не в пример лучше, украшенная резьбой и искусными фигурами из меди и светлой бронзы. Сложная вязь метала складывалась во все то же изображение восьмилучевой звезды со
вписанным в неё раскрытым глазом. Кристиан нахмурился и с непередаваемым выражением презрения вперемешку с отвращением отворил дверь. Сразу за ней начинался еще один коридор, отличающийся от того, который они прошли в той же степени, как и парадная дверь отличается от той, которую только что открыл Охотник. Светлый и помпезный, коридор был уставлен статуэтками и бюстами из мрамора и бронзы, стоящими на пьедесталах, которые, наверняка, были изготовлены из дорогих пород дерева. Кое-где встречались кресла из тех же пород дерева, обитые дорогой тканью. В паре мест можно было даже увидеть небольшие диванчики. Витражные окна, на которых были изображены деяния видных деятелей Церкви и Орденов, а также события по основанию Южной провинции, пропускали лучи солнца, придавая им мягкие цвета, что, в купе с общим антуражем, создавало вполне благоприятное впечатление и оказывало благостное влияние на вошедших. У Сергио от этого вида невольно выдался вздох удивления.